Le régime que prescrit M. Chaussier est

35o COURS SUR LES GENERALITES

très-sévère; il donne de la décoction d’orge; il supprime entièrement le vin ; il permet très-peu de bouillon ; quelquefois il fait prendre un jaune d’œuf délayé dans un verre d’eau froide.

20. Ces renseignemens , venant d’une si excellente source, m’ont paru trop précieux pour ne pas vous les communiquer, quoique peut-être les regardera-t-on comme un hors-d’œuvre en traitant du diagnostic ; mais j’en prendrai occasion de vous rappeler qu’il ne suffit pas d’adopter de bons principes, mais qu’il faut encore étudier les maladies au lit des malades. 11 pourrait arriver qu’en croyant suivre la méthode de M. Chaussier on ne réussît pas comme lui; il pourrait arriver que tels qui voudraient imiter ce grand maître outre-passassentle but, et qu’on pût leur appliquer la réponse du célèbre Pyrrhus à un roi son voisin : Je vous ai envoyé te glaive avec lequel on sait que je pourfends un homme en deux , mais je ne vous ai point envoyé mon bras.

21. De ces observations très-multipliées faites avec M. Doublet, de celles que m’a offertes une longue pratique, et surtout des réflexions de M. Chaussier , je crois pouvoir conclure que dans un très-petit nombre de cas la péritonite puerpérale est essentiellement putrido-adynamique , et que verser le sang en grande abondance dans ces occasions c’est égorger les malades; mais

que le plus souvent elle est souverainement inflammatoire, quoiquela plupart des causes soient débilitantes , et qu’alors on ne saurait faire abus des saignées générales, et surtout des sangsues appliquées sur l'abdomen ; et qu'il faut, au contraire, dans le commencement insister fortement sur ce moyen , et soumettre les malades à toute la rigueur du régime antiphlogistique.

22. Passons maintenant à l’opinion qui a régné pendant long - temps qu'à la suite de la déviation du lait il s’accumulait dans le péritoine une quantité de sérum du lait. A l'ouverture du corps des femmes mortes de péritonite puerpérale, on trouvait dans la capacité du péritoine une collection de liquide plus ou moins limpide, d’un blanc verdâtre, ressemblant parfaitement pour l’aspect à du petit-lait non clarifié. Une substance plus épaisse, d’un blanc jaunâtre et quelquefois verdâtre, était déposée sur la surface du péritoine. Des portions détachées de cette fausse membrane nageaient dans la sérosité. Les unes et les autres soumises à l’analyse chimique donnaient les mêmes produits que le sérum du lait qui n’est point clarifié et qui contient encore des parties caséeuses.

2 3, On se rappelait alors que le lait n'était plus sécrété ; il n'en fallait pas davantage pour conclure que la matière laiteuse, déviée de ses

cap aux ordinaires, s’était portée et amassée dans le péritoine , et il n’y avait rien de ridicule dans cette explication, tant qu’on ne considérait que les effets de la fièvre puerpérale. Mais quand , d’un œil scrupuleusement observateur, le praticien eut comparé à ces produits la sérosité et les substances membraniformes que l’on trouve dans la péritonite non puerpérale, et qui sont les mêmes ; quand il eut remarqué que les inflammations de toutes les membranes séreuses présentent les mêmes phénomènes, quand il fut convaincu qu’on les reconnaît particulièrement dans les phlegmasies de la pleure et du péricarde, quand il eut réfléchi que les analyses chimiques ne prouvent dans ces cas rien ou très-peu de chose, parce que les substances animales fournissent presque toujours à peu près les mêmes produits, il renonça à cette explication erronnée qu’il avait adoptée.

24* Cependant je ne veux pas dire pour cela que dans la péritonite puerpérale les matériaux qui doivent former le lait n’étant plus sécrtdés , et par conséquent étant déviés de leur route naturelle, ne puissent influer d’une manière quelconque sur la nature de la maladie , ne puissent en modifier les phénomènes, et communiquer quelques qualités particulières aux substances épanchées ; mais je pense que cette propriété est

inconnue, je pense qu’on n’a pas besoin de faire jouer un rôle important à cette déviation, qui est un effet, pour expliquer les causes que I on recherche, les symptômes que l’on observe et les désorganisations que l’on trouve lors des ouvertures; je pense que cette sérosité lactescente n’est pas plus du petit-lait chez les femmes que chezles hommes qui ont une périton ite non puerpérale, et que l’on n’aurait pas dû en conclure que la matière du lait déviée de ses canaux fût la cause efficiente de la péritonite puerpérale.

Péritonite puerpérale .

PREMIÈRE OBSERVATION

Péritonite 'puerpérale, légère métrite.

