Cependant le pylore, il faut en convenir

(0 Je les conserve, et je coinptais les ofTrir aux élèves qui auraient suivi le cours.

35o COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

est un organe fort capricieux. Dans l'observation que je viens de vous citer, il avait retenu des noyaux de cerises et de prunes, et quelquefois il laisse passer des noyaux d'abricots et dé pêches ; il laisse passer des morceaux membraneux, tendineux, cartilagineux, osseux; des petits fruits tout entiers, ou des graines avec leur enveloppe ; toutes substances qui n'ont point été mâchées ni réduites en chyme. Il laisse passer des pièces de monnaie. J'ai vu des liards, des gros sous , et jusqu'à des écus qui iavaient été avalés soit par imprudence , soit par gageure, ou par vaillantise, et rendus ensuite par l'anus. Un jeune Anglais avala un matin une boucle à jarretière en acier, d'à peu près un pouce ( 27 millimètres ) de long sur sept à huit lignes (17318 millimètres ) de large. Appelé près de lui quelques heures après cet accident, je lui fis prendre de l'huile de ricin, dans l'intention de le purger doucement en même temps que je présenterais à la boucle un corps gras qui pourrait contribuer à la faire glisser. Le soir, la boucle fut rendue dans une selle ; elle n'était nullement altérée; elle n'avait rien perdu de son poli et de son brillant, et n'avait causé aucune sensation douloureuse dans son passage.

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. 55l

Dimensions de l'estomac.

1 8. Revenons à l'estomac dans son ensemble. Ce viscère , qui , depuis la naissance jusqu'à la mort, sert à former, à soutenir, à réparer toute notre économie, y porte une impression trèsremarquable, et à son tour est impressionné par toute l'économie. Observons d'abord que l'estomac, sans être ni malade, ni dérangé dans ses fonctions ordinaires, peut être d'une ampleur démesurée. J'en ai vu un qui descendait jusqu'au-dessous de l'ombi'ic; un autre, bien plus étonnant, s'étendait de l'appendice abdominal du sternum, que l'on appelle xiplioïde^ aux régions rénales, iliaques et suspubiennes ; il ressemblait à une nappe pliée qu'on aurait étendue sur tout l'abdomen. On croit que ces estomacs énormes appartiennent, par une disposition particulière, à de grands mangeurs, ou à des gourmands par excellence, et pour ainsi dire de profession.

.19. Quelquefois, au contraire , l'estomac* toujours sans être malade, est rétréci, comme revenu sur lui-même, et d'une très-petite capacité ; on croit que cet état est dû aux jeûnes trop habituels , trop austères et trop prolongés. Nous reviendrons sur cet article en parlant de l'appétit.

Déplacement de i'estomad

20. L estomac , sans être lésé dans sa texture ^ peut être déplacé; on a plusieurs exemples de hernies de cet organe. Quelquefois il incline vers un des hypochondres, ou est refoulé, soit en haut, soit en bas. Ce déplacement a lieu quand il est repoussé par les viscères voisins qui ont acquis un volume énorme , et le plus souvent par le foie.

2 1 . Il peut être déplacé dans des maladies qui . lui sont propres. Nous avons fait, M. Gorvisart et moi , une observation bien intéressante qui doit trouver ici sa place , puisqu'elle a rapport au diagnostic. L'homme qui en fait le sujet avait présenté toute la progression des symptômes qui caractérisent un squirrhe ulcéré du pylore, IN ous les avions reconnus ; mais le signe principal nous manquait. Le toucher, répété tous les jours pendant plusieurs mois que le malade était resté à la Clinique, ne nous ayant jamais présenté de tumeur située au côté droit, il fallut toute l'expérience, toute la sagacité de mon collègue, toute la force dont il était doué dans les recherches propres à établir le diagnostic, pour persister à soutenir qu'ily avait squirrhe , etsquirrhe ulcéré du pylore. A. l'ouverture du corps, nous trouvâmes l'estomac retourné de manière que

le pylore , abouché au duodénum , était placé au-dessus de la rate, et qu'un squirrhe de la grosseur d'un œuf de dinde était rongé par un ulcère.

Impressions que f esloinac reçoit et rend.

