COURS PUR LES GÉNÉRALITÉS

peut -on dire que la médecine d'observation

n'existe pas?

25. Est-ce autre chose que l'observation qui ait appris au médecin l'usage des pectoraux , des délayans, des diurétiques, des sudorifiques , des émolliens, des toniques, desémétiques, des purgatifs, des antiscorbutiques, des antispasmodiques , des anthelmenthiques , etc. ; l'usage des saignées , soit générales , soit locales , des exutoires , des compositions chimiques et pharmaceutiques? Mais , parce qu'on n'en obtient pas toujours l'eflFet désiré, doit-on conclure que ces moyens n'ont pas les propriétés qu'on leur a reconnues, qu'il n'y a point de médecine, point de médecine d'observation?

26. Des plaies énormes sont traitées convenablement, l'opération de la taille est faite avec toute la dextérité possible , une amputation est pratiquée avec la plus grande hahileté, des dépôts considérables sont ouverts d'après toutes les règles de l'art, des fractures, des luxations sont parfaitement réduites. .... Mais les humeurs du malade peuvent être viciées, la gangrène peut se déclarer, des accidens imprévus peuvent survenir, la aèvre peut s'allumer, l'influence de l'air, mille autres causes peuvent s'opposer au succès de l'opération. Cependant n'est-ce point l'observation, secondée par le génie, qui indique

les moyens de combattre ces phénomènes ? IN 'est-ce point l'observation qui apprend qu'il faut inciser le doigt pour faire avorter le panaris; qu'il faut débrider dans certaines occasions ; qu'il y a un terme fixe pour ouvrir les abcès et par quel moyen on doit les ouvrir; que c'est inutilement qu'on ferait une amputation avant que la gangrène fût bornée; qu'il y a des carcinomes que l'on doit enlever, qu'il y en a d'autres qu'il faut §e garder d'opérer, qui ont reçu particulièrement le nom de noli me tangere ?

27. Eh bien! de ce que le chirurgien le plus adroit, le plus instruit en médecine n'a pas toujours le bonheur de réussir, conclurait-on avec raison que la chirurgie n'existe pas, que la chirurgie, comme la médecine, n'est pas fondée sur l'observation? C'est comme si, de ce que toutes les expériences de physique, toutes les opérations de chimie ne réussissent pas; de ce que tous les problèmes de mathématiques ne sont pas résolus, on en concluait que ces sciences n'existent pas.

38. Pour nous , au contraire , d'après les exemples que je viens de vous citer, et que je pourrais multiplier à l'infini, nous pouvons conclure que la médecine existe, et qu'il n'y a que la médecine d' observation.

Médecine enrichie par les connaissances humaines.

29. Pour achever de prouver que la médecine existe, et qu'elle est une science , considérons-la telle qu'elle se présente maintenant , et toujours ne faisant qu'un avec la chirurgie. Pourrait-on, sans la plus insigne mauvaise foi , la voir isolée des autres sciences et de la plupart des arts utiles qu'elle met à contribution , ou auxquels elle est associée? Pourrait-on ne pas convenir qu elle a fourni elle-même son rayon de lumière au foyer des connaissances humaines?