Leber ( ) , garçon mar

chand de vin, âgé de dix-sept ans, d’une taille moyenne, d’une assez forte constitution, avait toujours joui d’une bonne santé, excepté qu’il était très-sujet aux rhumes.

72. Plusieurs de ses frères avaient eu la petite vérole; mais, quoiqu’il eût habité avec eux pendant tout le cours île leur maladie, il 11e l’avait pas contractée.

75. Le 1 1 septembre 1806, vers huit heures du soir, Leber fut pris d’un violent mal de tète,

accompagné de vomissemens et suivi d’un accès de fièvre marqué par le frisson, la chaleur sèche et ensuite la sueur. Après l’accès, le malade tomba dans un grand accablement; il éprouvait des douleurs contusives dans tous les membres, particulièrement à l’épigastre et aux lombes; la céphalal gie augmenta, et les nausées continuèrent; les yeux étaient cuisans et larmoyans; il y eut de la toux; la gorge était douloureuse ; la déglutition était difficile.

74- Cet état dura jusqu’au i4- H constitue bien l’invasion de la maladie, qui lut brusque et n’avait été précédée d’aucun des signes qui caractérisent ordinairement l’incubation.

7 5. Alors, au bout de trois jours, la figure se couvrit de boutons, et bientôt il s’en éleva sur le col, sur la poitrine, et ensuite sur les autres parties du corps. Le mal de gorge , la toux et la difficulté dans la déglutition subsistèrent; la céphalalgie et les nausées cessèrent ; la respiration était libre; mais la fièvre persista et fut accompagnée d’une soif très- vive et de sueurs; il n’v avait d’ailleurs ni diarrhée ni salivation.

76. Leber entre à l’Hospice clinique le 19 septembre, huitième jour de la maladie; tout le corps est couvert de pustules; celles de la face sont petites, à base étroite, et se confondent, pour la plupart , de manière à former plusieurs

i)E LA MEDECINE PRATIQUE. 1 2ü

tumeurs distinctes. Quelques-unes sont plus larges et plus élevées que les autres; elles sont transparentes et remplies de sérosité. Les pustules du reste du corps sont isolées et mieux prononcées; elles laissent apercevoir, surtout au col, un petit point blanc qui semble annoncer la formation du pus. Le visage est enflé; les paupières sont tuméfiées, les yeux sont larmoyans, chassieux, et presque entièrement fermés. Il n’y a plus de céphalalgie; les fonctions de l’encéphale ne sont point altérées; la langue est humide et couverte d’un enduit jaunâtre, la bouche n’est point amère, cependant la soif est trèsardente; le ventre est souple et point doulouîeux, les urines coulent abondamment, la constipation est constante; le mal de gorge a augmenté chaque jour depuis l’invasion, le malade fait de continuels efforts comme pour arracher un corps étranger placé dans le larynx;

I haleine a une odeur particulière comme celle d’une substance acide ; le pouls est dur, fréquent et toujours fébrile; la peau a une chaleur vive et sèche; il y a toujours des douleurs dans les membres, et 1 accablement est extrême.

77. Quoique la maladie eût suivi jusqu’à présent une marche assez régulière, et que la plupart des symptômes fussent tels qu’ils se manifestent ordinairement, cependant, en réfié-

l3o COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

chissant sur un début aussi brusque, sur la persistance de la fièvre, sur la soif constamment vive, sur l’augmentation progressive du mal de gorge, sur l’adynamie fortement prononcée, cet état donna assez d’inquiétude pour avoir recours à des moyens plus énergiques que ceux qu’on emploie ordinairement dans une petite vérole bénigne. On prescrivit sur-le-champ la décoction de quinquina, et pour boisson le petit-lait avec le tamarin, l’infusion de bourrache et de fleurs de sureau avec l’oxymel simple.

78. Le 20, la céphalalgie reparut , elle était très-forte; l’assoupissement était considérable; la langue était sèche et jaunâtre, la soif était inextinguible, le pouls dur et fréquent, la chaleur très-vive : ainsi le prognostic fâcheux porté lors de l’entrée du malade se vérifiait; ce n’était plus une variole bénigne. O11 pratiqua une saignée du pied le matin; le soir, 011 appliqua des sangsues aux jugulaires; 011 ajouta de la serpentaire de Virginie à la décoction de quinquina.

79. Le 2 1 , la céphalalgie avait diminué; l’assoupissement était moins constant et moins profond ; la douleur de la gorge était moindre; la suppuration des pustules, excepté au visage, avait l’air de s’établir.