2 2. Nous avons établi que l'estomac recevait de toute l'économie une impression très-marquée , et la leur rendait. Pour établir le diagnostic, vous ferez avec moi les réflexions suivantes : dans un grand nombre de cas, si l'estomac, sans être décidément malade , est souffrant, l'effort se porte au cerveau, il y a du trouble, les idées se brouillent, la céphalalgie se déclare, quelquefois le vertige , les syncopes; le travail de tête est impossible ou très-difficile. Tantôt il y a insomnie, tantôt pente au sommeil , et, si l'on peut s'y livrer, il est presque comateux; souvent il est troublé par des rêves pénibles , et le réveil laisse dans l'égarement, donne l'air engourdi, hébété. La lassitude, la langueur, l'abattement se manifestent, etc. Prenons pour exemples Tivresse, l'indigestion, le vomissement, soit spontané , soit excité par un émétique.

20. Si les dispositions de l'estomac influent sur le cerveau, les impressions de l'encéphale sur l'estomac sont très -fréquentes. Pour nous

354 ÇOtRS SUR QÉPîÉRAldTÉS

conformer aux usages reçus, nous appellerons moraux ces effets remarquables, quoiqu'on puisse les regarder comme très-physiques.

24. Une grande passion, une sensation profonde , triste ou gaie , vive ou de longue durée , retentissent jusqu'à l'estomac. C'est ainsi que l'amour, les travaux de l'esprit, les chagrins, l'ambition, les désirs violons, donnent des affections chroniques, et qu'une nouvelle inattendue, soit fâcheuse, soit agréable, exerce une action sur l'estomac, trouble momentanément ses fonctions , ôte l'appétit , ou dérange la digestion.

25. L'estomac peut être influencé parnombre de causes physiques. Parmi ces causes nous devons ranger l'impression des sens sur ce viscère, que nous supposons toujours sain, exempt de toute indisposition précédente, impression qui prouve l'existence des sympathies et des antipathies, sans qu'il nous soit possible de les expUquer autrement que par le jeu des forces vitales et par l'action des nerfs , surtout du nerf trisplanchnique. C'est convenir qu'on sait bien le comment, mais que l'on ignore le pourquoi. Cet aveu nous ramène au point d'où nous sommes partis, qu'il n'y a en médecine que l'observation.

Influence des sens sur l'estomac.

26. Mais, quelle que soit la cause, qui sera toujours inconnue pour nous, tenons-nous-en aux effets, et considérons l'influence des sens sur l'estomac.

De la vue.

27, La vue d'un mets de notre goût réjouit en quelque sorte l'estomac, qui manifeste la sensation qu'il éprouve par un afflux de salive qu'il provoque , ce qui fait dire trivialement que l'eau en vient à la bouche. Par la raison contraire , la vue d'un aliment pour lequel on a du dégoût soulève l'estomac et produit dçs nausées. C'est ainsi que des personnes ne peuvent pas voir vomir sans être prises elles-mêmes de vomissement ; que d'autres ne peuvent voir pratiquer une saignée sans éprouver le même effet , après avoir été prises de syncope.

De i'ouïe.

28. Qu'on vous présente dans un récit des objets dégoûtans, qui cependant sont hors de votre vue, vous êtes pris de nausées, et même de vomissemens. La lecture peut faire le même effet que le récit. Le contraire arrive , si vous n'êtes entretenu que d'objets que vous agréez.

Du toucher.

2X). Mettez p^ mégarde le pied sur un çorps

356 couBS sun les nÉNi'îRALrriîs

gluant et dégoûtant, ou touchez-le à l'improviste, reslomac ressentie contre-coup, le vomissement en est la suite. Mais si vous palpez des mets quelconques dont vous aimez à vous nourrir, le désir d'y goûter se manifeste , l'estomac s'en fait une fête.

De l'odorat.

00. Qu'une substance pour laquelle vous avez de l'aversion frappe votre odorat, c'est toujours à l'estomac que vient aboutir l'effet produit par ce sens, les nausées et le vomissement ont lieu. Si, au contraire, vous êtes flatté par l'odeur d'un aliment qui vous est agréable , l'estomac , pardonnez-moi l'expression, éprouve de la joie.

Du goût.

5i. Mais c'est le sens du goût, dont le siège principal est dans la langue, qui influe le plus puissamment sur l'estomac. La saveur d'un aliment solide ou liquide porte sur-le-champ son impression au centre épigastrîque ; il y procure instantanément un sentiment de bien-être ou de malaise qui satisfait le désir du viscère , ou le révolte contre la substance qui va être ingérée.