20. La femme Valentain (née Cécile Rivet) , âgée de vingt-sept ans , couturière , d’un tempérament lymphatique et nerveux, d’une assez forte constitution , d’un caractère triste et fort irritable, a éprouvé de grands chagrins. Ses menstrues ont toujours été très-irrégulières; elle a souvent eu des suppressions.

26. Cette femme a fait, il y a quelques années, une fausse couche; elle a eu depuis un accouchement à terme, et celui-là a été heureux.

2 7. Devenue enceinte pour la troisième fois,

*7 rr

et i étant d’environ trois mois, elle eut encore, le 20 février 1 8 1 i, un avortement causé par un violent accès de colère. Cet accident fut suivi d’un écoulement sanguin peu abondant, et qui se supprima promptement. Aussitôt le ventre enfla et devint douloureux. Ces symptômes prirent de l’accroissement à la suite d’une indigestion que la malade se donna le 24. La fièvre, qui avait été peu marquée jusqu’alors, devint très-forte; elle était accompagnée de frissons fugaces, de douleurs vives dans la région lombaire, de nausées et d’un hoquet continuel.

28. Le médecin qui fut appelé fit appliquer des sangsues sur le ventre ; il prescrivit des boissons délavantes et nitrées, des fomentations et des lavemens émolliens. L’état de la malade s’aggravant de plus en plus, elle entra à l’Hospice

clinique le 3 mars.

29. On observa les signes et les symptômes suivans : air triste, abattu, annonçant la douleur ; anxiétés très-grandes ; yeux ternes , à moitié fermés, et fixes quand on les ouvrait; face pâle, un peu terreuse; lèvres sèches; langue humide et recouverte d’un enduit épais et jaune; saveur de la bouche amère; respiration difficile; soiftrès-vive; ventretendu, ballonné, très-douloureux, surtout au toucher; déjections alvines liquideset souvent involontaires; urine de couleur

DE tA médecine pratique. 555 éilrine; pouls fréquent, petit, dur«se„é. peau

p “rzr'rt:'

' s 101 ccs- La malade ne répond q« avec peine aux questions qu’on lui fait. On

ordonna 1 infusion de graine de lin nitrée et édulcorée avec le sirop de gomme, des émulsions niirees, des lavemenset des fomentations. La grande aiblesse de la malade empêcha de recourir à application des sangsues. Pendant le reste de la

journée, ,1 y eut une apparence de calme- la nuit suivante fut très-agitée.

3°- Le 4, ia face est moing pâ,e. ,eg

sont moins ternes; le pouls a perdu des; du!

rete; il est toujours fréquent et petit; la peau estmoms froide, mais la déglutition est toujours difficile et bruyante; le ventre est plus tendu et plus douloureux ; les selles sont toutes involontaires, ainsi que les urines; la prostration est extreme; la malade répond plus difficilement

aux questions qu’on lui fait. On ajoute aux prèscr,p„o„, infusion de , coupfe

moitié de vin de Bordeaux et la potion cordiale majeure.

3 * - Le 5 au matin , la face est décomposée es traits en sont affaissés; les yeux , à demi-fermes, nont plus de mouvement; la langue est scche; le ventre, aussi ballonné, n’est presque

plus sensible à la pression; les déjections alpines et les urines sont toujours involontaires ; le pouls est petit et très-faible; la peau redevient froide; elle est couverte par une sueur visqueuse ; la malade ne répond plus à aucune question. Le soir, tous les signes d’une mort prochaine sont manifestes ; la face est cadavéreuse ; les veux sont fermés ; le râle s’est établi ; le ventre n’est plus du tout sensible à la pression ; le pouls est formicant et presque imperceptible; à une heure après minuit, la femme Yalentain expire.

Ouverture, .

J2, On ne trouva rien de remarquable dans L encéphale.

33. Quelques brides membraneuses unissaient plusieurs points des poumons aux pleures costales ; ces organes étaient fort crépitans. 11 y avait dans chaque cavité de la poitrine environ quatre onces ( i 2 décagrammes ) de sérosité limpide. Le coeur était sain.

3 j. L’abdomen contenait au moins deux litres d’un liquide épais, jaunâtre, puriforme, dans lequel nageaient des flocons albumineux jaunâtres, peu consistans. Toute la surface du péritoine était couverte de cette substance membraniforme ; lorsqu’on l’enlevait, le péritoine lui-même paraissait sphacélé au-dessous des mus-

clés de l’abdomen ; le mésentère et la portion qui recouvrait les intestins étaient encore rouges. Les circonvolutions que forment les intestins adhéraient entre elles au moyen de ces productions membraniformes; l’intestin grêle et le gros intestin étaient prodigieusement distendus par des gaz. La matrice était légèrement phlogosée; aucun des autres organes ne présentait de lésion.