80. Du 22 au 25, tous les accidens reprennent une intensité effrayante; le malade 11e peut près-

que plus parler ni avaler; il y a toujours de la fievre , 1 accablement comateux est revenu, les pustules, au lieu de se remplir et de suppurer, ne contiennent que de la sérosité. et s’affaissent, excepté aux bras ; les yeux sont fermés et les paupières collées ensemble; la langue est noire et ligneuse, la salivation est très-abondante; le ventre est fort douloureux au toucher; il y a quelques selles liquides.

81. Le 26, la gangrène se manifeste au pénis et au scrotum ; elle s’étend promptement sur plusieurs autres parties du corps, elle répand une odeur extrêmement fétide. Cependant, lorsqu on îetire le malade de son état comateux, 011 s aperçoit par le peu de paroles qu’il peut prononcer, et par les signes qu’il fait, qu’il jouit encore de ses facultés intellectuelles.

82. Le 27 au matin, les pustules des bras laissent échapper une grande quantité de sérosité; elles s’affaissent, comme celles du reste du corps; la peau se racornit en plusieurs places, la gangrène fait des progrès, la langue ne peut plus sortir de la bouche, la respiration est précipitée, elle devient suspicieuse; le pouls est petit, concentré et toujours vif; le malade est dans une agitation extrême ; il cherche à sortir de son lit, il a de la carphologie; enfin il expire à cinq heures du soir.

83. Après sa mort, Leber répandait une odeur si insupportable aux malades de la salle, qu’on fut obligé d’enlever sur-le-champ le corps, qui était tout gangréné. En ôtant la chemise, qui était partout collée à la peau , on enlevait de grandes plaques d’épiderme, et même du tissu cutané. Tout le scrotum et le prépuce vinrent d’une seule pièce; ils présentaient une g^îne et un morceau de vessie.

Ouverture.

84- Le corps était tout couvert de pustules varioleuses, affaissées et gangrénées pour la plupart. Le visage ressemblait à celui des cadavres submergés qui sont restés long-temps sous l’eau ; il était tuméfié, injecté, et entièrement déformé par une multitude de boutons de la variole, qui avait été très-confluente. Les yeux, fermés depuis long-temps à cause de la tuméfaction des paupières, n’offraient rien de particulier; seulement la conjonctive était légèrement injectée. Les parties génitales étaient fort engorgées et dépouillées, ainsi que nous l’avons dit plus haut; il y avait un grand nombre de boutons sur le gland et à la partie interne du prépuce; l’urètre ayant été ouvert, n’a rien offert de remarquable.

85. Dans le crâne, la substance cérébrale était très-consistante; les sinus de l’encéphale étaient

remplis d’une grande quantité de sang. On trouva à la base du crâne environ une once ( 5o grammeg et demi ) de sérosité sanguinolente.

80. Les muscles qui recouvrent le thorax étaient rouges et poisseux, comme ils le sont à la suite des fièvres putrides. Le péricarde contenait environ six onces ( 1 85 grammes et demi ) de sérosité limpide. Le cœur était un peu plus volumineux que dans l’état naturel; ses oreillettes étaient remplies de caillots d’un sang noir et peu consistant. Dans les ventricules, on trouva quelques portions de fibrine tenace et un peu adhérente aux parois charnues.

8~. Les boulons varioleux étaient très-manifestes aux parois intérieures de la bouche, au voile du palais, et jusqu’à la partie supérieure de l’œsophage; il s’en trouvait aussi à l’entrée du larynx. La trachée-artère était phlogosée dans toute son étendue, et contenait un mucus semblable à celui qui sortait en grande quantité par la bouche quelque temps avant la mort.

88. Le poumon droit était adhérent à la pleure costale, le gauche était parfaitement libre; l’un et l’autre étaient très-sains. Il n’y avait aucun épanchement dans le thorax.

89. Dans l’abdomen, l’estomac présentait en quelques points le même étal que l’œsophage et la trachée-artère; d’ailleurs i! était sain. Le loie.

l->4 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

très-volumineux, s’étendait jusque dans l’hypochondre gauche; il était un peu gras. Les autres viscères n’offraient rien de particulier.

Réflexions.

90. Ce qu’il y a de plus remarquable dans cette observation, c’est que le malade, dans son jeune âge, avait habité avec ses frères, atteints de la petite vérole, sans en avoir été attaqué lui-mème.