02. Tous cesefFetsvariés, produits parles sens sur l'estomac, par les difFérens alimens, peuvent avoir heu relativement aux médicamens ; ce qu'il importe en médecine de remarquer, ainsi que

nous le ferons observer soigneusement en parlant du ti'aitement.

55. Avant de poursuivre la manière dont s'achève la digestion , laissons le chyme tout formé dans l'estomac, et passons aux affections soit naturelles , soit morbides dont ce viscère peut être le sujet ou le siège, et revenons d'abord sur son usage.

Autres usages de l'estomac.

54. Tous les organes jouissent de la sensibilité générale et des propriétés vitales; ils ont, en, outre, une sensibilité qui leur est propre. L'estomac paraît à cet égard un des mieux partagés par l'auteur de la nature. Il ne le cède peut-être qu'au cœur, au poumon, à l'encéphale , à la moelle épinière , dont les fonctions sont si importantes, que nous perdons la vie aussitôt qu'ils cessent d'agir : encore pourraiton remarquer que c'est de l'estomac que part tout ce qui les fait vivre , que c'est lui qui fournit à toutes les fonctions , cà toutes les sécrétions qui ont lieu dans le corps humain.

55. C'est l'estomac qui forme le chyme , c'est lui qui élabore les alimens, et les dispose à fournir le chyle. Peu après, le chyle devient du sang , et le sang , par l'action du cœur, des artères, des veines, des vaisseaux lymphatiques,:

356 COURS iun les généralités

des glandes, opère la nutrition, fait croîtré ét développer toutes les parties du corps et legJ entretient. Ainài c'est avec les matériaux qu'a prodiafît l'estomac que l'on voit se nourrir et agir le cœur lui-mèmè 6t le système sanguin ; le poumon et le système respiratoire , qui n'est qu'un agent de la circulation ; l'encéphale , la moelle épinière et le système nerveux, d'où naissent les sens, et ce que les philosophes ont nommé l'âme matérielle; les systèmes lymphatique, musculaire , celluîâire , membraneux , etc. C'est avec le produit des Substancés élaborées d'abord par l'estomac que s'opère l'acte de la génération ; qu'ensuite la- femme fait croître son enfant dans son sein ; qu'enfin elle le nourrit et l'élève avéé son lait.

5G. C'est avec les matériaux qu'a fournis l'estomac tjuë s'opèrent toutes les sécrétions , celles de! la salive , de la bile , du suc pancréatique , q;Ui , à leur tour, viennent dans l'estomac , et le duodénum contribuer à faire de nouveau chyrtie êï de nouveau chyle ; enfin celle du sperme. C'est avec ces mêmes matériaux que se forment les excrétions : l'urine , les matières alvines , la transpiration , les larmes, le mucus des narines, etc., etc. C'est donc l'estomac qui , par sou travail, entretient notre existence, tant au moral qtt'aSiïphysiqtié : ainsira ordonné l'Être suprême;

et lapologiie de Memnlilis au peuple romain est d'une vérité frappante. Que l'estomac languisse , tout languit. Ordinairement, après une maladie^ quand l'estomac se réveille , les forces sont prêles à revenir; c'est l'appétit qui annonce là convalescence.

37. 11 y a des estomacs, d'ailleurs très -sains dans leur texture, qui font éprouver de grands tiraillemens. J'ai vu plusieurs de ces cas chez des personnes qui sont mortes dé toute autre maladie que d'une affection de l'estomac , mais qui , depuis un grand nombre d'années , se plaignaient dè douleurs après avoir mangé. Je vous en rapporterai des exemples. A l'ouverture du corps , j'ai trouvé des brides membraneuses formées par une espèce dé prolongement de l'épiploon , qui avaient contracté des adhérences avec lé péritoiiie, qui rampé sîir les bs pubis ou tout le long de là crête dé l'iliûm, ou ûs des îles, èt les sujets avaient vécu bien des années avec céttë aïfection , que l'tin àVait cru pouvoir attribuer à une phlegmasié, soit aiguë , soit chronique, dè l'épiploon très-prolongé. Oii ne peut , dans cés cas, que soupçonner ia cause de la maladie; nlàis je crois qil'il est impossible d'établir le diagnostic d'une manière certaine, à moins qu'on n*ait eii l'occasion de traiter la phîegniasie qui a donné naissance aux adhérences.