Réflexions.

55. Ne pourrait-on pas présumer que i irrégularité constante des menstrues avait en quelque solde prédisposé la femme Yalen tain aux suppressions des évacuations utérines , sans en conclure qui ci la suppression des lochies ait été ni la cause, ni la suite nécessaire de la péritonite puerpérale , puisque l’on ne voit pas souvent cette suppression être suivie de la péritonite, ni la péritonite être toujours accompagnée de la suppression des lochies?

36. La phlegmasie de la matrice n’a été qu’une affection secondaire, un effet et non point une cause de la péritonite, comme l’ont prétendu quelques auteurs. Ces deux maladies ne sont point confondues ensemble, ne sont point identiques, comme Font pensé quelques autres médecins , la métrite et la péritonite pouvant exister séparément et l’une sans l’autre.

37. Quant à la péritonite elle-même, on peut dire que la femme Valentain a été victime de son tempérament trop nerveux , de son caractère trop irascible , puisque c’est un accès de colère qui a causé l’avortement; et qu’ensuite , ne voulant pas se soumettre au régime recommandé dans les cas d’accouchement ou d’avortement, elle s’est donné une indigestion, qui a augmenté les accidens venus à la suite de la suppression des lochies. D’ailleurs la péritonite a suivi la marche ordinaire à cette maladie , et les désorganisations trouvées dans le cadavre sont parfaitement d’accord avec les symptômes observés dans le cours de cette affection.

DEUXIÈME OBSERVATION

Péritonite puerpérale simple.

58. La femme Clavant ( née Marie-Sophie- Anne***), âgée de vingt-un ans, ouvrière en linge, d’un tempérament sanguin, d’une taille moyenne, accoucha le 1 8 mars 1817. Les douleurs n’avaient duré qu’une heure. Les lochies coulaient abondamment; la sécrétion du lait se faisait parfaitement; l’enfant avait déjà fort bien pris le sein de sa mère.

09. Au bout de quarante-huit heures , l’ignorante sage-femme de Clavant lui fit boire du

vin chaud très-sucré, dans lequel 011 avait fait

DÈ LA MÉDECINE PRATIQUE. 35q

bouillir force cannelle. Aussitôt l’abdomen devient douloureux et se tuméfie; les lochies sont supprimées ; la lactation est interrompue ; la

fièvre se déclare. Un médecin instruit est appelé; il oppose le régime antiphlogistique; une saignée générale est faite ; le bas-ventre est couvert de sangsues; on fait des bains de fauteuil, des fomentations émollientes; on donne des boissons adoucissantes. Tous ces soins sont inutiles ; le mal fait des progrès rapides ; la femme C lavant est apportée à l’Hospice clinique le 29, à onze heures du matin, neuf jours après l’invasion des accidens.

4o. Le coucher est impossible sur les côtés; les joues et les lèvres sont très-rouges; les yeux sont entourés d’un cercle bleuâtre ; la conjonctive est enflammée; le regard est fixe; la face, grippée, exprime la douleur et les anxiétés; la langue est blanche et humide; l’anorexie est complète; la soif n’est pas Irès-ardente ; les déjections alvines et les urines sont involontaires» La respiration est stertoreuse ; elle ne se fait rue* par le soulèvement précipité des côtes; le diaphragme n’y contribue en rien ; les mamelles sont flasques et cependant douloureuses. La poitrine est très-peu sonore ; les battemens du cœur sont tumultueux ; le pouls est petit, serré, extrêmement fréquent. La peau des membres-

36o COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

abdominaux est d’un froid glacial. La tète, le tronc et les membres thoraciques sont brûlans et couverts d’une sueur abondante. L’abdomen est tendu, ballonné; il a été le siège de douleurs atroces, qui semblent un peu diminuées. Il y a souvent des spasmes nerveux, qui causent de grandes douleurs dans les aines et dans les lombes. Pendant ces spasmes, la malade perd la voix et reste immobile ; ses yeux sont portés vers les parois supérieures de l’orbite, et la respiration est suspendue.

41. Voyant cette malheureuse femme si près de sa fin, on lui fit seulement prendre quelques cuillerées d’une potion antispasmodique et calmante.

42. La malade conserva l’usage de ses facultés intellectuelles jusqu’au dernier moment. À sept heures du soir , elle reçut les secours de la religion, et à onze heures elle expira au milieu d’un spasme plus violent que ceux du reste de la journée.

Ouverture .

43. Tout le corps avait une teinte violacée, et surtout 3e ventre, qui était très-tuméfié ; la poitrine ne résonnait pas mieux que du vivant de la femme.