DE L'OEUF DES REPTILES. (PI. IX

Le professeur partäge les reptiles en deux grandes divisions pour l'ovologie : l’une renferme les troisordres, chéloniens , sauriens, ophidiens, qui ont un œuf comme les oiseaux et les mammifères ; l’autre dont l’œuf ressemble à ceux des poissons , est constituée par les bairaciens. Tous ces animaux, à sang froid, abandonnent leurs œufs à la chaleur du milieu dans lequel ils sont plongés.

Chéloniens. —L'œuf de la tortue (fig. 1 et 2), fort peu étudié pendant les phases de l’évolution, a fait l’objet d’intéressantes recherches de M. Tiedemann. L’incubation de l’œuf des oiseaux reflète une vive lumière sur cette organisation primitive. L’œuf de la tortue de mer a une forme globuleuse , il se compose de 1° une coquille calcaire; 2° une membrane de la coque, formée de deux feuillets et parsemée de petits points noirs, grisâtres, qui se voient même à travers la coquille; 3° du blanc de l'œuf; 4° d’un jaune globuleux (fig. 3, A), placé au centre du blanc; 5° de la cicatricule ; 6° de l’allantoïde ( fig. 24 ), et 7° de l’amnios (fig. 2, 8) .Le vitellus transmet son fluide à l'intestin par un pédicule (fig. 3, 8) et rentre dans l’abdomen par l'’ombilic , situé au milieu du plastron lorsque l’évolution est terminée. La vésicule allantoïde se comporte aussi comme chez les oiseaux.

Sauriens. — Dans l’iguane et les lézards , la forme de l’œufest allongée, elle devient globuleuse dans le crocodile et ovoïde chez le gecko. Le nombre des œufs est de trente à quarante. L’enveloppe externe est tantôt parsemée de points calcaires, tantôt coriace et fort épaisse. Les élémens constitutifs de l'œuf du:crocodile sont 1oune enveloppe coriace très dense ; 2° le blanc dont la quantité minime a fait meltre en doute sa présence ; 30 le jaune avec son sac vitellin et son

( 161 ) pédicule à l’intestin ; 4o 1 ’allantoïde;. 5° l’ammnios ; 60, Ja coquille calcaire. Le jaune rentre dans le ventre comme chez les. oiseaux el sert à la nutrition du fœtus. L’allantoïde communique avec le cloaque an moyen de l’ouraque.

Ophidiens. — L'œuf (PI. IX, fig..4 et 5) n’a plus du tout de blanc dans sa composition. Exemple : l’œuf du boa; 1°, une enveloppe épaisse, parsemée de pelits points durs , forine-la coque ; 29 le,jaune ; 30 l’allantoïde ; 4° l’amnios. L’œuf dans ces trois ordres de reptiles est comme modelé sur celui des oiseaux : toujours les vaisseaux omphalo-mésentériques serrendent au jaune; toujours les vaisseaux ombilicaux vont à l’allantoïde.

Batraciens.—Les vertébrés aériens ovipares que nous:venons d’étudier', respirent tous à l’état fœtal par l’allantoïde. Le crapaud , lagrenouille, la salamandre , les tritons , les syrènes respirent l'air dans l'eau à l’aide de brañchies,et n’ont pas d’allantoïde, et par conséquent de wvaisséaux ombilicaux. Ce mode respiratoire différent détermine cette différence dans la struture de l’œuf. Spallanzani a bien fait connaître l’œuf de cesanimaux.

Les élémens constitutifs d’un œuf de grenouille sont : 1° une enive- Jloppe gélatineuse (PL. IX , fig.6, À), secrétion de l’oviducte , étrangère au fœtus.et qui se gonfle dans l’eau ; 2° une membrane du jaune a double feuillet , reconnue par Spallanzani ; 3° le jaune ou vitellus,

-petit noyau angulaire-semi-jaunâtre ; semi-noirâtre , situé au cenire de la matière gélatineuse. Réunis tous entre eux par cette matière colloïde ; les œufs innombrables des batracieus représentent d'aspect de confitures, de groseilles blanches ;.4° l’amnios manque, pour que les branchies puissent fonctionner dans l’eau : on pourrait considérer comme Famnios,.une membrane.dont le tétard ne tarde dépouiller -après.sa.naissance.

ARTICLE ‘MI

DE L'OEUF DES POIssOns. (PI. IX.)