36o COURS; «iUR LES GÉNÉKALITÉS

38. Quelquefois l'estomac, sans être autrement affecté dans .gon tissu, est partagé en deux p^r une espèce de froncement qui forme bride au milieu. Il peut alors opérer encore ses fonctions; mais elles sont plus lentes, et même un peu pénibles. D'autres sont paresseux; ils gardent long-temps les alimens , ce qui procure la sensation d'un poids dans l'épigaslrc , donne lieu à un grand dégagement de gaz , et produit des éructations nombreuses. L'estomac, sans être malade, est refoulé dans la grossesse; il peut l'être dans l'ascite, dans l'hydrothorax, etc.

De l'appétit.

39. 11 y a des personnes qui peuvent ne faire qu'un repas en vingt-quatre heures ; d'autres qui ont besoin d'en faire trois ou quatre, et même assez copieux. Les gens de la campagne, les artisans ne peuvent point composer avec leur estomac. Un Européen consomme plus d'alimens en un jour qu'un Indien ou, un Américain indigène en consomme en plusieurs. L'Espagnol et l'Italien sont plus sobres que le Français, qui l'est bien plus que l'habitant du Nord.

40. L'estomac , quoique dans les mêmes circonstances, est certainement, dans les différens individus, doué de forces digestives à des degrés plus ou moins forts. Il est susceptible d'éprouver

DE LA MÉDECINE mATIQUE. • 56f

i'appétit plus OU moins vivement; ainsi, pour établir le diagnostic , vous aous informerez non pas si le malade a faim, s'il mange beaucoup^ mais seulement s'il a son appélit ordinaire, s'il mange et digère comme de coutume. Quelquesuns vous répondront qu'ils n'ont pas faim , mais qu'ils ont des besoins ; d'autres, qu'ils ont de la répugnance pour tous les alimens ; les uns , qu'ils mangeraient telle ou tellechose ; les autres, qu'on ne leur donne rien à manger. Vous en trouverez que vous ne pourrez pas soumettre à la diète, parce qu'ils croient qu'il faut toujours manger pour soutenir ses forces; vous leur persuaderez difficilement que ce n'est pas ce que l'on mange qui nourrit, mais ce que l'on digère, et que les hommes doivent avoir autant de raison que les animaux , qui ne mangent point quand ils sont malades et que leur estomac n'éprouve point d'appétit.

4i. Pour établir le diagnostic relativement à

,, , 'kk

l'état de l'estomac et à l'appétit, vous vous aiderez de vos connaissances en hygiène. Vous vous souviendrez qu'un exercice modéré , et même un peu violent , excite l'appétit ; tandis qu'une fatigue excessive , une lassitude extrême le font disparaître; vous aurez beaucoup d'égards aux affections morales, aux professions, aux travaux, aux climats , aux saisons, aux variations de l'at-

562 côuns SUR les généralités

mosphère , qui influent d'une manière si sensible Sut l'appétit habituel et journalier. Vous vous souviendrez que dans l'été un soleil serein, un Vent du nord , de l'est , ou du nord-est , une chaleur modérée, procurent de l'hilarité, augmentent l'appétit , favorisent la digestion ; tandis qu'un vent du sud , de l'ouest, ou du sud-ouest, une disposition à l'orage, une chaleur sourde, étouffanté , abattent Iss forceâ , privent l'estomac dé son ressort, ôterit l'appétit, et produisent de rnâuvaises digestions.

42 » Voiis saurez qu'il en est dé même en hivet, relàtivernent au vent qui règne ; vous saurez qu'une gelée franche , pendant laquelle le soleil brille chaque jour, efitretient les forces de l'estomac et augmente l'appétit; tandis que le temps brumèux ou pluvieux ^ la neige , le dégel , accablent et troublent la digestion.

43. Vous appliquerez ces remarques au printemps et à l'automne :1e vent, la sérénité des jours et%es nuits, ou leur trouble, l'état de l'atmosphère se font sentir d'une manière favorable ou fâcheuse Sur tout le système digestif et sur ses fonctions.

