La migraine, hémicrânie, ainsi nommée
des mots latins micrania ou hemicrania, parce | qu'on supposait que la céphalalgie qui la caractérise n'existait que dans la moitié du crâne, comme séparé en deux par une ligne verticale. A la vérité , cette sorte de céphalalgie est la plus fréquente ; mais il est d'observation que la migraine se manifeste aussi dans la totalité de l'encéphale; que la douleur se rapporte quelquefois
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au centre du cerveau; qu'elle siège tanlôt vers l'occiput, et tantôt à la partie frontale de la tête.
73. Cette maladie attaque plus volontiers les personnes d'un tempérament nerveux ou nervoso-sanguin ; <:elles dont le caractère est impatient et irascible, et dont les passions sont vives, mais qu'elles essaient de réprimer; celles dont l'estomac fait mal ses fonctions ; celles qui ont reçu des blessures , des commotions à la tête ; celles qui se livrent avec ardeur à des travaux de tête; celles qui éprouvent des chagrins journaliers, violens et prolongés. Très-souvent la migraine est héréditaire.
74. Aucun âge n'en est exempt; elle sévit quelquefois dans la jeunesse et même dans l'enfance; elle dure jusqu'à la vieillesse : mais, ordinairement, c'est dans l'âge adulte qu'on y est le plus sujet; il arrive assez souvent que les femmes qui y ont été exposées depuis la puberté, en sont déhvrées lorsqu'elles cessent d'avoir leurs menstrues. Les deux sexes y sont également sujets.
75. La migraine , qu'on peut regarder comme une maladie périodique, se manifeste par accès qui reviennent le plus souvent à des époques déterminées ; d'un an, de six mois, d'uu mois, d'une quinzaine, d'une huitaine. Quelquefois [ après avoir suivi une marche régulière, les ac-
cès s'éloignent pendant quelque temps, puis reviennent à leur type ordinaire; d'autres fois, quand les accès sont habituellement violens, il y en a un plus léger , de moindre durée ; mais il semble alors qu'il ne s'est fait qu'une crise imparfaite, et l'accès fort vient peu de jours après. On voit des femmes sujettes à la migraine n'avoir aucun accès pendant la gestation, ni pendant l'allaitement.
A ccès.
'j6. Les accès ont une durée indéterminée chez les différens malades et quelquefois dans le même individu. Les uns se terminent en quelques heures, d'autres se prolongent un, deux et quelquefois trois jours, presque avec la même intensité.
Causes.
77. Les causes déterminantes de chaque accès sont très-variées : elles sont ou physiques ou morales.
Causes physiques.
78. Plusieurs femmes sont prises d'un accès de migraine à l'approche de leurs menstrues, ou dans le temps que l'écoulement a lieu. Tel malade, sujet à la migraine, ne peut supporter le mouvement d'une voiture douce, surtout s'il est placé sur le devant, sans avoir un accès, à
plus forte raison s'il va en bateau ; tel autre éprouve un accès, s'il fixe, pendant quelque temps , un grand nombre d'individus rassemblés en masse , et s'agitant comme dans les fêtes publiques , dans les promenades , aux revues militaires, dans les salles de spectacle, dans les églises; celui-ci est sensible à la disposition à l'orage et même à la chaleur de l'atmosphère par un vent du sud , ou à la chaleur d'un appartement fermé, surtout s'il est chauffé par un poêle; celui-là ne respire point impunément des odeurs pénétrantes , soit suaves , soit infectes , et n'entend point un bruit importun et continué longj temps. S'il porte la vue sur un objet dégoûtant , ou s'il entend faire un récit qui le lui représente, la tête se prend, et l'accès se déclare ; d'autres ne l'évitent point , s'ils éprouvent l'espèce d'ivresse que causent les babillards impitoyables qui ont le verbe très-haut. Il en est qui ne peuvent avoir unemauvaisedigestion, quelle qu'en soitla cause, sans avoir ensuite la migraine; tant est grande la sympathie qui existe entre l'estomac et l'encéphale ! Un sommeil troublé peut produire le même effet.
