COURS SUR LES GÉNÉRALITIÉS

pareil digestif, et que la plupart des organes qui le composent sont recouverts à l'extérieur, . en totalité ou en partie, par la membrane séreuse appelée péritoine (i). La physiologie vous aura indiqué l'usage de ces deux membranes , que vous étudierez particulièrement dans l'ouvrage de Bichat. Toutes ces connaissances vous reviendront à la mémoire sans le moindre effort, par l'usage que vous en ferez journellement,

3. Vous divisez, avec tous les physiologistes, le mécanisme de la digestion en mastication, en déglutition , en formation du chyme , en sécrétion du chyle , ou digestion proprement dite , et en produits de la digestion. Y ous parcourez chacun des organes qui servent à ces diverses fonctions.

Pour connaître ce qui a rapport à la mastication, vous considérez les lèvres. L'anatomie et la physiologie vous auront enseigné quels sont leur structure, leurs mouvemens naturels, leur sensibilité, leur usage dans l'introduction des alimens, tant solides que liquides.

5. Vous jugerez le rire, sa nature, son expression. Vous distinguerez le rire franc et annonçant la gaîté , la sérénité de l'âme ; le rire

(i) A. Petit, dans ses leçons, disait qu'il semblait que la nature, pour transformer le tissu cellulaire en membrane séreuse, avait donné l'exemple au sculpteur qui passe le doigt mouillé sur l'argile dont il veut faire une statue , afin de lui donner le poli.

que l'on appelle du bout des lèvres , et qui annonce plutôt la tristesse que la gaité, le rire ironique ou moqueur, le rire dédaigneux, etc.

6. ISous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit, dans le préjugement, de la couleur des lèvres, de leur volume, qui peut être augmenté ou diminué par excès ou par défaut de substance. Rappelez-vous , d'après l'étude que vous aurez faite de la clinique, par quelles causes et dans quelles maladies elles peuvent être tuméfiées, injectées, décolorées, squirrheuses , etc.

7. Vous appercevrez facilement s'il y a solution de continuité . telles que, bec de lièvre , naturel ou accidentel, plaie, fissure, gerçure^ aphthes, tremblement, etc. Vous remarquerez si les lèvres sont tirées d'un côté ou pendantes , comme dans la paralysie; si elles sont prises de spasme, de convidsions, comme dans le rire sardonique; si elles portent des boutons, des élevures, des croûtes, comme à la suite d'un accès de fièvre; si elles sont couvertes de pellicules formées par l'épiderme soulevé; si elles sont mâchonnées, comme cela arrive souvent aux jeimes personnes qui sont dans l'attente d'une fête, d'une partie de plaisir , ou aux hommes très-appliqués à l'étude ; si elles sont brunes, noires, fuligineuses, comme dans les fièvres de mauvais caractère; enfin si elles sont tombées

en gangrène ou rongées par un cancer. A la suite des grandes hémorrhagies , les lèvres sont extrêmement pâles et jaunes.

8. Vous écarterez les lèvres, et vous apercevrez les dents et les gencives. Vous connaissez d'avance ce que sont les dents saines et dans leur état naturel d'après l'âge du malade. Nous reporterons aux maladies des enfans tout ce qui a rapport" à la dentition. Les dents peuvent être chargées, surtout à leur racine, de tartre ou d'un limon épais ^ causé par le peu de soin que le malade a de sa bouche, ou par l'affection dont il est travaillé en ce moment. Il peut avoir des dents qui percent les gencives en dedans ou en dehors ; il existe quelquefois une double rangée de dents. 11 peut en manquer; elles peuvent être déchaussées, cariées, brunies, noircies à leur base, vacillantes, comme dans les cachexies scorbutiques ou vénériennes, ou à la suite d'un traitement mercuriel elles peuvent être encroûtées de fuliginosités, comme dans les fièvres pernicieuses, etc. Vous distinguerez facilement ce qui est maladie des dents ellesmêmes, ou symptôme d'une autre maladie; vous vous informerez si le malade peut se servir de ses dents, s'il souffre en mâchant, ou même sans opérer la mastication ; si elles lui semblent agacées, ramollies, etc. Vous verrez s'il y a des

grincemens, si le malade peut écarter les mâchoires, ou s'il lui est impossible de les desserrer.

