Le crâne ne fut point ouvert

24. Les poumons, adhérens tous les deux à la pleure costale, étaient sains et crépitans; il n’y avait point d’épanchement dans les cavités. Le cœur, de volume ordinaire, avait les parois du ventricule droit très-minces, et celles du ventricule gauche étaient , au contraire , fort épaissies.

20. On trouva dans le péritoine de la sérosité citrine et limpide , qu’on put évaluer à sept ou huit litres. Tous les viscères abdominaux avaient une couleur noirâtre et livide ; ils étaient comme macérés.

26. Tout le mésentère était transformé en une masse squirrheuse qui pressait les intestins Contre la colonne vertébrale. Cette masse était due à l’engorgement des glandes mésentériques, qui formaient un corps solide, continu, inégalement bosselé, rougeâtre dans quelques points, jaunâtre dans le reste de sa surface , marqueté en certains endroits par de petits points blanchâtres et tuberculeux. L’intestin grêle et le gros intestin avaient, en général, des parois épaissies et engorgées. A l’extérieur, ils étaient parsemés d’une quantité innombrable de petits points blanchâtres et tuberculeux ; cet état pa-

thoîogique se remarquait d’autant plus que les viscères approchaient davantage de la cavité du petit bassin ; le rectum paraissait même voisin d’un état gangréneux. L’estomac n’offrait pas à l’extérieur les points tuberculeux qui existaient sur le tube intestinal. A l’intérieur , il était sain dans les trois quarts supérieurs ; seulement vers le pylore , ses membranes commençaient à participer à l’état squirrheux des parties voisines ; cependant le pylore , loin d’être rétréci , pouvait admettre l’extrémité du doigt médius. Le tissu du foie ne présentait aucune lésion; mais les vaisseaux hépatiques partageaient l’état du mésentère, et étaient enveloppés d’une masse glanduleuse engorgée. La vessie était en bon état. La matrice était extrêmement dure et comme squirrheuse; l’ovake droit, devenu aussi squirrheux, renfermait cependant des cellules remplies d’un liquide qu’on en faisait jaillir par l’incision. L’ovaire gauche, également squirrheux , ne renfermait pas de liquide.

Réflexions.

27. Il paraît que la douleur que la femme Pieron avait éprouvée six mois avant son entrée à 1 Hospice était une véritable péritonite , que I on a irritée par un émétique et des purgatifs, au lieu de la traiter par des. saignées et par le

régime antiphlogistique. Ces douleurs se sont calmées par l’usage des bains; mais le mal avait déjà fait de si grands progrès, qu’il n’était déjà peut-être plus temps d’en triompher.

28. C’est la suite de cette phlegmasie. qui d’aiguë était devenue chronique , qui a produit les désorganisations du mésentère et de tout le tube intestinal, lesquelles à leur tour ont amené l’épanchement séreux dans le péritoine.

2 9. Mais serait-il indiscret de remonter jusqu’à l’avortement, qui était arrivé dix-huit mois auparavant? Cet avortement n’aurait-il pas été causé par la lésion de la matrice, le viscère malade n’ayant pas pu se développer convenablement? La dureté, la squirrhosité de cet organe, et l’état des ovaires, qui n’ont pu survenir que dans un laps de temps fort long , expliqueraient fort bien la cause de l’avortement , comme la cause de la péritonite pourrait se reconnaître dans le mauvais état de la matrice.

Des intestins.

3o. Après avoir considéré le péritoine, qui fournit des enveloppes aux viscères chargés d’opérer la digestion , ou qui les recouvre en partie ; après avoir parlé de l’épiploon et du mésentère; après avoir jeté un coup-d’œil général sur les fonctions de ces organes et sur les maladies dont

ils peuvent être affectés , nous allons venir aux intestins, qui , quand ils ont sécrété les produits de la digestion et contribué puissamment à la nutrition , en séparent et en expulsent les résidus.

5i. On divise le tube intestinal en intestin grêle et en gros intestin. C’est ici , Messieurs', que vous aurez particulièrement besoin des connaissances les plus précises en anatomie et en physiologie, en pathologie et en clinique, pour savoir la forme , la texture et les fonctions de ces organes , pour distinguer la grande quantité de maladies dont ils peuvent être atteints, par conséquent pour vous guider dans le diagnostic.

02. L’anatomie vous aura appris que les intestins sont composés de trois membranes superposées et unies par un tissu lamelleux plus ou moins serré, comme dans l’estomac; une interne muqueuse , une intermédiaire musculeuse , et une externe séreuse , fou mie par le péritoine.