44. En faisant tlsage de ces observations , vous né serez pas exposés à confondre ensemble l'état naturel dont l'action est seulement suspendue avec un état morbide; ni urt simple malaise, un

ï)ï; LA MÉDECINE PRATIQUE. 363

repos forcé des orgâries, atec leur lésion : pas plus que vous ne confondriez l'impossibilité où vous seriez de marcher, si l'on VôuS avait lié les jambes, avec l'impotence ou une maladie de ces parties. Ainsi vous ne prendrez pas une simple inappétence pour uiie anorexie parfaite.

45. Vous observerez la répugnance pour tous les médicamens, ce qui , en général , est un signe très-fâcheux ; vous aurez égard à la répugnance pour telle ou telle substance : les uns ne petiveïit supporter la manne , lés autres l'eau de fleurs d'oranger, d'autres l'éther, évitez de les faire entrer dans votre médication.

Des antipathies.

46. Il y a des antipathies qui sont insurmontables, et dont l'effet se porte directement et promptement sur l'estomac , et y cause des nausées, des vomissenîens , précédés ou suivis de syncope : vous devez y avoir le plus grand égai-d.

47. J'ai connu un homme qui cependant n'était ni de tempérament nerveux ni d'un esprit faible , qui au contraire avait fait les plus grands efforts pour se vaincre, et qui avait une telle répugnance pour le fromage, que, s'il entrait dans une pièce où il s'en trouvait, et sans qu'il en fût averti, il tombait sans connaissance et finissait par vomir. Il ne pouvait se servir d'un

couteau avec lequel on avait coupé du fromage, même après qu'il avait été lavé et essuyé , sans pâlir et sans être près de se trouver mal.

48. Une autre personne , qui avait une aversion invincible pour toute espèce de serpens et de reptiles , ne pouvait même rester dans un endroit où il y avait des anguilles. Elle les sentait, les reconnaissait, quoiqu'elles fussent renfermées dans un buifet , et que par conséquent elles fussent dérobées à sa vue. Le vomissement était la suite de la pâmoisoQ dans laquelle elle tombait.

49. J'ai reconnu dans quelques autres personnes la même antipathie pour les chats, pour d'autres animaux ou pour d'autres substances.

De la faim.

50. L'estomac, quelles que soient ses proportions, peut être bien constitué, vigoureux, faisant presque continuellement sentir l'appétit, et préparant promptement la digestion. Il peut, au contraire, être naturellement débile, faible, paresseux, travaillant lentement à la formation du chyme, sans cependant éprouver d'affection morbide.

5 1 . C'est dans l'estomac que naît le sentiment de l'appétit, de la faim , et peut-être de la soif. L'œsophage, le pharynx , la bouche, et particu-

lièrement la langue , ne sont que les interprètes de ces besoins.

52. Vous trouverez des gens dont l'estomac très-valide appète les alimehs, sent l'heure des repas mieux qu'ime horloge ne peut l'indiquer, la désire vivement, souffre si elle est retardée. Si l'attente est trop prolongée , l'estomac tombe dans le relâchement, et l'appétit se perd ; ou bien, si l'on éprouve encore cette chaleur d'un estomac à jeun, on mange avec avidité, et souvent une indigestion est la suite d'une faim dévorante qu'on n'a pu satisfaire à temps.

55. Il y en a d'autres qui sont presque continuellement dans l'apathie, dans l'indifférence; , ils n'éprouvent jamais le sentiment de la faim ; ils peuveat retarder de plusieurs heures le moment du repas sans que leur estomac en souffre ; il faut les avertir qu'il est temps de manger ; et cependant, lorsqu'ils sont à table, ils y font honneur. C'est pour eux qu'on a fait le proverbe : l'appétit vient en mangeant.

54. Il y a des personnes qui ont en horreur tels ou tels alimens , soit naturellement , soit parce que jadis ils leur ont causé une indigestion. Chez .quclques-tmes, c'est l'effet de la prévention; on peut les tromper en déguisant les mets pour lesquels elles témoignent de la répugnance ; chez d'autres, si l'on essaie de les abu-

366 COURS SUR LES GÉNÉRxiLITÉS

ser, la tromperie est constamment suivie d'une indigestion, accompagnée quelquefois de symptômes inquiétans ; alors c'estl'estomac lui-même qui se soulève contre ces substances, et non pas l'imagination de l'individu qui agit.

55. Il y en a d'autres qui ont conservé du goût pour certains mets, et qui ne peuvent «n ingérer sans s'exposer à une indigestion plus ou moins forte.