9. Ce qu'il est essentiel de noter pour expliquer le mécanisme de la mastication , c'est que l'homme a des dents incisives pour eouper les alimens, comme les animaux qui paissent; des dents canines pour déchirer les chairs, ainsi que les animaux carnivores ; et des dents molaires , formées par la réunion de plusieurs dents canines, qui font fonctions des dents larges et feuilletées des granivores. En parlant de l'estomac, nous apprécierons cette disposition des dents de l'homme, et nous en conclurons que la nature nous a destinés à nous nourrir de toutes sortes d'alimens , en nous donnant l'instinct qui nous porte à les désirer, et les organes propres à les approcher de notre bouche , à les mâcher et à les digérer.

1 o. Onne peut guère considérer les dents isolément et sans s'occuper des gencives et des mâchoires; ainsi vous vous rappellerez, pour les gencives, pour les alvéoles et pour les mâchoires, comme vous l'avez fait pour les dents, et, même pour le dire d'avance , comme vous devez le faire pour tous les organes que vous examinerez; vous vous rappellerez^ dis-je . leur structure dans l'état sain, et leurs fonctions; ensuite vous rechercherez leur altération, leur

ago COURS sur les généralités

état morbide, soit comme affections propres à l'organe, lui-môme, soit comme signe ou symptôme d'une autre maladie.

1 1 . Les gencives peuvent être humides , sèches, gonflées, mollasses, saignantes, vermeilles, pâles, d'un rouge foncé, couleur de lie de vin, douloureuses ; prises de fluxion , de dépôts ; ulcérées, couvertes d'aphthes , brunes , encroûtées, fuligineuses comme les dents. La pathologie et la clinique vous auront enseigné les inductions que vous devez tirer de ces différens états, relativement aux affections qu'ils annoncent; il suffit, en traitant du diagnostic, de fixer votre attention sur le cas que vous devez en faire.

12. Les mâchoires, dont les alvéoles et les gencives font partie, peuvent être serrées l'une contre l'autre, comme dans le trismus, la brédissure , le tétanos et les convulsions ; elles peuvent être écartées, comme dans la salivation excessive , la glossite ; elles peuvent être attaquées de carie, de nécrose, et de tous les accidens, suite de cachexie , qui affectent les dents , et que nous avons signalés. On peut y reconnaître des fractures, des luxations, des exostoses , etc., etc.

1 3. Vous soumettrez de même à votre examen l'intérieur des joues , le palais, le voile du palais, la luette, les os maxillaires supérieurs, les os palatins, les amygdales, l'épiglotte; et

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. agi

toujours en appliquant à ces recherches vos connaissances en anatomie, en pathologie et en clinique, afin d'apprécier la structure, letat sain et l'état morbide des organes. Vous porterez une grande attention aux diverses glandes salivaires , à leurs conduits , à la sécrétion et à l'excrétion de la salive. Vous remarquerez soigneusement les vices d'organisation de toutes ces parties ; vous apprendrez comment elles font leurs fonctions. Alors vous jugerez quelles sont les maladies dont elles sont affectées , comme manque absolu, surabondance, défaut, prolongement, chute ou raccourcissement, gonflement, écartement, plaies, fractures, piqûres, excoriation, brûlures, phlegmasie , aphthes, obstructions, induration, abcès, suppuration, calculs, ulcère, gangrène, charbon, angine, grenouillette, hémorrhagie, tumeurs, squirrhe, spina ventosa^ cancer, carie, exostoses, tubercules, sécheresse, ptyalisme, ou salivation, etc. ( i ) Vous ferez état des altérations que peut subir la salive elle-même.

(i) Peut-êtie que quelques accidens se présenteront à votre observation. On cite l'exemple d'une sangsue qui, se trouvant dans de l'eau que l'on avalait, s'attacha à la luette, s'y gorgea de sang, et causa les plus graves accidens. J'ai retiré avec beaucoup de peine une fourmi qui s'était trouvée dans un IVuit, et qui, en se promenant autour de la luette, produisait des nausées et déjà des mouvemens spasmodiques à une jeune personne qui en était très-effrayée.

2g2 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

14. Ensuite vous chercherez à connaître les signes et symptômes d'autres maladies dont plusieurs de ces accidens peuvent n'être que les indices, mais qui vous serviront dans le diagnostic qvie vous voulez établir , telles que syphilis, scorbut, scrophules, etc., et nombre de maladies aiguës.

