JLæ péritoine, après avoir tapissé les parois
intérieures de l’abdomen et formé l’épiploon, après avoir recouvert les autres viscères contenus dans cette cavité, fournit une enveloppe aux intestins , qu’il unit et qu’il soutient par une espèce d’écharpe froncée et frangée qu’on nomme mésentère. INous devons examiner cet organe avant de nous occuper des intestins eux-mêmes.
Du mésentère.
2. Je ne vous répéterai pas qu’ici, comme dans tous les autres cas, vous avez besoin, pour le diagnostic des maladies du mésentère, de vos connaissances en anatomie, en physiologie, en pathologie et en clinique; je vous rappellerai seulement que le mésentère est composé de deux lames unies par un tissu lumineux lui-
même, entre lesquelles se trouvent un très-grand nombre de vaisseaux sanguins, qui tous sont accompagnés et entourés de ramifications et de plexus nerveux dans toutes leurs distributions ; de sorte qu’une simple piqûre du mésentère a suffi plusieurs fois pour occasionner une mort prompte. Il faut ajouter que, dans la structure de ces organes , il entre en grand nombre des glandes ou ganglions lymphatiques, auxquels aboutissent tous les vaisseaux absorbons que l’on nomme communément vaisseaux lactés ou chyleux . Mais, en général, les blessures du mésentère sont semblables à celles des autres viscères de l’abdomen. Je ne parlerai pas de l’inflammation qu’il partage avec le péritoine, non plus que des érythèmes, des granulations, etc., dont il est presque impossible de s’assurer par le toucher, et sur lesquels, en conséquence, on ne peut établir le diagnostic.
3. Mais vous savez que le mésentère est rempli, comme je viens de le dire, de ganglions lymphatiques et lactés qui peuvent devenir tuberctdeux , et même squirrheux. Vous savez que l’altération du système lymphatique est un des signes les plus évidcns des scrophules, et qu’on a donné particulièrement le nom de carreau à l’engorgement des ganglions du mésentère, lequel commence toujours par une al té-
ration de la membrane muqueuse de l’intestin , de manière que l’engorgement répond constamment à cette altération de l’intestin.
4- Lorsque cette maladie sera parvenue à un certain degré, après avoir résumé tous les signes et symptômes des scrophules , vous pratiquerez le toucher. Vous sentirez que les ganglions du mésentère forment un chapelet, dont chaquegrain acquiert quelquefois la grosseur d’un marron d’Inde ou d’un petit œuf de poule. Ces grains sont détachés les uns des autres, mobiles, et très-nmltipliés. Ils sont rénitens , et la plupart du temps indolores. Lorsqu’ils sont devenus douloureux au toucher, c’est signe qu’il s’est fait dans leur intérieur un travail qui doit vous ôter tout espoir de guérison. Cette maladie attaque principalement les enfans. La pathologie vous aura appris quelles en sont les causes prédisposantes et occasionnelles, ce qui vous gui-r dera dans le diagnostic.
PREMIÈRE OBSERVATION
Engorgement des glandes du mésentère , inflammation 'partielle de cet organe , suite de la seconde dentition.
5. Grégoire ( Pierre-François ) , âgé cle près de neuf ans, d’un tempérament lymphatique, d’une constitution très-faible , et d’une fort pe-
tite taille pour son âge , avait habité bouffies , en Picardie , jusqu’à sept ans , qu’il vint à Paris.
6. Grégoire fut amené à la Clinique interne le 7 ventôse an x (26 février 1802). D’après le récit que nous firent ses parens, au moment de la seconde dentition, à sept ans, l’enfant avait jeté sa gourme ; c’est leur expression. 11 avait eu un suintement abondant derrière les oreilles; les glandes du col s’étaient engorgées et tuméfiées considérablement ; il s’était fait un écoulement purulent par les deux conduits auditifs. Cet écoulement s’était arrêté spontanément, et le suintement avait disparu ; mais aussitôt il s’était déclaré un dévoiement excessif, les matières étaient grisâtres, quelquefois elles contenaient des vers. Il se manifesta de la douleur à l’épigastre, et il survint une telle faiblesse, que le petit malade ne pouvait rester long-temps levé.
7. Un pharmacien consulté conseilla l’eau de riz gommée, l’eau ferrée, la décoction blanche ; il purgea l’enfant avec le séné et la rhubarbe.
8. Cet état dura vingt mois; après quoi, il y eut, pendant six semaines, un peu de calme j le dévoiement était moins abondant, quoiqu’il eut toujours lieu; une maigreur extrême en fut la suite.
DE LA MÉDECINE PRATIQUE, ï I 3
9. Depuis deux mois, la diarrhée est plus considérable; les douleurs d'estomac sont plus vives , surtout après avoir mangé ; les déjections ont toujours la couleur grisâtre; elles contiennent quelquefois un peu de sang. Les parens du petit malade ont observé que depuis ces deux mois Grégoire est pris presque tous les jours, à quatre heures après midi, d'un accès de lièvre, qui se déclare par le frisson, et finit par la chaleur et la sueur. De temps en temps il est survenu de l’enflure aux jambes , qui s’est chaque fois dissipée d’elle-même.
1 0. Examiné à son entrée , cet enfant est trèsmaigre, très-peu développé pour son âge; il n’y a point de mal de tète ; les pupilles sont dilatées; la figure est pâle; la langue est humide; il y a peu d’appétit; la douleur de l’estomac existe toujours; mais en palpant cette partie, on ne l’augmente pas ; le ventre est souple , et I on n’aperçoit par le toucher aucun engorgement dans les viscères de l’abdomen; les selles sont fréquentes ; les urines sont faciles ; la respiration est tranquille ; le pouls est petit , faible, et peu vif.