56. Tout ce que je viens de vous dire du dégoût pour certains alimens, et des effets qu'ils produisent, peut s'appliquer aux médicaniens , au régime des malades, objet dont nous traiterons dans tm autre chapitre.

Des appétits désordonnés.

57. S'il y a des appétits bornés aux simples besoins di,i corps , il y a aussi des appétits voraces qui sont au-delà de la mesure commune. Le médecin doit observer ces espèces de phénomènes; il lui serait, je pense, bien difficile de les expliquer par les lois ordinaires de la physiologie.

58. J'ai traité §l la Clinique interne un ouvrier ayant une fièvre continue, auquel , poiir le tenir à la diète , j'étais obhgé d'accorder quatre portions ordinaires. Il sortit de l'hospice parce que, disait-il , on le faisait mourir de faim.

59. J'ai \y à Ostende un Portugais , capitaine de frégate, très -grand, très -gros, qui, en se levant, vçrs sept heures, mangeait quatre petits pains qu'il avait faif tremper dans deux boyteilles de vin blanc ; il appelait cela laver le fusil. A neuf heures, il déjeunait amplement; à une heure, il criait la ffiim pour dîner; vers quatre heures, il goûtait à l'auberge , ou il offrait sur son bord une collation aux dames , et xious compterions pour un bon repas ce qu'il mangeait et ce qu'il buvait; à huit heures, on n'entendait que sa voix de Stentor pour demander à souper; de sorte que chaque jour il faisait cinq repas, dont chacun des quatre derniers aurait suffi à nourrir pendant une journée un homniQ de moyen appétit.

60. Je pense que vous connaissez l'histoire du nommé Bijou , gardien des bêtes féroces à la ménagerie du Jardin du Roi, consignée dans le Journal de médecine j avec plusieurs autres histoires de grands mangeurs , par notre confrère M. Percy. Bijou mangeait tous les animaux qu'il trouvait , soit qu'on les eût tués , soit qu'ils fus^ sent morts de maladie, soit cwts, soit cruSj ou frais, ou putréfiés. Il allait à la voirie d'Ivry chercher de la chair de chevaux ou de vaches qui avaient été abattus ou qu'on y avait portés. Il a mangé presque tout entier un rhinocéros.

368 cou us SUR LKS OIÎNKKALITÉS

un éléphtinl, les tigres, les lions, elc. Placé comme malade à l'hôpital de la Charité , il ramassait tons les restes de portions des autres malades ; il mangeait jusqu'aux cataplasmes qu'il pouvait attraper, action dont j'ai été témoin. ^ 61. J'ai vu chez M. Corvisart un soldat russe, que le premier consul lui avait envoyé à examiner, qui mangeait la viande toute crue. Il dévora devant nous un morceau de bœuf d'environ quatre livres ( 2 kilogrammes ) qu'on apportait de la boucherie. 11 lui fallait chaque jour de trente à quarante livres de pain , de chair, ou deux boisseaux de pommes de terre , ou d'autres légumes en proportion. Il était toujours tourmenlé par la soif; il buvait au moins vingt-cinq pintes d'eau, de vin, ou de bière par jour. On l'accusait d'avoir mangé delà chair humaine ; il le nia ; mais il nous dit avec ingénuité qu'il avait seulement mangé toute crue la cuisse d'un Anglais qui s'était noyé à Quiberon.

62. J'ai connu à Sèvres, où je suis né, un homme très-grand, extrêmement maigre, qui était toujours affamé. .11 était obligé de replier la peau de son ventre et de la soutenir avec une large ceinture de cuir pour ne pas tant souffrir de la faim. Il gardait les moutons d'un boucher, qui le nourrissait avec les débris de basse boucherie , qu'on ne pesait point alors. Un jour son

maître fit gageure avec un marchand qui lui livrait des moutons du Cotentin que cet homme en mangerait un tout entier, avec deux hvres de pain ( 1 kilogramme ) en un seul repas , et qu'il n'aurait pas d'indigestion. On tua l'animal , on le mit à la broche. Le boucher envoya chercher son berger; il lui dit quel pari il avait fait, et lui demanda s'il le ferait perdre. Au lieu de répondre, il leva au ciel les mains et les yeux, et fit cette exclamation : Mon Dieu ! je ne mourrai donc pas sans faire un bon repas ! Ensuite ; Monsieur, soyez tranquille, vous ne perdrez pas votre gageure. Effectivement il mangea le mouton et les deux livres de pain ; il but deux bouteilles de vin ( environ 2 litres ) , et ne fut point incommodé.