91. Une seconde observation, c’est l’ataxie qui a régné dans tout le cours de la maladie : d’abord l’invasion, qui s’est déclarée tout à coup sans avoir été précédée par aucun des signes précurseurs qu’on remarque ordinairement pendant la période qu’on nomme incubation ; ensuite la fièvre, qui s’est manifestée au début et qui n’a plus quitté le malade; tandis qu’ordinairement la fièvre qui prend au moment de l’éruption est suspendue, pour reparaître ensuite à l’époque de la suppuration.

92. En troisième lieu, la soif, qui a été si ardente pendant toute la durée de la maladie.

90. Quant à la gangrène, elle n’a rien de surprenant ; elle accompagne souvent les varioles, soit confluentes, soit discrètes, lorsque la phlegmasie est très-forte, que la fièvre est ardente et continue, que l’on n’a point prévenu l’excès de

DE T, A MÉI>ECINE PRATIQUE.

l'inflammation par des saignées pratiquées dans le commencement.

9/4. Les adhérences anciennes du poumon droit à la pleure costale avaient été produites par les rhumes auxquels le jeune malade avait été sujet.

9&. L’état du cœur, augmenté de volume, la sérosité amassée dans le péricarde, la fibrine trouvée dans le ventricule, me paraissent n ôtre pas dus entièrement à l’effet de la variole, qui cependant avait contribué à les augmenter, mais annoncent une disposition à une lésion particulière de l’organe.

96. Le volume du foie, qui s’étendait jusqu’à l’hypochondre gauche, 11e me paraît pas constituer une maladie de ce viscère.

CINQUIÈME OBSERVATION

97 J’ai donné des soins à un enfant de cinq ans et demi qui avait une petite vérole discrète. Je ne fus appelé qu’au moment où les boulons étaient en pleine suppuration. Le petit malade avait de la fièvre, il était fort agité. On voyait de temps en temps quelques légers mouvemeus convulsifs; cependant il était fort docile et prenait tous les médicamens qu’on lui présentait.

98. Les yeux étaient bien ouverts et brillans, l’haleine était douce, la chaleur de la peau était

hali tueuse ; l’odeur que le malade exhalait , quoique mêlée de celle qui est particulière à la variole et de celle qui distingue la gangrène, netait pas extrêmement fétide. La langue était humide et très-légèrement chargée d’un enduit muqueux et blanchâtre, la soif était modérée, les urines étaient abondantes et claires, le ventre était resserre ; le petit maladedemandait à manger.

99. Sur tout le corps, excepté au visage, plusieurs pustules se trouvaient réunies et s’étaient confondues de manière à former par places autant de phlyctenes plus ou moins grandes et aplaties, et ensuite autant il escharres gangréneuses bornées chacune par un cercle très-rouse. Il y en avait plus d’une cinquantaine sur la surlace du corps. Dans 1 intervalle de ces escharres. les boutons varioleux étaient très -gros, élevés, bien remplis de pus fort blanc.

100. .1 eus recours sur-le-champ à l’infusion de quinquina et de serpentaire de Virginie pour boisson, aux potions antispasmodiques et cordiales. Je permis du vin sucré, je fis envelopper I enfant avec des linges trempés dans une forte décoction de quinquina que I on mouillait aussitôt qn ils s étaient séchés; je fis saupoudrer avec de la poudre de quinquina les escharres les plus larges.

îoi. Au bout de dix à douze jours, ces es-

DE I.A MÉDECINE PRATIQUE. jj-

charres se séchèrent et tombèrent successivement, les pins petites d'abord , ensuite les plus grandes. Chacune d’elles laissa une dépression parfaitement ronde, profonde, de près d’une ligne ( 2 millimètres ). Quelques-uns de ces enfoncemens avaient de sept à huit lignes ( 16 à i$ millimètres) de diamètre; les autres, qui allaient en diminuant d étendue, avaient un diamètre de quatre, trois, deux lignes (9, 7, cl 4 1/2 millimètres ).

102. Lorsque le petit malade fut parfaitement guéri , et long-temps après la chute des croûtes varioleuses, la peau était singulièrement marbrée. Comme la petite vérole avait été discrète, la peau dans les endroits épargnés par l’éruption avait sa couleur naturelle, les empreintes laissées par les boutons étaient d’un rouge-brun, et les portions qui avaient été gangrenées étaient d’un blanc mat, comme on le voit dans les grandes cicatrices.

Réflexions.

1 oô. Cet enfant est le seul malade que j’aie \ u guérir étant attaqué d'une petite vérole gangréneuse aussi bien caractérisée, et dans laquelle chaque escharre, qui avait peu d’étendue, qui était isolée, a été bornée par un cercle inflammatoire. Certes c’est bien le cas d’avouer que la

nature a fait bien plus que l’art, qui n’a pu que seconder ses efforts.