11. Le prognostic fut des plus fâcheux , l’enfant paraissant épuisé , sans que l’on pût cependant découvrir aucune maladie organique. On prescrit l’eau de riz et de gomme édulcorée avec
le sirop de guimauve, le diascordium le soir, et deux onces (6 décagramtnes ) de vin antiscorbutique. Quelque jours après, on y substitue le vin de quinquina.
12. Rien n’a pu arrêter le dévoiement, la faiblesse est devenue extrême ; la fièvre a persisté , les autres symptômes ont été en augmentant , et Grégoire est mort le 2 1 ventôse. Il s’est éteint sans présenter aucun phénomène remarquable.
Ouverture.
13. On ne trouva rien de notable dans le crâne et dans le thorax.
1 4. Il n’y avait que très-peu de sérosité épanchée dans le péritoine. L’estomac n’offrit aucune lésion. Les intestins avaient leurs membranes très-minces et transparentes. On n’y trouva point de vers. Le mésentère était rouge vers ses atta^ ches à la colonne lombaire ; ses glandes étaient engorgées, grosses comme de petites noix, formant le chapelet; quelques-unes d’elles paraissaient enflammées et comme ecchvmosées. Les
autres viscères de l’abdomen étaient sains.
Réflexions.
15. Il est bien certain que c’est au travail de la seconde dentition chez un sujet débile qu’ont été dus le suintement et l’écoulement purulent;
il paraît certain aussi que c’est la suppression subite et spontanée deces évacuations qui a causé l’engorgement des glandes du mésentère , suite de la diarrhée opiniâtre et de l’affaiblissement général du petit malade, 11 est assez remarquable qu’on n’ait point trouvé de vers dans les intestins après que le malade en avait rendu à plusieurs reprises -, et ayant conservé la dilatation des prunelles. L’ouverture du corps a justifié tous les autres symptômes.
DEUXIÈME OBSERVATION
Squirrhosité du mésentère , suite de péritonite , ayant
produit une ascite.
1 6. La femme Pieron ( née Jeanne ***), âgée de trente-trois ans , ouvrière en linge , est d’un tempérament bilieux, d’une faible constitution. Cette femme fut réglée à quinze ans, et l’a toujours été bien depuis. Il y a deux ans qu’étant enceinte pour la neuvième fois , elle avorta au cinquième mois de sa grossesse. Cet accident fut suivi de maux d’estomac, qui cédèrent à l’usage de la rhubarbe.
17. Il y a six mois qu’il survint, sans cause appréciable , une douleur assez vive dans le ventre , et particulièrement dans les lombes. On fit prendre l’émétique ; on purgea plusieurs lois, sans procurer d’amélioration ; des bains ,
Il6 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS
dont la malade fit usage , calmèrent les douleurs ; au douzième bain , elle s’aperçut que son ventre enflait sensiblement; la fluctuation devint manifeste ; c’est dans cet état que la femme Pieron entra à la Clinique interne le i5 thermidor an xiii ( 3 août i8o5 ).
18. La peau n’a point changé de couleur; il y a seulement de la pâleur; la langue est belle; il y a encore un peu d’appétit; les digestions sont pénibles; les évacuations alvines sont trèsrares , et les matières rendues sont dures et noirâtres ; les urines, en très-petite quantité, déposent un sédiment briqueté ; la respiration est pénible; les battemens du cœur sont enfoncés, lents et irréguliers ; le pouls est petit, dur , concentré et inégal; le sommeil est assez bon; les membres abdominaux sont très -infiltrés ; l’abdomen est fort tendu ; on y sent une fluctuation qui annonce une assez grande collection séreuse ; mais la malade n’accuse aucune douleur dans cette partie.
19. On prescrit des diurétiques, la tisane apéritive mineure, et l’eau de Vichy. Les urines deviennent plus abondantes; le ventre diminue un peu de volume ; mais Y appétit se perd toutà-fait.
20. Le 2 5 du mois ( 1 1 aoiit ) , la respiration est singulièrement gênée, le ventre est beaucoup
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plus tendu ; la malade éprouve des anxiétés qui lui font désirer la ponction. On pratique cette opération le 24; on évacue dix litres d’une sérosité lactescente. La malade se trouve soulagée. On saisit ce moment pour explorer les viscères de l’abdomen , et l’on sent dans cette cavité une masse considérable, rénitente, bosselée , qui en occupait presque toute la capacité. En palpant cette masse , on y excitait une douleur sourde. Les mouvemens du cœur devinrent plus brusques, plus sensibles à la main , et plus précipités. Le pouls était plus irrégulier.
2 1. Le 26 thermidor (14 août), le ventre avait déjcà repris un grand volume , et la fluctuation était redevenue manifeste. Le ier fructidor ( 19 août), on pratiqua de nouveau la ponction , par le moyen de laquelle on retira neuf litres de sérosité plus limpide. Tous les accidens existaient avec la meme intensité. Le premier jour complémentaire ( 18 septembre) le ventre avait repris son volume ; on se disposait à faire une troisième ponction , lorsque le troisième jour complémentaire (20 septembre), cette femme mourut dans un état d’anxiété inexprimable et dans un désespoir affreux.
Ouverture.