Aristole s’est occupé de l’évolution des œufs, des poissons: Cette

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étude a été reprise avec soin au xvur' siècle par Monro et Cavolini, et terminée ou portée plus loin au xrx° siècle par Home et surtout par Cuvier qui en a posé les lois générales. Tous les œufs des poissons, considérables par le nombre, ont de même que ceux des batraciens, un volume égal, parce que pondus tous en même temps, ils devaient avoir tous l& même degré de maturité. Une matière glutineuse réunit tous les œufs et facilite leur adhérence aux fucus et autres plantes marines, et rend compie de ces masses de petits œufs qui se dessinent en longs filamens , en groupes , en réseaux, en cordons et sur lesquels le mâle projette sa liqueur séminale pour les féconder. Si le poulet perce sa coquille avec son bec, lorsque l’évolution est terminée, le poisson dilacère ses enveloppes avec sa queue pour éclore. Les poissons ovo-vivipares présentent toutefois des particularités que nous ferons connaître (Blennies, anableps). |

Poissons osseux. — L'œuf se compose 1° d’une enveloppe:eommune , c’est le chorion ou coque ; 2° la membrane à double feuillet du jaune ; 30 le vitellus et son pédicule à lintestin de Pembryon. La présence des branchies entraîne la perte de l’allantoïde. L’amnios n'existe pas non plus, à moins que l’on considère le feuillet externe du chorion comme cette membrané ; alors l’amnios envelopperait outre le fœtus , le jaune et ses membranes , et ne se continuerait pas avec Ja peau de l'animal. Le feuillet exièrne du‘jaune remplit ce dernier office , tandis que le feuillet interne e présente une continuité avec l’intestin.

Poissons carlilagineux. — On ‘les divise aussi en deux ordres sous le rapport de leur mode de génération : 1° ovipares ; 2° ovovivipares. À ie (ovipare).—L’enveloppe extérieure de l'œuf est constituée par ïembrane cornée, épaisse , très dense, de forme quadrilatère et qui fournit de longs appendices:par ses angles (fig. 8, 88). Ces appendices flexibles se courbent l’un sur l’autre aux deux pôles de l'œuf, fer-. més par une membrane mucilagineuse (cc) facile à rompre au moment de l’éclosion. On trouve dans ce chorion un blanc peu abondant, le

(165 ) vitellus et l'embryon. L'œuf dessquales est construit sur ce même plan. Les appendices sont recourbés sur eux-mêmes aux extrémités de la coque (fig. 7, 8). Cetteenveloppe cornée résulte d’une secrélion qui s'opère par une glande située au bas de l’oviducte, La dureté de cette coque était double pour {prévenir la rupture des sen sans cesse menacés par l’impétuosilé des vagues dela mer.

Requin (ovo-vivipare).—L” No cornée disparait etse trouve remplacée par une membrane très fine. Les petits sortent vivans avec l'œuf , à peu près comme un animal mammifère. Le phénomène de l'évolution s'opère de même que chez la vipère ; le chorion tombe de bonne heure, l’allantoïde existe et se développe pour mettre en contact les vaisseaux du fœtus avec céux de l’oviducte , contact indispensable afin que la fonction respiratoire fœlale puisse s'établir; le. vitellus sert à la nutrition du germe.

Les grandes lois et les grands rapports de lovologie chez Le anës maux vertébrés se divisent, suivant de professeur, en trois chefs principaux, savoir : suuplification 1° dans les membranes ; 2° dans le cordon ombilical , et 5° dans les phénomènes de l'évolution.

Un coup d'œil rapide jeté sur le plan général de la structure de l'œuf , fait voir que les quatre membranes , chorion, amnios, ombilicale et allantoïde , existent d’une manière constaute jusqu'aux reptiles. Chez les batraciens , dernier ordre des reptiles, et dans tous les poissons , la vésicule allantoïde manque , ét c’est déjà ua premier degré desimplification. L'appareil branchial fonctionne à l’état d’embryon comme à l’âge adulte , de sorte que la présence d’un organe supplémentaire et transitoire , tel que l’allantoïde, était inutile, chez ces animaux. Pour que les branchies puissent exécuter Kbrement leurs fonctions et saisir l'air dans l’eau, il était urgent que nulle mem bra ne ne vintséparer l'appareil vasculaire branchial de l'oxygène, c’est pour quoi l’amnios qui pouvait empêcher ce contact utile, indispensable , manque chez les batraciens et les poissons. |

Le cordon ombilical, constant chez tous les mamunifères, a déjà ses élémens séparés chez les oiseaux et les trois premiers ordres de rep-

(164 ) iles. Dansles batraciens et les poissons il y à absence complète des vaisseaux ombilicaux et de l’ouraque.

La simplification des phénomènes de l’évolution est aussi très intéressante. L'évolution, pour nous, comprend la substitution d'organes à d’autres organes. Ces changemens dans le rôle des organes expliquent les différens modes respiratoires et nutritifs des espèces animales. Le mammifère, à placenta unique, respire et se nourrit par un gâteau spongieux circonscrit , qui établit une communication directe della mère au fœtus ; si le placenta est multiple, il n’y a plus qu'une cominunication indirecte de la mère à l'embryon. Chez les oiseaux et les reptiles , l’allantoïde joue le rôle respiratoire du placenta. Le placenta manque de même que lallantoïde chez les batraciens et les poissons , les branchies suffisent pour modifier le sang du fœtus. La nutrition des oiseaux, des reptiles'et des poissons s'opère uniquement au moyen du vitellus, du vitellus qui est’à peine developpé et disparaît de bonne heure éhez les mammifères ! Telles: sont les: substitutions remarquables d'organes dans l’évolution des animaux

vertébrés.