Nous diviserons Fascite en essentielle et en secondaire

De l’ascite essentielle.

4* Si vous rencontrez une hydropisie ascite essentielle , et qui n’ait été précédée d’aucune lésion organique , vous vous informerez soigneusement des causes qui lui ont donné naissance , soit la répercussion de la transpiration ou d’une

maladie cutanée , soit la suppression clés menstrues ou d'une hémorrhagie habituelle, soit la cicatrisation d’un ulcère ou d’un exutoire, soit quelquefois la grossesse , etc. , etc.

5. Lorsque vous serez instruits de la cause , lorsque vous aurez exploré les signes et les symptômes favorables qui se manifestent alors : tels que le teint animé , le bon état de la langue , le vermillon des lèvres . l’absence de la soif , l’appétit soutenu , les digestions bien faites , le cours régulier des excrémens et de l’urine ; lorsque l’infiltration a eu lieu d’abord dans le péritoine, et n’a point été précédée de l’œdème des membres abdominaux ; lorsque , par le moyen du toucher et de la percussion , vous vous serez assurés , à peu de choses près, de la quantité de liquide contenu dans l’abdomen, il vous sera facile d’établir le diagnostic ; vous pourrez même annoncer que la maladie est curable.

De 1* ascite secondaire .

6. Le diagnostic ne sera pas plus difficile dans les cas d’ascite par suite de lésion des viscères, lorsque vous aurez reconnu la nature de la lésion organique, et que les signes et les symptômes seront l’opposé de ceux que je viens d’exposer pour l’ascilo essentielle; mais le pro-

gnostic sera loin d’étre aussi favorable ; car iî faudrait guérir Forgane malade qui Fa produite, et c’est ordinairement une lésion chronique, qui est incurable.

7 . Je ne vais vous rapporter que quelques observations d’ascite essentielle, maladie dans laquelle les diurétiques , et quelquefois la paracenthèse pratiquée dans un moment opportun , suffisent pour opérer la guérison. Je n’y joindrai non plus que peu d’observations dans lesquelles la mort a été causée par une ascite essentielle dans le principe. Je reporterai, comme je Fai fait jusqu’à présent, les ascites secondaires aux maladies organiques qui leur avaient donné naissance.

PREMIERE OBSERVATION

A scite essentielle causée 'par la répercussion de la

sueur.

8. Dieutegard (Honoré-Jacques ) , âgé de dixsep t ans , laboureur, est d’un tempérament lymphatique , d’une forte constitution , d’un caractère gai, quoiqu’il ait déjà éprouvé des chagrins très-vifs.

<). Il y a quatre ans qu’il mit ses pieds dans l’eau froide pendant qu’il était en sueur. Sur-lechamp la transpiration fut supprimée. Presque aussitôt le ventre commença à s’enfler, et Fou

s aperçut qu’il s’amassait de l’eau dans la cavité abdominale; le visage devint pâle et bouffi, les pieds, les jambes et les cuisses s’infiltrèrent, et l’on ne parvint à faire cesser ces accidens qu’au moyen de la paracenthèse,qui fut pratiquée deux fois à des intervalles assez éloignés.

i o. Dieutegard se porta assez bien pendant quelque temps ; mais son ventre s’étant enflé de nouveau , ce malade entra à la Clinique interne le 20 juillet 1818.

il. Le coucher se fait sur le dos, la tête un peu élevée ; la céphalalgie est quelquefois assez vive; le sommeil est ordinairement tranquille, parfois il est troublé par des rêves fatigans; le jeune homme se croit plongé dans un étang, dans une rivière, dans un vaste bassin, ou bien il imagine que son corps est une boule qui roule tout le long d’un escalier, etc. La face est bouffie et décolorée; les pommettes sont rouges; les gencives et la langue sont vermeilles; la respiration est parfois gênée; la poitrine, percutée, rend un son un peu mat de chaque côté ; l’abdomen est dur et très-distendu par un liquide dont on sent la fluctuation ; les fonctions de l’estomac s’exécutent bien ; l’appétit est bon ; la soif estsouvenl très-vive; les déjections sont rares et sèches ; burine est habituellement en petite quan tité et foncée en couleur, de temps en temps

elle coule abondamment; les membres abdominaux ne sont plus œdémateux; le scrotum , qui a été infiltré , est maintenant relâché ; la peau est sèche et Fa toujours été depuis le commencement de la maladie, au point que Dieutegard ne se rappelle point d’avoir sué une seule fois depuis quatre ans, quelques travaux qu’il ait faits.