33. La membrane muqueuse est d’autant plus épaisse qu’elle approche davantage de la partie supérieure de l’intestin qui répond à l’estomac. En cet endroit , elle forme plus de ce qu’on nomme des valvules conniventes , espèce de cercles parsemés d’une innombrable quantité de bouches absorbantes. A l’extrémité inférieure

de l’intestin, la membrane muqueuse est bien moins épaisse.

54. La membrane musculeuse présente une disposition différente dans l’étendue del’intestin. Cette membrane est composée de deux plans de fibres distinctes et intimement superposées. Le plan interne est formé de fibres transversales et à peu près circulaires , dont la contraction tend à diminuer le calibre de l’intestin. Le plan externe, qui est longitudinal, en se resserrant 9 tend à allonger le canal.

35. Dans l’intestin grêle, ces deux plans sont disposés également sur tout le pourtour de l’intestin; dans le gros intestin , les fibres longitudinales sont rapprochées en trois bandes distinctes l’une de l’autre.

36. il se trouve aussi dans le rectum un grand nombre de follicules qui versent en abondance une substance lubrifiante, qui est considérablement augmentée dans la diarrhée et dans la dysenterie. Les fibres musculeuses se réunissent pour former les sphincters.

57. L’étude de l’anatomie vous aura dit que l’intestin grêle était autrefois divisé en duodénum , à cause de sa longueur de douze travers de doigts 1 en jéjunum, parce que les alimens digérés ne faisant, en quelque sorte, qu’y passer rapidement, cette portion paraissait toujours à jeun;

DE LA MEDECINE PRATIQUE. î 20

elle se trouve dans la région ombilicale ; et en iléum ou iléon , parce qu’il est contourné dans la région pubienne et iliaque.

v^S. Elle vous aura dit que le gros intestin est divisé en cæcum , placé dans la fosse iliaque droite; en colon , qui forme des bosselures, des cellules dans lesquelles sont arrêtées les matières fécales ; et en rectum , à cause de sa direction droite dans le bassin.

39. Tous saurez que ce qu’on appelait jéjunum et iléon n’ont entre eux aucune ligne de démarcation ni dans leur calibre , ni dans leur structure, ni presque dans leurs usages; qu’il n’y a de différence entre ces deux portions du même intestin que ce que je vovis ai fait remarquer à leur partie supérieure, savoir, un plus grand nombre de vaisseaux et de follicules.

40. Tous vous rappellerez que cette longue portion de l’intestin grêle fait des circonvolutions dans la cavité du péritoine , qu elle est lubrifiée par une exhalaison qui lui est propre, et qu’elle est flottante dans l’abdomen; de sorte quelle répond tantôt à une partie, tantôt à une autre.

4t. La physiologie vous aura indiqué les fonctions de l’intestin grêle, son mouvement péristaltique et vermiculaire , qui existe également dans le gros intestin , et qui est exécuté par des

ï 2 J COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

bandes musculeuses étendues sur sa longueur -, et qui agissent sinon en sens contraire , au moins en sens différent des portions circulaires.

42. Vous saurez la manière dont les suçoirs des absorbons, répandus par milliers, pompent le chyle séparé des alimens dans le duodénum, et vont le porter dans le réservoir de Fecquet et dans le canal thoracique, pour être transmis jusqu’à la veine sous-clavière gauche, et de là être versé dans le cœur. Elle vous aura signalé l’irrégularité d’existence, de situation et de forme de ces derniers organes.

45. Tous vous représenterez ensuite la disposition générale et particulière du gros intestin. Vous verrez d’abord qu’il 11’est point flottant dans le péritoine, mais qu’il est fixé à des places constantes. Vous trouverez son ampleur bien plus considérable , la lumière de son calibre plus large , son épaisseur plus grande lorsqu’il est vide , ses bandes musculeuses plus exprimées.

44* Vous vous rappelez que la portion la plus grosse et la plus courte du gros intestin , nommée cæcum , est située dans la fosse iliaque droite, et prend sa direction de bas en haut ; qu elle est pourvue d’une valvule, qui , dans l’état naturel, permet le passage du résidu de la digestion , mais l’empêche de refluer du gros intestin

dans l’intestin grêle. Vous penserez à l’appendice vermiforme, qui est un prolongement parsemé d’un grand nombre de follicules muqueux, qui versent dans le cæcum un fluide lubrifiant.

45. Vous considérerez la direction très-remarquable du colon , qui se porte de bas en haut, passe sur le rein droit, ensuite au-dessous du foie contre la vésicule biliaire , qui lui communique une teinte jaune ; cette portion reçoit le nom de colon ascendant ; puis il passe transversalement au-dessous de l’estomac , et gagne du côté de la rate, en formant une courbure qui lui a valu le nom d’arc du colon ; ensuite il s’appuie sur le rein gauche. Parvenu dans la fosse iliaque, il devient plus lâche; il forme un double contour, que l’on désigne ordinairement par le nom d’S romain, et constitue le colon descendant. Enfin le gros intestin s’enfonce dans le bassin, où il prend le nom de rectum , qui est placé , chez l’homme , derrière la vessie , et chez la femme , derrière la matrice.