1 o/j. Ordinairement le sphacèle s’étend et embrasse inégalement plusieurs pouces de largeur; quelquefois il envahit presque toute la surface du corps, et rien ne peut sauver les malades : je pourrais en multiplier les exemples.

105. 11 n’est pas très-rare de rencontrer des varioles, soit confluentes, soit discrètes, dans lesquelles les boutons, au lieu de s’élever en pointe, de s’arrondir ensuite et de se remplir de matière séreuse, qui devient purulente, sont d’abord flasques, puis creusent, et s’enfoncent dans le tissu de la peau en forme de trémie, dont le fond est marqué par un point noir, véritable petite escharre gangréneuse. Toutes ces varioles ne causent point la mort, quoiqu’elles soient, en général, d’une très-mauvaise qualité.

SIXIÈME OBSERVATION

106. Kaminstier (Charles-François-Christian), âgé de quinze ans, apprenti fourreur, est d’un tempérament lymphatique et sanguin, d’une constitution peu forte, d’une stature très-petite, d’un caractère gai. Ses passions sont modérées; il n’a eu de mauvaise habitude que de s’être adonné à la masturbation; jusqu’à présent il a joui d’une bonne santé.

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. \ 5g

107. Le 8 décembre 1811, ce jeune homme commença à se sentir indisposé; son appétit s affaiblit, scs forces diminuèrent, il fut pris de diarrhée, il eut de l’insomnie.

108. Le 16. Kaminstier éprouva de la céphalalgie, des horripilations, un grand malaise général, de la pesanteur à 1 épigastre, des nausées, des douleurs dans les lombes; il eut de la toux, du larmoiement et des signes d’angine.

109. Le lendemain, tout le visage était parsemé de petits points rouges, comme des morsures de puce. Ces points s’étendirent promptement sur le tronc , et ensuite sur les membres ; la fièvre se déclara.

110. Pendant les jours suivans , l’éruption se fit bien ; le développement des symptômes fut régulier, et le malade entra à l’Hospice clinique le 24, quinze jours après l’invasion de la variole, et huit jours après le commencement de l’érup tion.

111. Du 16 au 5o, la petite vérole, qui était confluente, parcourut toutes ses périodes sans trouble, sans accidens notables, mais a\ee une lenteur singulière; les boutons étaient bien remplis et commençaient à jaunir, la fièvre secondaire, ou de suppuration, avait eu lieu.

112. Dans la soirée du 00, ou eut l’imprudence d’ouvrir les fenêtres pour donner de l’air

à la salle; la température tomba sur-le-champ à 5 degrés au-dessus de zéro. A six heures, Kaminstier devint pâle; il éprouva du frisson, les pustules s'affaissèrent , la langue devint aride et fuligineuse. Ce jeune homme tomba dans un état de somnolence qui dura jusqu’à neuf heures; ensuite il se réveilla, il était agité, il avait l’air égaré. A dix heures * la figure était animée, les yeux étaient étincelans et hagards. Il y eut de la loquacité, un délire furieux, des convulsions; le malade voulait battre ceux qui s’approchaient de lui ; on fut obligé de l’attacher dans sou lit. À une heure du matin, tous ces symptômes disparurent et firent place au coma; la connaissance était entièrement perdue , le pouls , auparavant fréquent et développé, devint presque insensible; une pâleur générale succéda à l'apparence inflammatoire.

î î 5. Le 5 1 au matin, le malade était étendu en supination et dans une immobilité complète; les yeux étaient fermés, la lace était livide, cadavéreuse, et couverte d’une croûte blanche et sèche; la bouche était entrouverte, les lèvres étaient de couleur plombée, la respiration était râleuse, tous les boutons étaient affaissés, secs, livides; la surface du corps était violette, les battemens du cœur et ceux du pouls étaient insensibles.

i 1 4- On pratiqua une saignée du pied ; on n’obtint que quelques gouttes de sang; de larges vésicatoires lurent appliqués aux jambes et entre les épaules; ils ne rougirent seulement point la peau.

i i5. Vers midi, il s’établit une sueur froide, et Kaminstier expira à une heure après midi.

Ouverture.

i 16. Tous les boutons varioleux étaient aplatis et desséchés, la peau était comme tannée et très-brune

i 17. Les vaisseaux des méninges et de l’encéphale étaient injectés. A la base du crâne, on trouva env iron six onces ( 1 85 grammes et demi ) de sérosité trouble. Les trois ventricules étaient remplis d’un pus blanc, épais, et qui paraissait n’avoir subi aucune altération.