1 2. Voyant dans celte maladie une hydropisie ascite causée par la répercussion de la sueur, on espéra qu’en rendant à la peau le ressort qu elle avait perdu, en rétablissant ses fonctions, en favorisantle cours des urines, on enlèverait la cause toujours subsistante de la maladie; on ordonna l’infusion de fleurs de sureau et de bourrache miellée et nitrée , quelques lasses de tisane sudorifique; on fît prendre deux bains par jour, à la suite desquels le malade était brossé pendant un quart d’heure. On donna aux repas du vin blanc coupé avec de l’eau de Seltz.

i 3. Pendant trois jours , on n’aperçut aucun changement dans l’état du malade. Le 2/4 du mois, il s’établit une sueur très-abondante sur toutes les parties du corps, qui coula pendant plus de quatre heures. Dès le lendemain , le ventre était moins enflé; le malade éprouvait un bien-être sensible. Quoiqu’on continuât les mêmes moyens, la sueur ne se renouvela pas; il n’y eut plus que de la moiteur , mais les urines

se mirent â couler en grande abondance. Quelques jours après, le ventre, qui jusqu’alors avait été resserré, sé relâcha; les selles furent fréquentes , copieuses et fort liquides. L’appétit se fit sentir; toutes les fonctions se rétablirent, tous les organes les exécutèrent régulièrement ; et le 19 octobre, trois mois apres son entrée , Dieutegard sortit de l’Hospice aussi bien guéri qu’on pouvait l’espérer.

Piéflexions .

1 4. Voilà bien, je crois, un exemple d’h ydropisie ascite essentielle, et ne tenant à aucune lésion des viscères. C’est aussi dans ce cas qu’on peut appliquer l’axiome sabla là causât toClitur ejfectus. La cause était une suppression de transpiration ; à peine eut-on rétabli la peau dans le libre exercice de ses fonctions importantes, à peine eut-on procuré une sueur abondante et ensuite la transpiration habituelle, que la maladie céda, et que l’exhalation, qui avait cessé de se faire par les pores de la peau pour se porter à l’intérieur dans le péritoine, reprit son cours naturel.

15. L’écoulement de l’urine a grandement contribué a la guérison du malade. Tout le monde sait que l’urine est vicaire de la sueur, comme la sueur est vicaire de l’urine; l’on peut re-

marquer aussi que les selles abondantes et liquides ont aidé le travail qui se faisait par les voies urinaires et par le système cutané.

DEUXIÈME OBSERVATION

Ascite essentielle compliquant la grossesse.

1 6. A la fin de novembre 1 790 , je passai quelques jours à la campagne. L’ami chez lequel je demeurais m’engagea à donner mes conseils à une de ses voisines , femme d’un vigneron nommé Beaudemont , qu’un chirurgien des environs traitait comme hydropique , et à laquelle il se proposait de faire la ponction le lendemain.

17. Cette femme était âgée de quarante-deux ans , d’un tempérament sanguin , d’une forte constitution ; elle aidait son mari dans le travail des champs. La maigreur était remarquable ; la langue était vermeille ; l’appétit était bon ; il n’y avait point de soif ; les digestions se faisaient fort bien ; les selles étaient régulières et d’une consistance naturelle ; les urines 5 en petite quantité , étaient claires et citrines. Le haut des cuisses et la vulve étaient tuméfiés. Il y avait sur les jambes des varices assez nombreuses ; les membres abdominaux étaient engourdis ; la femme pouvait â peine sortir de son lit et se tenir sur un siège très-bas ; l’abdomen était énormément tendu et tuméfié , on v sentait manifestement la

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. l3

fluctuation ; les seins étaient volumineux ; le pouls était dur et plein , un peu intermittent ; la respiration était fort gênée ; le sommeil était assez bon.

18. J’appris de cette femme qu’il y avait environ sept mois elle commença à s’apercevoir que son ventre grossissait ; qu’alors il y avait deux mois qu’elle n’avait eu ses menstrues. Ensuite elle me dit bonnement que, dans les derniers jours de mai , étant en sueur, elle avait bu de l’eau d’un étang voisin ; qu’en buvant elle avait avalé du frai de grenouille ; que les œufs avaient éclos dans son corps, y avaient fait naître des grenouilles qu elle sentait remuer ; que depuis deux jours elle éprouvait des coliques , d’abord assez légères , mais qui étaient devenues plus vives depuis dix à douze heures. En multipliant mes questions , j’appris encore que la femme Beaudemont avait eu deux avortemens , l’un à quatre mois de grossesse , l’autre à six mois, il y a dix ans ; qu’elle croyait bien, n’ayant pas vu depuis neuf mois , qu elle était arrivée à

la cessation de ses règles.