63. Ce malheureux s'étant cassé la cuisse, on le transporta à l'hôpital de la Charité, où il fut mis à la diète. Des amis, croyant lui rendre service, lui apportèrent plusieurs feuilles de gâ teaux de Sèvres, qu'il gloutonna en cachette et le lendemain il périt d'indigestion.

6/4. Je pourrais multipher les exemples de mangeurs extraordinaires; mais je ne vous ai rapporté que ceux que j'ai observés, et seull-i ment pour vous faire apprécier dans le diagnos- Uc 1 enormité de l'appétit et les forces digeslives X de certams estomacs ; pour vous mettre en garde

contre ces appétits effrayans , habituels , en général signes d'une bonne santé , et qu'il ne faut pas confondre avec la boulimie, ou faim canine, ni avec les appétits dépravés.

De la faim extrême par manqué d'alimens.

65. Vous savez d'avance que, quand l'appétit se fait sentir, il se filtre une plus grande quantité de salive, que l'on avale continuellement. Accumulée dans l'estomac, elle semble appeler des alimens pour les imprégner et les préparer à la digestion. Mais , lorsque la faim a succédé à l'appétit , la bouche se sèche , la langue devient chaude et rude , et la salive , amassée dans l'estomac, a l'air d'y subir une sorte de fermentation qui l'altère ; elle agit sur la membrane muqueuse, y produit une chaleur insupportable et douloureuse. Vous n'ignorez pas à quelles extrémités peut pousser la faim portée au comble.

66. Je ne parle point de ceux qui paissent l'herbe comme les ti'oupeaux, de ceux qui se lestent l'estomac avec de la terre , ni de ceux qui se nourrissent des charognes de toutes sortes d'animaux , et même de cadavres humains ; mais je pense à ces malheureux qui font décider par le sorl celui qui sera sacrifié pour apaiser la faim de ses compagnons d'infortune;, je pense, en frémissant, aux scènes d'horreur qui se sont

DE LA MÉDECINE rRATIQL'É.

passées au siège de Jérusalem par Titus, au siège de Sancerre pendant les guerres de religion , à celui de Paris du temps de la ligue. Alors je ne peux me consoler qu'en voyant notre bon Henri iv qui fait passer des vivres aux assiégés , dont les cœurs endurcis refusaient de s'ouvrir à leur roi , qui voulait être leur père.

67. Le diagnostic de la faim extrême n'est pas difficile à établir. L'hygiène vous apprend les précautions que vous avez à prendre pour faire supporter des alimens à des estomacs affaiblis, navrés par une longue abstinence, et prévenir des dangers inévitables, si vous laissiez les misérables malades se livrer à leurs violens désirs , à leurs besoins impérieux , qu'ils voudraient satisfaire en se gorgeant de nourriture.

68. Quand vous voudrez juger de la conduite et même du tempérament d'un malade pour établir le diagnostic dans les affections de l'estomac , vous devez vous servir de vos connaissances en hygiène et en pathologie. Ainsi l'estomac peut tomber dans une atonie plus ou moins complète, et ses fonctions peuvent être dérangées par des exercices trop violens ou un repos frop absolu; par le travail de l'esprit poussé à l'excès, par les veilles trop longues et trop fréquentes, par le dérangement du sommeil chez ceu^ qui font du jour la nuit, et de la nuit le

jour; par un chagrin vif, et surtout prolongé; par la nostalgie ; par le coït trop répété; par la masturbation ; par la leucorrhée ; par tous les abus dans le régime, soit relativement aux jeûnes indiscrets, soit relativement à la qualité des alimens et des boissons , soit aussi relativement à la trop grande quantité que l'on en prend , et aux indigestions multipliées qui en sont la suite.

De l'usage des boissons fermentées.

69. Dans les villes , les grands buveurs d'eau ont ordinairement l'estomac plus débile que ceux qui usent de boissons fermentées. Cependant cette règle n'est pas sans exception : il y a tels estomacs auxquels le vin pur et les liqueurs alcoholiques sont nuisibles ; tels autres qui ont besoin de leurs qualités excitantes pour digérer.

