COURS SLR LES GÉNÉRALITÉS

appelé, et qui n'exigent qu'un traitement local.

61. Vous trouverez des maladies de la peau qu'on peut nommer sub-aigu'és , et qui sont dues au traitement antécédent. Telle est l'inflammation autour des piqûres des sangsues, autom^ des scarifications , des vésicatoires , des cautères, des sétons , etc. ^

62. Vous pourrez ètne consulté pour une maladie chronique de la peau , ou la découvrir faisant complication à une maladie aiguë, ou même ayant causé la maladie actuelle. Pour en établir le diagnostic , commencez , comme dans les maladies aiguës , par appliquer à la recherche des symptômes ce que vous savez de la structure de l'organe , ce que vous avez découvert de la lésion de ses fonctions. Ensuite faites usage de vos connaissances en pathologie, et principalement en clinique. Employez les sens de la vue, de l'odorat et du toucher. Vous porterez une grande attention à l'enflure des pieds , des jambes , des cuisses, de l'abdomen, des lombes, de la poitrine, des membres thoraciques, du col, de la figure. Vous rechercherez si cette enflure est due simplement à la grossesse, à la lassitude, à une pression, à une ligature; si elle est le résultat de la profession, si elle est le signe de la leucophlegmatie , de l'anasarque , ou si même elle n'indique pas une lésion grave de quelques viscères.

DE LÀ MEDECINE PRATIQUE. î 07

TROISIÈME LEÇOK

SUITE DU DIAGNOSTIC

Des maladies de la peau.

1. La peau étant le premier organe qui se présente aux recherches de l'observateur, lorsqu'il veut établir le diagnostic, c'est par les maladies de la peau que nous croyons devoir commencer dans l'exploration des symptômes qui caractérisent ces nicJadies et des causes qui les produisent. Rappelez-vous, Messieurs, que la peau est un organe composé d'une grande quantité d'expansions nerveuses, de follicules sébacées, de vaisseaux sanguins et lymphatiques. Wous appuierons par des observations pratiques les opinions que nous aurons émises , l'observation nous paraissant toujours supérieure au raisonnement.

2. JNous divisérons les maladies de la peau en aiguës et en ckroniques.

3. Parmi les premières nous placerons d'abord les maladies éruptives, précédées ou accompagnées d'une vive inflammation; ensuite celles

qui , sans être décidément éruptives , n'attaquent pas moins le tissu de la peau.

4. Parmi les secondes nous rangerons les maladies dont la marche est lente, et qui cependant amènent également la désorganisation de la peau,

5. Nous ne parlerons point ici de toutes les affections du système cutané qui ne sont qu'un symptôme d'une autre maladie, telles que l'ictère, la chlorose, l'œdème, etc., ou qui sont cause efficiente d'autres maladies, telles que la morsure d'animaux enragés , celles des reptiles venimeux , etc. *

6. Parmi les maladies aiguës et éruptives , nous traiterons de la petite vérole et de son préservatif, de la variole , du zona , de la rougeole , de la scarlatine , de la wiliaire 3 de Vérysipèle, du coup de soleil j de V urticaire, du pemphygus j, du prurigo ^ du phlegmon, du furoncle, de Yantlirax, de la pustule maligne et des éruptions anomales.

7. Parmi celles qui ne sont point éruptives, mais seulement aiguës, nous rangerons les f axions , les plaies, la brûlure, Y ecchymose , \e% contusions, les tumeurs, etc., renvoyant à la pathologie et à la clinique exterhes celles qui lui appartiennent plus spécialement.

8. JNous nous occuperons de la gangrène, sans en faire un article à part , parce que , quoiqu'elle soit essentiellement chronique, elle est souvent

la suite ou la compagne des maladies éruptives aiguës.