46. Yous n’oublierez pas que tout le gros intestin est parsemé de follicules destinés à fournir un fluide visqueux et lubrifiant, et que les vaisseaux absorbans y sont en bien moins grand nombre que dans l’intestin grêle. Cependant on ne peut nier l’existence de ces vaisseaux absorbans quand on pense, dune part, que

Ton peut nourrir pendant quelque temps des malades par le moyen de lavemens de bou dions , de lait , ou en les chargeant de sucs de viande, de jaunes d’œufs , de fécules ; d une autre part , que les substances médicamenteuses y sont absorbées avec encore plus de facilité que quand on les introduit par l’œsophage; ce qui , quant aux médicamens, s’explique , parce que les sucs salivaires et bilieux qui sont versés dans l’estomac et le duodénum se trouvent en contact avec les alimens et tout ce qui a été ingéré , et qu’en agissant sur eux tous à la fois , ils perdent une partie de leur action ; et parce que ces médicamens, incorporés, mêlés avec toute la masse du chyle, sont, pour ainsi dire, émoussés, affaiblis, décomposés; tandis qu’appliqués directement aux bouches absorbantes dans le gros intestin, les médicamens actifs, ceux mêmes qui peuvent devenir des poisons, sont pompés et portés dans le torrent de la circulation sans éprouver une grande décomposition. C’est ainsi que le camphre, le musc, le quinquina, sont très-efficaces donnés en lavemens; c’est ainsi que les stupéfians agissent très-puissamment sur le gros intestin, et que telle dose d’opium, par exemple , qui , dans tel cas donné , fera un effet modéré pris par la bouche , produit ses effets narcotiques et devient un poison très-prompt

introduit par l’anus. Voilà comme ce qui est prouvé par l’observation peut être expliqué par le raisonnement, en s’appuyant sur la disposition des organes et sur leur usage.

47. Lorsque vous réfléchirez à la structure du rectum , qui n’est autre chose, je le répète, que l’extrémité du gros intestin, vous vous rappellerez que ses fibres musculeuses longitudinales sont disposées en faisceaux , qui forment des espèces de colonnes saillantes , et que ses fibres circulaires sont bien plus nombreuses près de l’ouverture pour former les deux sphincters de l’anus , Y intestinal et le cutané.

48. Vous vous souviendrez encore que la longueur totale des deux intestins fait environ sept fois la longueur de l’individu qui les contient.

4q. Enfin vous résumerez les fonctions du gros intestin, dont la première est de sécréter les restes du chyle et de les porter dans les vaisseaux qui doivent les faire parvenir au cœur ( 1 ) ; et la seconde , de ramasser les matières excrétnentiti elles , de les faire cheminer au moven du mouvement péristaltique opéré dans les deux intestins par la contraction vermiculaire des

(1) N’est-il pas probable que le chyle qui est absorbé dans le gros intestin n’a pas la même douceur, le même degré de blancheur, et qu’il a acquis des qualités différentes de celui qui est extrait dans l’intestin grêle ?

fibres musculeuses, d’en former une pâte plus ou moins solide, de la retenir dans les cellules ou bosselures dont il est pourvu , et enfin de l’expulser par l’anus , fonction dans laquelle il est puissamment aidéparl’actiondu diaphragme, qui sert , pour ainsi dire , de point d’appui en se contractant et suspendant la respiration, et par Faction des muscles du bas-ventre et de presque tous ceux du corps, qui entrent alors en contraction.

50. Les matières fécales, leur nature, leur couleur, leurs qualités, leur consistance, la manière dont elles sont rendues , l’époque des garde-robes , la facilité ou la peine que l’on éprouve dans leur évacuation , doivent être pour le médecin un sujet d’observation ; il en peut tirer de grandes lumières quant au diagnostic en jugeant de la constitution du malade et en comparant ce que sont ces matières dans l’état ordinaire et de santé avec l’état morbide.

5 1 . Les selles peuvent être habituellement molles comme de la fiente de vache , et avoir lieu plusieurs fois par jour , ce qui annonce un passage trop prompt dans le gros intestin et un état habituel de digestions imparfaites ; elles peuvent être fort peu odorantes ou d’une grande puanteur; elles peuvent être plus fiées, moulées en rouleaux , mais conservant une certaine sou-

plesse, et nôtre rendues qu’une seule fois par jour, à une heure à peu près fixe; elles sont souvent très-dures, très-sèches; elles ne sont évacuées que tous les trois , quatre ou six jours, et ne sortent qu’avec les plus grands efforts. Le premier et le troisième de ces états, qui peuvent dégénérer en maladies, seront traités séparément et particulièrement en exposant les symptômes des diverses maladies dont nous allons nous occuper.