70. Il est à remarquer que l'usage des boissons fermentées s'est introduit dans tous les climats, et qu'il est de temps immémorial. On a attribué au soleil , adoré sous les noms d'Osiris ou de Bacclius, et à Noé, échappé au déluge, la plantation et la culture de la vigne. Les peuples du INord, qui ne peuvent récolter de raisin, mais dont le tempérament est si robuste, composent de la bière plus ou moins forte; les sauvages sont avides de l'eau-de-vie et des liqueurs que leur portent les Européens ; les Tartares ,

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. 3'j5

autrefois les Scythes, font aigrir et fermenter le lait de leurs jumens, et le transforment en une espèce de vin ; les habitans des régions équatoriales en font avec le suc de fruits , et particulièrement du coco; les Musulmans fidèles à leur religion emploient plusieurs espèces de liqueurs, ou s'enivrent avec des préparations d'opium ; ceux qui vivent dans les pays de l'Europe où l'on ne peut cultiver la vigne boivent du cidre ou de la bière, et se font des eaux-de-vie de grains ; nos paysans font de la piquette.

7 1 . Parmi toutes ces différentes classes d'hommes , on trouve des êtres forts , vigoureux , courageux , d'excellens cultivateurs , de braves soldats; tandis que les Indiens, qui s'interdisent toutes les boissons fermentées , sont faibles , lâches, pusillanimes, aussitôt vaincus qu'attaqués. Les préceptes d'hygiène , la connaissance que vous aurez acquise du tempérament de votre malade , de sa profession , de ses exercices , de ses habitudes, etc., etc., vous décideront à lui prescrire l'usage des boissons qui lui conviennent , ou l'abstinence de celles qui peuvent lui nuire.

Du vomissement spontanée.

72. Ce n'est point ici le lieu de vous entretenir du vomissement excité par un émétique quel-

conque , encore moins de celui qui est symptômr d'une maladie ou d'une indisposition. Nous avons déjà traité du vomissement excité par l'impression des sens sur l'estomac , nous allons ajouter quelques réflexions sur le vomissement qu'on appelle spontanée jjiarce qu'il n'est provoqué par aucune substance émétique ingérée, nous en dirons peu de choses , parce qu'il est essentiellement du ressort de l'hygiène , qu'il faut avoir étudié pour ne commettre aucune erreur dans le diagnostic de ce vomissement. Nous traiterons plus loin du vomissement morbide.

■^3. Il y a certaines personnes, dont l'estomac se soulève facilement , qui ne peuvent aller à reculons dans une voiture, ni être balancées dans un bateau sans avoir des nausées, et même des vomissemens ; à plus forte raison éprouventelles le mal de mer, et d'autant plus promptementet plus violemment que le bâtiment qu'elles montent est plus petit , et que le roulis est plus considérable. Quelques-unes même ne peuvent contempler la mer ou un grand lac dont les vagues s'élèvent et se brisent sur le rivage qu'elles n'ont pas quitté sans éprouver les mêmes effets. D'autres ne peuvent , dans les promenades, dans les fêtes publiques , dans les salles de spectacle, fixer une grande foule d'individus, simulant par leur agitation des flots tourmentés par les vents,

DE LA MÉDECINE' rRATIQUE.

sans être prises d'éblouissemens , de nausées et de vomissemens. Le même effet se remarque chez d'antres qui se livrent à des exercices auxquels elles ne sont point accoutumées , tels que de tourner en rond , de se balancer sur une escarpolette, etc., etc.

74. On a dit que par les efforts d'un vomissement très -violent et très - prolongé l'estomac s'était renversé : je n'ai jamais vu ce cas-là, je ne vous en dirai rien.

75. Nous allons maintenant nous occuper de l'ivresse, état contre -nature, qui dérange singulièrement les fonctions de l'estomac, et pro-

, Yoque si souvent le vomissement.

I)e l'ivresse.

76. Vous ne confondrez pas l'ivresse avec ce qu'on appelle une pointe de vin^ qui fait naître la gaîté, qui anime la conversation, qui fait jaillir l'esprit , qui quelquefois donne des ailes au génie , qui rend plus affectueux, plus tendre, plus aimant , qui endort le chagrin , qui chasse les inquiétudes , qui pendant la veille produit des rêves agréables, qui porte à faire des projets perdus dans les nuages, ou à bâtir ce qu'on appelle des châteaux en Espagne ^ qui même quelquefois excite aux plaisirs vénériens.