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Je passe à la seconde partie du registre , celle de la recette et de la dépense en argent. Ni l'une ni l'autre ne sont établies par chapitre ; elles le sont par tableaux arrêtés à la fin de chaque

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mote , aflQ que le cultivateur puisse conuattre à vue sa position toutes les fois qu'il le voudra. Autant il y aura pour lui de causes de recette et de dépense y autant il y a de divisions ou de colonnes dans les tableaux de chaque mois. Le titre de chaque colonne montre suffisamment où doivent être faites les écritures. On sait de reste que le nombre de ces colonnes peut varier ^ et être atAgmenté ou diminué suivant le genre d'ea^Mtation du oMivateur. Seulement il doit avoir bien soin que chacun de ses chapitres de recelte et de dépense en nature trouve sa colonne correspondante dans la recette en argent. C'est le seul moyen pour lui d'avoir un contrôle bien exact et de reconnaître s'il a réalisé en argent tous ses produits en nature. Ainsi, à l'aide de ces tableaux et du titre indicatif de chaque colonne , le cultivateur n'a que des chiffres et quelques mots à écrire , au moment où il vient de recevoir ou de payer. Ce travail est aussi simple que fecile. Il est impossible d'imaginer des écritures plus expéditives. Que s'il veut (et ce serait bien le mieux) que son registre soit paré à rceil , et tenu proprement , il aura une maincourante sur laquelle il fera d'abord confusément et à chaque occasion toutes ses écritures , pour les reporter ensuite sur son registre dans l'ordre convenable : mais qu'il se persuade que cette main-courante ne peut jamais remplacer le registre.

Où les écritures sont les plus longues à faire , c'est dans les différents chapitres de la recette en nature ; mais elles ne le sont que parce que le registre est monté de manière à conserver la trace de tbutes les opérations , de tous les accidents heureux ou malheureux, de toutes les circonstances et de tous les phénomènes qui auraient influé sur les récoltes , de manière aussi à faire connaître , au bout de cinq , dix, vingt ans , les différents emplois qu'auraient eus chaque année chaque pièce de terre de la ferme : car si le fermier , indifférent sur toutes ces choses , voulait se borner à savoir que dans une pièce de 5o arpents , par exemple , il a récolté , je suppose, dix mille gerbes , son travail se bornerait à écrire celte quantité.

i2« GHÀP^ IV. — ADMINISTRATION D'UNE EXPLOITATION.

II est probable cependant que les cultivateurs sentiront Tavaiir tage d'avoir , au moyen de leurs écritures , une série de fiaits et d'expériences qu'ils puissent consulter en tout temps, et faire servira Tavancement de l'agriculture et à leurs propres intérêts : c'est un des objets que l'on doit se proposer dans la tenue des écritures d'une exploitation rurale. Je le'redis , au risque de me répéter y aucun registre de cultivateur n'atteindra parfaitement le but proposé, s'il n'est propre : l"" à contrôler tous les produits en nature ; 2"" à constater tous les produits en argent ; 3"^ à conserver la série de tous les faits essentiels qui se seront passés pendant la durée de l'exploitation.

J'ai placé en tête du registre un tableau indicatif des pièces de terre qui composent la ferme ; il servira à rappeler au cultivateur , toutes les fois qu'il en aura besoin , la désignation de chacun de ses champs , sa contenance , la nature de la terre , l'emploi du champ dans l'année précédente , enfin les observations que le cultivateur aura faites ou croira devoir foire.

Bien convaincu que le mérite essentiel d*un registre à l'usage des cultivateurs consiste dans une extrême simplicité , M. Gabiou a rejeté l'idée de la tenue de livres en partie double , parce que ces écritures ne sont à la portée peut-être d'aucun cultivateur. M. Gabiou regarde le système des écritures en partie double comme excellent en banque , en finance , dans une grande administration, où toutes les valeurs sont homogènes, où toutes les parties se présentent et s'expriment en argent; mais il le croit, et avec raison, inadmissible dans une exploitation rurale , par la raison que la comptabilité ne doit pas s'y exercer seulement sur une valeur représentative comme l'argent, mais sur un grand nombre de valeurs réelles, et toutes dissemblables entre elles , et que l'homme le plus habile aurait besoin , pour avoir toujours ses écritures au courant , de faire à chaque instant des suppositions qui seraient ensuite démenties par les faits, ou, s'il ne voulait pas s'exposer à des erreurs continuelles , il serait obligé de remettre à la fin de l'année rurale la mise en règle de