Causes morales.
79. On doit placer en tête des causes morales un chagrin qui vient assaillir , un tourment de
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l'âme plus ou moins violent; ensuite on reconnaît les contrariétés auxquelles on est plus ou moins sensible , une passion vive que l'on ne peut satisfaire, une grande contention d'esprit, une nouvelle inattendue, soit fâcheuse, soit agréable; un mouvement de colère qu'on est obligé de concentrer; et souvent l'ennui qui nous gagne dans une société où l'on se déplaît.
Sym-ptâmcs.
80. Nous diviserons les symptômes en symptômes précurseurs , symptômes pendant l'ac^^ eès, et symptômes après l'accès.
St/mj)tdmes précurseurs.
8 1 . La tête devient lourde , embarrassée , c'est le prélude de la céphalaïg;ie ; les idées sont confuses ; il y a de légers vertiges ; la vue est mal assurée ; l'ouïe est obtuse et offensée du moindre bruit insolite; les odeurs sont insupportables; la sensibilité du toucher est exaltée; il y a du dégoût pour les alimens , et déjà quelques nausées ; la soif se fait sentir ; il n'y a point de selle; les urines sont claires et quelquefois abondantes. La marche est incertaine ; le malade éprouve de l'impatience ; il cherche la solitude et l'obscurité. La face est pâle; la peau se refroidit; il y passe des frissons erratiques; le pouls est petit
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et concentré. Cet état dure plus ou moins de temps , quelquefois plusieurs heures , quelquefois plus d'une journée entière.
Pendant Vaccès,
82. La céphalalgie existe , elle est très-intense; les douleurs dans la tête sont atroces, elles se font par élancemens qui paraissent autant de coups de marteau ; les idées sont dérangées , il y a même quelquefois une espèce de délire. Les bluettes, les vertiges se manifestent; tous lés sens sont dans une sorte d'érétisme difficile à exprimer : cependant le malade est dans une prostration absolue ; il ne peut faire aucun mouvement ; tout l'importune et le fatigue. L'anorexie est complète; les nausées sont continuelles; les vomissemens sont très-fréquens et très-pénibles ; d'abord le malade rend des alimens , s'il y en a dans son estomac, ensuite des matières bilieuses, tantôt jaunes, tantôt vertes et porracées , soit pures, soit mêlées avec les boissons qu'il a prises. Les selles n'ont point lieu; les urines sont plus rares et troubles. La figure devient rouge-, animée ; les yeux , qu oique toujours languissans et s'ouvrant avec peine, sont un peu hagards et parfois étincelans. La chaleur s'établit à la peau ; il y a souvent une sueur d'expression; le pouls s'élève, il est vif, fré-»
quent , il annonce de la fièvre. Il n'y a que de courts instans de sommeil , qui est tantôt fort agité , tantôt presque comateux ; quelquefois aussi l'accès se dissipe pendant un sommeil assez profond et assez calme. J'ai vu cet état d'angoisse inexprimable durer deux et trois jours consécutifs, presque avec la même violence.
A'près V accès.
83. Le malade reste dans l'affaissement, dans l'engourdissement, dans une sorte de stupeur, plus ou moins long-temps , selon que l'accès a été plus ou moins fort, plus ou moins long. Les traits sont altérés ; la face est pâle , quelquefois vergettée ; les yeux sont enfoncés et entourés d'un cercle brunâtre ; la tête est encore lourde ; l'appétit se rétablit lentement ; la soif dure quelque temps ; les déjections alvines et les urines reprennent difficilement leur cours naturel.
Réflexions.
