FIN DU HUITIÈME VOLUME

AVIS

Désirant faire acquérir à mon ouvrage tout le degré de perfection dont il me paraissait susceptible , et que je me croyais capable de lui donner; étant disposé, d'ailleurs, à l'abandonner si je n'obtenais la preuve qu'il n'était pas jugé utile ; j'ai consulté la plupart de ceux de mes confrères qui en avaient pris connaissance, et sur le jugement desquels je pouvais compter.

Tous m'ont encouragé à persévérer ; mais j'ai reçu de plusieurs des critiques judicieuses et des conseils dont je suis dans l'intention de profiter. Ces conseils se bornent aux suivans.

Premier.

La marche que vous suivez est bonne , est instructive; vous présentez des faits, vous en tirez des conséquences pratiques ; mais les observations que vous rapportez sont trop nombreuses, elles ne pourraient intéresser que les praticiens qui n'en ont pas besoin , et qui , d'ailleurs, n'ont pas toujours le temps de les lire. -

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Cette méthode , qui est la seule propre à initier aux secrets de la science les élèves et les jeunes médecins, ne réussira pas vis-à-vis du plus grand nombre , dans un moment où les esprits sont tournés vers les systèmes ; que vous blâmez, vers des théories brillantes ; que vous conseillez d'examiner, mais qui séduisent sans réflexion. Il leur faudra du temps et de l'expérience pour sentir tout le prix de la médecine d'observation ; à la quelle vous prétendez sans cesse à les raniener.

Vous leur offrez un chemin long et pénible à parcovirir ; ils ne vous y suivront pas , ils préféreront une route qui leur paraît plus courte et fort aisée , parce qu'ils ne s'aperçoivent pas que cette route les égare. Vous ne prêchez que la vérité pure et sèche ; vous n'exciterez pas l'enthousiasme : et pour les jeunes gens l'enthousiasme est le seul guide , quoiqu'il soit trompeur.

Réponse.

A l'avenir, au lieu de rapporter un grand nombre d'observations à l'appui des moyens que je propose pour établir le diagnostic, je me

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contenterai de faire un tableau rapide des causes et des symptômes des maladies ; et , quand elles en vaudront la peine , je présenterai simplement le résumé des observations que je possède. Ce résumé suffira à mes lecteurs qui doivent être persuadés de ma bonne foi.

Mais je j)rendrai toujours les faits pour base; je serai toujours très-sobre dans mes explications , parce qu'il n'y a rien d'absolu en médecine; parce que nulle théorie n'est admissible, si elle n'est appuyée sur un très-grand nombre d'observations qui ne se contrarient jamais ; et parce que les jeunes médecins même seront forcés de revenir aux principes que j'établis lorsque l'âge et l'expérience les auront éclairés , auront dissipé le charme qui leur fascine les yeux.

Deuxième.

Vous avez déjà livré le huitième volume , et nul ne sait encore à quel nombre voîis étendrez votre ouvrage. Cet inconvénient retient beaucoup de personnes qui seraient disposées à souscrire. On craint que vous ne portiez votre Cours à vingt volumes et plus.

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Réponse.

On a eu raison d'avoir cette crainte, je l'éprouvais moi-même ; j'ai tant de matériaux à ma disposition, que je ne voyais point de terme fixe à mon travail. Mais, d'après le nouveau plan que j'adopte, je puis annoncer que l'ouvrage entier sera borné à douze volumes. Toute la fin de la première partie du Cours sera presque contenue dans le neuvième volume , et les trois derniers seront consacrés à la philosophie de la médecine.

Mais , comme je vais être obligé de refondre tout ce que j'avais préparé sur une échelle bien plus étendue, et qu'il me sera plus difficile de me restraindre qu'il ne me l'a été d'employer une matière trèsTabondante , le neuvième volume ne pourra paraître qu'au i" avril prochain ( 1827) ; ensuite les livraisons suivantes seront faites tous les deux mois, comme par le passé.

Troisième.

Vous avez indiqué sept libraires auxquels on peut s'adresser pour souscrire. C'était le moyen

AVIS. 359 que ces souscriptions fussent mal servies, et c'est ce qui voiis est arrivé ; vous devez en être convaincu par les plaintes réitérées que vous avez reçues.

Réponse.

Pour obvier à cet inconvénient, je n'aurai dorénavant qu'un seul libraire (x^.Bécliet jeune, place de l'École de Médecine, n° 4)- Ce nouvel arrangement n'empêchera aucun souscripteur, qui n'aura point à se plaindre d'inexactitude dans les envois , de s'adresser au libraire qui a sa confiance; mais c'est de chez M.Béchet que ses confrères tireront les exemplaires qu'ils seront chargés de fournir.