Le premier degré de l'ivresse ne fait ordi

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nairement que dévolopper les qualités bonnes ou mauvaises, que donner l'essor au caraclère; quelquefois cependant il offre des symptômes qui en sont tout l'opposé. J'ai connu des gens qui à jeun étaient sages, doux, sensibles, raisonnables , modérés , d'une société charmante , et qui, quand ils avaient bu un peu plus qu'il ne leur convenait , devenaient insolens , brutaux , furieux , querelleurs ; qui ne connaissaient plus d'amis, qui insultaient ceux qu'ils aflfectionnaient le plus , et ne cherchaient qu'à se battre. J'en ai connu d'autres discrets, sévères dans leurs mœurs , appliqués aux affaires , d'un caractère froid , taciturne, qui devenaient étourdis, babillards, indiscrets, hâbleurs, et même menteurs , de sorte à donner un démenti au proverbe : in vino veritas.

78. Tel , quand il a bu plus que de coutume, est sérieux et triste; tel autre entre en délire gai ; tel s'enivre avec très-peu de boisson; tel autre est comme si son canal alimentaire était un conduit de métal dans lequel le vin et les liqueurs alcoholiques pussent couler sans faire aucune impression.

79. Chez l'un, le commencement de l'ivresse n'est qu'une légère fumée qui se dissipe promplement; chez l'autre, qui résiste long -temps, qui ne peut parvenir à s'enivrer, l'abus de la

boisson cause des accidens plus ou moins graves et souvent pires que les efi'ets immédiats de l'ivresse.

80. Quant à l'ivresse portée au comble , le tableau en est trop dégoûtant pour vous le présenter. Il suffira de vous indiquer les accidens auxquels elle donne lieu, pour que vous ne vous égariez pas dans le diagnostic que vous devez chercher à établir. Ainsi : la soif extrême, quoique illusoire ; car il est de remarque que plus un ivrognç a bu , plus il veut boire; ensuite la démarche chancelante , ou tout-à-fait impossible ; le froid extrême qui saisit l'homme ivre; le pouls plein, dur, et lourd; la figure enluminée; le déUre furieux qu'il manifeste lorsqu'il peut encore articuler quelques paroles , ou le mutisme auquel il est forcé; les sanglots qu'il pousse; la respiration entrecoupée par des hoquets , et quelquefois suspendue ; le vomissement , les convulsions , l'asphyxie ou l'apoplexie dans lesquelles il est tombé, ne vous en imposeront pas, ne vous ferontpas voir des maladies qui n'existent point; et surtout vous ne croirez pas avoir à traiter une phlegmasie, qui nécessite l'emploi des antiphlogistiques , comme cela est arrivé plusieurs fois depuis qu'on voit partout de l'inflammation , depuis que la manie de tirer du sang dans tous les cas pathologiques est devenue de mode.

Z-^S COURS Sun LES GÉNÉRALITÉS

Vous vous rappellerez que saigner un homme mort ivre, de quelque manière qu'il le soit, c'est le poignarder. Voilà ce qui est arrivé quand on a trouvé une gastrite dans une indigestion vineuse. En ôtant ses forces à l'estomac , on l'a mis dans l'impossibilité de rejeter les boissons prises en trop grande quantité , ou de les digérer; au lieu d'une lancette ou d'une poignée de sangsues, c'est de l'eau tiède , c'est de l'émétique, qu'il faut alors.

81. Je ne veux pas dire par là qu'il ne faille pas , après avoir vidé l'estomac , soit dans une indigestion vineuse , soit dans toute autre indigestion^ avoir quelquefois recours à la saignée, parce qu'une forte indigestion peut avoir produit une gastrite aiguë ; et voilà ce que j'appelle faire usage et non point abus d'ime doctrine établie sur des principes très -lumineux, mais dont les partisans outrés et ignorans ne connaissent point l'application fondée sur l'observation

DE LA MÉDECINE PRATIQUIl, 3^9

HUITIÈME LEÇOK

SUITE DU DIAGNOSTIC

S^^te de (a digestion et des affections de {'estomac.^ Réflexions générales.

Messi EURs, pour établir le diagnostic des maladies qui attaquent la peau , ou système cutané , et ensuite des maladies qui se manifestent sur les organes de la mastication et de la déglutition , nous avons fait excursion sur le domaine de la pathologie et de la thérapeutique. Nous serons obligés d'en user ainsi quand nous traiterons de toutes les affections des autres organes. Vous savez bien qu'un professeur de pathologie , en faisant l'histoire d'une maladie , met la clinique à contribution , et qu'un professeur de clinique ne peut se dispenser de faire intervenir la pathologie et la thérapeutique ; qu'il ne peut se dispenser d'avoir recours à l'anatomie et à la physiologie.

2. C'est d'après ces principes que, pour atteindre le but que je me suis proposé de vous guider dans le diagnostic , je continuerai à faire

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une description abrégée des parties qui peuvent être lésées; que je donnerai, pour ainsi dire, l'esquisse physiologique de leurs fonctions, et que quelquefois je parlerai du traitement. Ainsi je ne me contenterai pas de vous exposer les symptômes des diverses maladies qui affectent les organes de la digestion , considérée dans tout son ensemble, c'est-à-dire relativement nonseulement à l'estomac et au duodénum, mais encore aux intestins , au foie , à la rate , aux reins, à la vessie, etc. Je ne me contenterai pas non plus de vous dire quelles sont les causes qui peuvent produire ces maladies, par quels degrés elles passent , quelles sont leurs terminaisons ; mais, Messieurs , plus que je ne l'ai fait jusqu'ici, je vous rapporterai en exemples de nombreuses observations pour vous faire juger de la variété des maladies qui portent le même nom, pour vous convaincre de plus en plus que les affections morbides sont, pour la plupart, individuelles.

3. Dans tout l'article du diagnostic, mon intention , je le répète , est de vous donner un assez grand nombre d'observations tirées de la riche collection que je possède; je choisirai toujours les plus importantes, et je vous présenterai de préférence celles dans lesquelles les malades ont succombé, parce que je ne connais pas de moyens

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plus puissans que l'ouverture des cadavres pour prouver les rapports intimes entre les symptômes et les désorganisations pathologiques. En me conduisant ainsi, je ne crains pas d'être accusé de ne vous olfrir qu'un nécrologe. Messieurs, j'aime mieux mériter ce reproche que celui de ne vous entretenir que de succès, et de soustraire à votre connaissance ce qui doit faire avouer l'impuissance de l'art dans nombre de cas, surtout dans les maladies organiques.

4. 11 m'a toujours semblé que deux choses devaient principalement servir à reculer les bornes de la médecine pratique : la première, l'observation bien faite; la seconde, l'anatomie pathologique. C'est à Hippocrate qu'il faut remonter pour apprendre ce qu'on doit penser de l'observation; c'est à Morgagni qu'il faut avoir recours pour avoir une idée juste de l'anatomie pathologique.

5. Pourm'appuyer de l'autorité d'Hippocrate, et pour rappeler ici l'opinion d'un de ses plus dignes admirateurs , je vais faire parler Hippocrate lui-même , en citant le savant M. Chaussier, qui , dans un de ses discours qu'il a bien voulu me confier, rapporte le passage suivant.

6. «La médecine, dit Hippocrate (1), ne doit « pas son origine à des hypothèses , et n'en a

(i) Hippocrate , livre de l'ancienne médecine.