84- Je viens de vous offrir le tableau des plus violens accès de migraine que j'aie observés. Ne croyez pas , Messieurs , qu'ils soient tous aussi intenses , aussi caractérisés , d'une aussi longue durée. Il y a infiniment de nuances dans cette terrible maladie , fléau des malades et désespoir des médecins. Je vous avoue que, la plupart du
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temps , c'est en vain que je l'ai combatliie ; je n'en ai , presque jamais , pu triompher entièrement. A peine suis-je parvenu à rendre les accès moins longs . moins douloureux, en employant, selon les diverses circonstances , la saignée du pied , les sangsues , les bains entiers , les pédiluves animés , les sinapismes , les vésicatoires, les vomitifs, les purgatifs , les antispasmodiques regardés comme les plus puissans , le quinquina en substance , et plusieurs de ses préparations , ainsi que le régime le plus sévère ; encore suis-je obligé de convenir que , la plupart du temps , c'était bien le cas de dire que le remède était pire que le mai
85. Je ne vous donnerai point d'observations particulières; aucune n'ajouterait rien, pour le diagnostic , aux connaissances que j'ai tâché de vous donner de cette affreuse maladie.
De la léthargie.
86. La léthargie est une affection nerveuse des plus violentes et des plus dangereuses ; heureusement elle est rare. Rien ne ressemble à la mortautant qu'une léthargie profonde; au moins la vie est alors comme suspendue'. Il y a abolition , qui paraît totale , du mouvement et de tous les sens ; on ne perçoit plus les battemens du cœur ; les artères n'ont aucune pulsation ;
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la respiration paraît entièrement anéantie ; le froid s'empare de tout le corps : à tous ces signes, on juge souvent que le malade est mort. Cette erreur a causé les évènemens les plus funestes. Tous connaissez tous, Messieurs, la terrible aventure arrivée à Vesale, qui vit palpiter le cœur d'un homme dont il avait ouvert la poitrine , croyant travailler sur un cadavre. Vous savez que l'abbé Prévost fut victime de la précipitation avec laquelle on fit l'ouverture de son corps, lorsqu'il n'était qu'en léthargie. Vous n'ignorez pas combien d'individus ont été enterrés vivans , et vous avez connaissance des scènes horribles qui ont été la suite de ces inhumations. En applaudissant à la sagesse des réglemens qui ordonnent de n'enterrer qu'après vingt-quatre heures du décès , et qu'après qu'un homme de l'art l'a constaté , vous gémissez de savoir que souvent , soit insouciance de la part des parens ou voisins , soit précipitation de la part des fossoyeurs, on ensevelit et l'on enferme dans le cercueil, huit, dix heures au plus après qu'on a cru reconnaître les signes de la mort ( i ).
(i) Il y a des pays, notamment en Angleterre, où il est défendud'enterrer avant cinq, six jours et plus , à moins que la putréfaction , devenue insupportable, n'oblige à anticiper .sùr ce terme ; et dans ce pays ordinairement le dessus du cercueil est ouvert, dans la crainte d'étoufiPer un individu qui ne serait qu'en léthargie.
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87. Je viens de vous en dire assez pour établir le diagnostic dans la léthargie. Je ne pourrais point vous offrir d'observations recueillies à la Clinique ; il ne s'y est présenté aucune maladie de ce genre pendant que j'en étais professeur ; et dans la ville , je n'ai vu en léthargie qu'une seule personne que j'ai rappelée à la vie, en lui faisant des scarifications sous la plante des pieds.
88. Je ne vous rappellerai point l'histoire en même temps barbare et plaisante de ce colon dont la femme, tombée en léthargie, en fut retirée parce que les nègres qui la portaient au lieu de la sépulture, le corps n'étant enseveli que dans une toile d'emballage, la firent égratigner par les épines d'une haie qui bordait leur chemin. Quelques années après, cette femme mourut d'une autre maladie, et son époux, par excès de tendresse maritale, en suivant le convoi, comme c'était l'usage dans le pays, criait aux nègres : Évitez les liaies^ n approchez pas des épines.
89. Mais je crois devoir vous rapporter quelques exemples de léthargies auxquelles ont survécu les malades, et dont j'ai la connaissance intime.