1 9. Eclairé par toutes ces circonstances et par tout ce que j’avais reconnu , je touchai la femme. Je trouvai le col de la matrice entièrement effacé , et l’orifice dilaté au point que je pouvais y introduire mes cinq doigts réunis ; je sentis très-dis-

tinctement la tête d’un fœtus qui se présentait , et faisait bomber la poche des eaux.

20. Au lieu du chirurgien et de son troisquarts , j envoyai chercher la sage-femme du lieu , qui vint promptement , et qui, en ma présence, au bout de cinq heures, reçut un enfant vivant , mais si petit , si débile, qu’on n’eut que le temps de ie porter à l’église pour recevoir le baptême, et qu’il mourut quelques heures après sa naissance.

21. Je pressai le ventre de l’accouchée, et je reconnus qu’il y avait , ainsi que je l avais annoncé , épanchement séreux dans le péritoine , faisant complication avec la grossesse, mais qu’aucun viscère de l’abdomen n’était affecté organiquement. J’étais auprès de la malade le lendemain lorsque le chirurgien se présenta avec ses instrument ; on lui dit que la ponction était faite ; on lui montra le fœtus. Les commères qui entouraient l’accouchée commençaient â l’invectiver ; je pris le parti du chirurgien ; je fis remarquer qu’outre la grossesse il y avait effectivement une hydropisie , qui existait encore , et qu’il fallait traiter. Je conseillai une infusion de graine de lin , de pariétaire , de bourrache et de fleurs de sureau , avec addition de sirop de guimauve , et six grains ( 3 décigrammes) de nitrate de potasse par litre. Les lochies coulèrent assez

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. l5

bien , quoiqu’en petite quantité; les légers diurétiques et diaphoniques provoquèrent des sueurs copieuses , et produisirent un (lux extrêmement abondant d’urine très-claire et de couleur citrine ; l’ascite fut entièrement dissipée en moins de quinze jours. Je revis la femme Beaudemont environ trois mois après , elle était en parfaite santé ; elle ne croyait plus à l’existence de grenouilles dans son ventre , et dans ce moment elle avait ses règles.

Réflexions.

22. Que de réflexions à faire sur les préjugés des gens du peuple, et sur 1 ignorance ou le défaut d’attention des guérisseurs qui peuplaient alors les campagnes ! Une femme enceinte, qui croit qu’elle va cesser d’être réglée , qui s’imagine qu’elle a des grenouilles dans le corps , et qu’elle les sent remuer 1 Un chirurgien qui ne se doute seulement pas qu’il y a grossesse avec hydropisie , et qui se prépare à perforer le ventre d’une femme au lieu de recevoir son enfant Que de maux sont réunis contre la triste humanité !

20. La femme qui fait le sujet de cette observation avait conçu, lorsque, étant en sueur, elle boit de l’eau qui supprime la transpiration. Cette excrétion, répercutée, reflue sur le péritoine, qui

cesse de faire convenablement ses fonctions inhalantes ; elle produit une ascite essentielle , et par conséquent curable, parce qu’aucun viscère de l’abdomen n’avait éprouvé de lésion organique ;

, ainsi cette ascite était bien essentielle et faisait complication à la grossesse. Ces cas ne sont pas très -rares; je vais vous en donner un autre exemple.

TROISIÈME OBSERVATION

Ascite essentielle compliquant une grossesse.

24. Vers le milieu de 1 789 , je fus appelé par M. Baudelocque le jeune pour voir l’épouse d’un jardinier fleuriste du faubourg Saint-Antoine. Cette femme était accouchée , il y avait vingt jours , d’un enfant très-fort et très-bien portant. Pendant la grossesse , M. Baudelocque avait reconnu une ascite, qui subsistait encore après l’accouchement, et qui avait considérablement augmenté. Cette hydropisie n’était accompagnée d’aucun des signes et symptômes qui caractérisent une ascite secondaire due à une lésion organique. On pouvait attribuer l’épanchement séreux à un refroidissement subit causé par la pluie que la malade avait essuyée en travaillant dans son jardin à la fin du quatrième mois de la gestation.