9. Passant aux maladies clironiques, avec ou sans éruption, nous considérerons la croûte laiteuse j la gabj les dartres j la teigne j, Yéléphantiasis ^ l'ulcère, le carcinome j le cancer ^ les excroissances j et d'autres affections légères , telles que les eiigelures y les éphélides ^ particulièrement ces taches qui suivent la grossesse et l'accouchement , et qui forment une espèce de masque sur le visage, etc. Nous les considérerons, dis-je, soit comme maladies essentielles , soit comme symptômes d'autres affections , et soit que nous les traitions spécialement, soit que, comme pour les maladies aiguës, nous les renvoyons à la pathologie et à la clinique externes.,

10. Dans tous les articles , nous vous indiquerons la manière d'étabhr le diagnostic.

De la petite vérole.

n. La petite vérole ^ ou la variole, ou trivialement la picote, est une maladie éruptive aiguë essentiellement contagieuse et épidémique. Jusqu'à la découverte de la vaccine, on pouvait dire avec La Condamine qu'il n'y avait à l'abri de la petite vérole que ceux qui ne vivaient pas assez long-temps pour la contracter. Cette opinion cependant paraît avoir présenté des exceptions,

puisqu'on voitdesfamilles entières danslesquelles aucun individu, même devenu plus qu'octogénaire, n'en est atteint.

12. Ce n'est pas ici le lieu de prouver que la variole est originaire d'une contrée de l'Afrique voisine de l'Asie ; qu'elle a été apportée par les Arabes en Espagne, ensuite en France; et qu'à notre tour nous l'avons introduite en Amérique et dans tous les pays que les Européens ont découverts. INous ne ferons pas l'histoire de cette maladie, nous ne dirons que ce qui doit vous conduire à en établir sûrement le diagnostic.

13. La petite vérole est ou discrète, ou cokerente, on confuente.

14. Dans la variole discrète, les boutons sont gros ; ils restent isolés , il y en a assez peu pour qu'on puisse les compter.

. 1 5. Dans la cohérente , les boutons , gros aussi en général , sont plus nombreux ; ils se touchent par leur base.

16. Dans la confluente, il y a une si grande quantité de boutons gros et petits, qu'ils sont serrés les uns contre les autres , qu'ils se confondent ensemble, principalement au visage.

17. Chacune de ces trois espèces peut être bénigiie on maligne (1). Nous la supposons béni-

(1) Nous expliquerons dans la suite ce quenous entendons par maladie maligne.

gne, et suivant régulièrement sa marche ordinaire.

1 8. On reconnaît dans la petite vérole quatre périodes bien distinctes : l'invasion, V^ruptîon, la suppuration^ et la dessiccation.

Invasion.

1 9. L'invasion est ordinairement précédée -àe signes précurseurs qui sont : l'inappétence , le dégoût, l'ennui, la fatigue au moindre exercice, la pente au sommeil. Cet état dure deux ou trois jours, quelquefois davantage, quelquefois aussi il n'a point lieu , et la maladie débute d'une manière subite. On nomme cette annonce de la variole incubation, parce que, quand le malade a contracté le germe de la variole , soit naturellement, soit par l'inoculation artificielle, il semble que le virus ou ferment subisse une sorte d'incubation à la manière des œufs avant d'éclore ; c'està-dire avant que l'invasion se déclare.

20. Pendant l'invasion proprement dite il y a céphalalgie , douleur sourde dans la région lombaire, douleur plus poignante dans la région épigastrique, larmoiement, enchifFrenement, écoulement par les narines , dû au gonflement de la membrane pituitaire ; tuméfactions des amygdales, du voile du palais, de l'entrée du pharynx et du larynx ; ces parties sont enflammées et don-

loureuses, la déglutition est difficile; il survient de la toux et de la gêne dans la respiration ; les nausées sont fréquentes; souvent elles amènent le vomisseiTjent de matières bilieuses, tantôt jaunes, tantôt vertes; le visage est pâle, la bouche est pâteuse, la langue est blanche, l'anorexie est complète, des douleurs contusives se font sentir dans les membres , la peau est sèche et chaude, le pouls est fébrile.

21. Alors, ainsi que nous venons de le dire dans les généralités, vous pouvez prédire une maladie éruptive ; mais vous ne savez pas encore de quelle nature elle sera : car tous les signes précurseurs et les symptômes de l'invasion sont communs à la variole, à la varicelle, à la rougeole , à la scarlatine, à l'érysipèle , à la miliaire, et même aux éruptions anomales. La seule chose qui puisse commencer à vous éclairer dans le diagnostic, c'est d'apprendre que l'une de ces maladies règne épidémiquement dans le voisinage. Cette période dure -de trois à quatre jours.