Des maladies qui ont leur siège dans les intestins.

5a. Si je vous entretenais en détail de toutes les maladies qui peuvent affecter les intestins, tant celles qui sont essentielles que celles qui sont secondaires, ou seulement symptomatiques, ce serait faire un traité de pathologie et meme de clinique sur ces maladies, et ce n’est pas le but que je me. suis proposé. Je dois donc me contenter de les énumérer pour la plupart , et ne m’arrêter qu’à celles qui méritent quelques réflexions particulières, ou sur lesquelles j’aurai à vous présenter des observations plus ou moins importantes.

53. Nous commencerons par renvoyer à la clinique externe les plaies , les blessures des intestins; car c’est la pathologie et la clinique

l5o COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

externes qui vous instruiront des signes et des symptômes de ces affections, des recherches que \ous devez faire , du diagnostic qui leur convient. Je vous ferai seulement observer que, dans l’éventration par un coup de sabre, un coup de corne ou de défense d’animaux, dans un coup d’épée ou dé stylet , les intestins ont souvent l’air de fuir devant l'instrument vulnérant , et que la blessure ne pénètre pas toujours dans leur intérieur.

5 4. Je ne vous entretiendrai pas des borborygmes , du dégagement de gaz dans les intestins , et de lëur sortie par l’anus, de leur rétention dans le tube intestinal , d’où la colique venteuse et la tympanite ; de la colique nerveuse sans fièvre; de la chute du rectum, plus fréquente chez les enfans ; des glaires, dont on a voulu faire une maladie particulière, quoique leur formation ne soit qu’un symptôme ; des aphthes ; des érythèmes; du mouvement antipéristaltique, qui a lieu particulièrement dans les hernies étranglées; des chaleurs d entrailles; de la paresse des intestins , de leur stupéfaction , d’où la rareté et la difficulté des selles, qu’il ne faut pas confondre avec celle qui est causée par les hémorrhoïdes internes ou par le rétrécissement d’une partie du tube intestinal ; de la colique causée par la rétention prolongée des ma-

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. l3l

tières fécales ou de l’urine ; des douleurs dans les maladies aiguës ou chroniques des viscères de l’abdomen ; des points sphacélés à la suite des fièvres entéro-mésentériques ou dans les hernies étranglées; des hémorrhagies, de la lienterie, du flux séreux , muqueux, bilieux, cœliaques qui ne sont que des symptômes d’affections des intestins; en un mot, je ne vous entretiendrai pas de toutes les lésions du canal intestinal, qui ne sont que de simples indispositions ou des symptômes d’autres maladies dont l’histoire appartient à la pathologie et à la clinique tant interne qu’externe, et que souvent Ton ne découvre que par l’ouverture des corps; mais nous allons entrer dans quelques détails relativement à des maladies essentiellement particulières aux intestins qui se rencontrent dans la pratique, et sur lesquelles il serait dangereux que le diagnostic fût incertain ; telles sont , les abcès, le squirrhe, le cancer, etc., dont je vous rapporterai des exemples, au lieu de vous décrire la maladie.

55. Mais avant de vous présenter des observations sur ces diverses lésions, je vais vous offrir deux cas qu’il me serait difficile de classer parmi les affections communes des intestins, et qui méritent de trouver leur place en parlant du diagnostic.

PREMIÈRE OBSERVATION (l).

Vice de conformation de V intestin grêle dans un enfant nouveau-né .

56. L’épouse de M. B. .... , procureur au Châtelet , accoucha le samedi à onze heures du soir d’un enfant mâle bien constitué en apparence.

5 ’ÿ . Le dimanche , dans la journée, l’enfant téta un peu et assez mal. Le soir, il commença à vomir et à devenir jaune.

58. Le lundi et le mardi, le petit malade rendit par le vomissement d’abord de méconium , ensuite tout ce qu’on lui faisait avaler, eau sucrée , lait pur, lait coupé, mixture d’huile d’amandes douces et de sirop de chicorée, composée de rhubarbe.

5g. M. Bousquet, qui avait accouché la mère, s’assura qu’il n’y avait point de hernie. Un peu de méconium, que cet enfant avait rendu dès le second jour de sa naissance, était une preuve que l’anus n’était point imperforé.

60. Le mercredi , on donna à l’enfant deux lavemens, qui furent bien reçus, mais dont il ne sortit pas une goutte.