I. Cristaux uniaxes

i*> Supposons le cristal à étudier taillé en forme de prisme, dont l'arête réfringente soit parallèle à l'axe. Un rayon de

(*) Annales de Chimie et de Physique, 4* s^rie, XX, p. 207; 1870.

lumière naturelle, reçu normalement à une face, sera dédoublé à la sortie. Si le cristal est positif, la vitesse ordinaire est la plus grande et le rayon ordinaire est le moins réfracté; au contraire, le rayon ordinaire sera rejeté vers la base du prisme, si le cristal est négatif. Cest ainsi que les choses se passent si Ton projette les images dans la chambre obscure. Mais, si Ton fait intervenir l'œil directement, les choses sont renversées et alors, avec un cristal positif, c*est Timage extraordinaire qui est rejetée vers le tranchant du prisme. Que l'on arme l'œil d'un nicol, dont la section principale soit parallèle à celle du cristal étudié; l'image ordinaire sera celle qui s'éteint; si Ton se sert d'une tourmaline, dont Taxe sera dirigé perpendiculairement à l'arête du prisme, l'extraordinaire est encore seule à passer.

2'' Les phénomènes de la polarisation chromatique dans la lumière convergente permettent de déterminer plus aisément le signe d'un cristal taillé perpendiculairement à Taxe.

On superpose à une plaque de ce genre une autre de signe connu, également propre à produire les anneaux : si les anneaux se rapprochent du centre et se resserrent, le signe des

deux lames associées est identique; ils '

se dilateraient dans le cas où les signes '

seraient contraires. Un cristal positif i

de quartz du Brésil ou de Madagascar I

{71^.116), taillé en forme de prisme très aigu et dont l'arête AB est parallèle à l'axe, convient très bien pour cette expérience, car il suffit de le faire glisser sur la lame pour voir les anneaux se rétrécir ou se dilater.

Des prismes aigus de zircon ou de sulfate de potasse donnent le même résultat.

On peut aussi se servir d'une lame mince de cristal positif parallèle à l'axe; l'inclinant autour de l'axe, on accroîtra l'épaisseur traversée et les anneaux se rapprocheront du centre si le cristal est de même signe, c'est-à-dire positif; or, un cristal négatif montrerait au contraire des anneaux s'éloignant du centre.

3° Un mica quart d'onde (clivé perpendiculairement à la ligne moyenne), étant placé sur la lame uniaxe, donne lieu à