Eruption.

22. Pour suivre l'éruption dans tout son développement, je crois qu'il faut bien connaîti^e la marche des boutons varioleux.

23. En supposant une variole discrète, dans laquelle chaque bouton est isolé, nous allons

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décrire ce bouton depuis son apparition jusqu'à 1 époque où il se change en pustule, pour en reprendre ensuite la description dans les différentes périodes de la maladie.

24. Ce n'est d'abord qu'un petit point rouge, ressemblant à une piqûre de puce ]aite depuis quelque temps. Bientôt ce point augmente d'étendue, et présente l'aspect d'une piqûre de puce qui vient d'être faite. Peu après, le centre s'élève en pointe ; la petite éminence qu'il forme est sensible au tact et à la vue de l'observateur; elle est entourée d'une aréole d'un rouge vif; le bouton grossit, s'arrondit, paraît consistant: ensuite l'épiderme, soulevé, forme une vésicule qui se remplit d'une sérosité limpide et cristalline.

25. Les boutons se manifestent d'abord à la téte, particulièrement au visage; puis au col; ensuite àk partie antérieure de la poitrine ; de lâ à l'abdomen, au dos et aux lombes; enfm aux membres abdominaux et thoraciques. Quelquefois l'éruption ne suit pas cette marche; je l'ai vue commencer par la poitrine ou par les bras.

26. En même temps il pousse des boutons dans l'intérieur de la bouche, aux tonsilles , au pharynx à l'entrée de l'œsophage, sur la membrane pituitaire, sur le larynx, quelquefois dans la trachée-artère, et jusqu'à l'origine des bronches-

Il4 cocus SUR LES GÉNÉRALITÉS

il en \ient sur les conjonctives de l'œil et sur la cornée.

27. Pendant cette période d'éruption, la céphalalgie subsiste; l'anorexie est au comble; la soif est plus vive; la langue est très-chargée ; le&vomissemens sont moins fréquens; les urines sont plus rares, plus cuisantes, plus rouges; la constipation a lieu. Le sommeil est très-court et très-agité, les anxiétés épigastriques sont plus fortes ; les yeux sont plus cuisans et plus larmoyans; la respiration est plus gênée; les signes de l'angine augmentent; la toux est plus opiniâtre; la fièvre se déclare, pour cesser vers le milieu de cette période; la peau est chaude, quelquefois elle est sèche, le plus souvent elle est humide; les sens de l'odorat, du goût, de la vue, et quelquefois de l'ouïe, sont obtus.

â8. Cet état dure également trois ou quatre jours Dès le commencement de l'éruption, il n'y a plus d'incertitude, c'est de la petite vérole que le malade est attaqué.

Suppuration.

29. Pendant la suppuration , le bouton grossit, s'arrondit; la sérosité qui le remplit devient oplque, elle se transforme en véritable pus, qui prend de la consistance. Toute la figure est enflée déformée, horrible à voir. L'odeur qui

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s'exhale du malade est particulière, est bien ce qu'on appelle sui generis , et ne peut se comparer à nulle autre. Les démangeaisons sont insupportables ; les malades s'écorchent en se grattant.

3o. Cette période est marquée par la fièvre, qui reparaît , qui est continue et assez forte ; on lui donne le nom de fièvre secondaire ou de suppuration,

5 1 . Vers la fin de cette époque , dans la petite vérole que nous supposons être bénigne, soit discrète, soit cohérente, soit même confluente , et qui marche régulièrement , les symptômes inquiétans perdent tous de leur intensité. Le mal de gorge est dissipé presque entièrement; la respiration est plus libre; le sommeil est revenu et est tranquille ; les anxiétés et les douleurs ont disparu; la soif ne tourmente plus; la constipation cède, soit naturellement, soit à l'aide de doux laxatifs ; les urines sont claires et abondantes ; l'appétit commence à se faire sentir, et cependant c'est le moment où le malade commence à éprouver le plus de gène dans ses mouvemens; a le plus d'impatience, le plus de morosité. Cette période dure de même ordinairement trois ou quatre jours.

Dessiccation.