15. Portez la plus grande attention à l'examen de la langue ; vous savez que cet organe est une des boussoles du médecin. Rappelezvous ce que vous a appris l'anatomie et la physiologie sur sa structure , sur son état naturel et sain, sur ses bonnes proportions, sur ses fonctions , comme siège principal du goût, et comme servant essentiellement à la parole , à la mastication et à la déglutition des alimens. Alors vous pourrez ]uger si elle offre quelque vice de conformation , et si elle est dans un état morbide.

16. Quant aux vices de conformation, vous apercevrez promptement si elle est trop courte ou trop longue , trop large , trop arrondie , ti^op épaissie; si le frein est trop court ou trop long , etc. , et vous verrez en quoi ces défauts peuvent gêner la prononciation, la formation du bol alimentaire et la déglutition. Vous apprécierez les forces musculaires , tant de l'organe lui-même que des muscles, qui le secondent dans ses mouvemens.

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. sgS

17. Pour quelque maladie que vous soyez appelé, vous aurez beaucoup à apprendre de l'état de la langue. Nous sommes forcé, dans l'examen de cet organe , de confondre ensemble les maladies aiguës et chroniques ; celles qui appartiennent à la clinique interne et à la clinique externe ; les maladies qui sont propres à la langue , et celles dont elles ne présente qu'un symptôme, ou un signe remarquable.

18. On pourrait faire sur le seul état de la langue pour établir le diagnostic une longue dissertation ; mais ce serait nous écarter du but que nous nous sommes proposé, de ne vous offrir que des généralités sur la médecine pratique.

19. Yous devez examiner la langue dans les diverses phases de la même affection. Elle est souvent bien différente dans l'invasion , au summum et à l'approche de la terminaison, soit qu'elle annonce la convalescence , soit qu'elle fasse présager la mort : ainsi l'examen de la langue vous servira à établir le diagnostic et à porter le prognostic.

20. Entrons dans quelques détails. La langue peut être humide, d'un rouge vermeil et partout égal, douce au toucher; elle n'annonce alors aucune affection morbide du canal alimentaire.

2 1. Au moment du réveil, elle peut être rouge, mais sèche, et un peu rude; ce qui arrive à ceux qui dorment la bouche ouverte, surtout aux vieillards. Attendez quelque temps, bientôt la salive lui rendra de l'humidité, en excitant un petit picotement.

22. Elle peut être pâteuse, un peu chargée d'un enduit blanchâtre ou grisâtre, ce qui annonce une digestion laborieuse , ou un sommeil troublé par l'inquiétude, ou une abstinence , ou une veille trop prolongée.

23. Le rouge peut être plus vif que dans l'état naturel, accompagné de sécheresse; c'est le signe d'une phlegmasie quelconque que vous découvrirez bientôt.

24. Une langue humide , d'une couleur jaune ou verdâtre annonce un simple embarras gastrique, ou le commencement d'une fièvre essentiellement bilieuse (1).

25. Si elle est rouge dans son ensemble et un peu sèche , elle dénote une fièvre inflammatoire, une angine, une phlegmasie de la poitrine ou de l'abdomen.

26. Dans les fièvres intermittentes ou rémittentes, au commencement de l'accès ou du

(1) Nous expliquerons dans la suite ce que nous entendons par fièvre, par fièvre UUeuse, fièvre jyutride , &èvit maligne , fièvre ataxique, etc., etc.

paroxysme, la langue est sèche, râpeuse; ses papilles sont comme hérissées.

27. Une langue enduite d'un limon très-épais, tantôt blanc, tantôt gris, mais très-humide et très-gras , se présente à la fin d'un accès de fièvre intermittente ou d'un paroxysme de fièvre continue rémittente.

28. Dans les fièvres putrido-adynamiques , dansles angines tonsillaires, dansles aphthes, etc., la langue est retirée dans la bouche et ne peut sortir au-dehors.

29. Quelquefois la langue ne peut se mou voir, ou n'a que des mouvemens imparfaits, ou se porte d'un côté lorsqu'on la sort de la bouche. C'est un des signes caractéristiques d'une paralysie,^oit de l'organe lui-même , soit de l'hémiplégie. Ordinairement la langue est portée vers le côté opposé à celui dont les muscles sont paralysés; cependant on voit aussi, quoique rarement, le contraire avoir lieu,

30. Dans la plupart des fièvres malignes, la langue est contractée, racornie, comme hgneuse, et diminuée de volume.

31. Qu'elle soit chargée à sa base, grise et rude au milieu , rouge sur ses bords et vers sa pointe , elle est l'indice d'un commencement de fièvre bilieuse, ou de fièvre bilioso-putride.