V. — RADESTOS

On se sert en Scandinavie, et principalement en Norwège, du mot radesyge (?) pour désigner une maladie endémique constituant un genre plus ou moins voisin du précédent.

Dans le dernier siècle, les mots radesyge, saltflod ou saltfluss et spédalskhed, étaient indistinctement attribués à l'élépbantiasis des Grecs (*). Arboë en 1792, Mangor en 4793, et Pfefferkorn en 1797, ne parvinrent pas à diminuer la confusion. Toutefois, Mangor s'occupa du traitement avec quelque succès; il montra les bons effets d'un régime sévère et de l'usage de la salsepareille et de-la ciguë dans l'état morbide plus particulièrement nommé radesyge. Pfefferkorn () signala la fréquence et la bénignité de cette forme pathologique chez les femmes. l'influence fâcheuse d'une mauvaise alimentation, du froid et de l'humidité. Il mentionna, au début de la maladie, une phlegmasie des cavités nasales, une phar yngite, l'enroue-

(1) Danielssen et Beck, p. 173.

(*) On suppose que ce mot vient du danois syge, malsdie, rade, atroce, on read, efayaet, où road, écaille de poisson. (Revue méd., 1830, t. II, p. 95.)

(*) Gilesen ; De elephantiasi Noncegica. Hefnie, 1785, p. 1.

(*) Uber die Norwegische, eic. Alona, 1701. (Notics eur le radesyge de Nomoige, ou lèpre du Nord, analysée par Demangeon, dans Biblioth. méd., t. XII, p. 105; — et Jours. général de Méd , 1. XXV, p. 129.)

RADESYGE. 787 ment, puis la formation de taches et de tumeurs noueuses et verruqueuses, se couvrant de croûtes écailleuses ou formant des ulcérations à bords durs et bleuâtres; enfin, il parla d'insensibilité, d'extinction de la voix, de roideur des membres, de chute des os, elc. Ainsi, comme il est facile d'en juger, c'était la spédalskhed qu’il avait sous les yeux quand il croyait décrire le radesyge.

Bientôt après, celte dernière maladie fut plus soigneusement distinguée, et on crut lui trouver de l’analogie avec la syphilis. Ahlander (!) et Boëker (3) l'étudièrent à ce point de vue. Toutefois, Boëker reconnut qu'il n’y a point identité; car la maladie ne commence ni par une blennorrhagie, ni par des chancres, ni par des bubons; bien que contagieuse, elle ne se contracte pas par le coït, et on pourrait, selon l'expression de Holiberg, l'appeler la syphilis insontium. On observe des taches ou des tumeurs, un coryza, une stomatite, une pharyngite, des ulcérations; la voix est voilée: quelquefois la maladie commence aux environs de l'anus, plus rarement aux parties génitales, et alors plutôt sur la peau du pénis et sur le scrotum qu'au gland et à la face interne du prépuce. Les ulcérations sont arrondies, entourées d’une large auréole cuivrée; la matière qu'elles fournissent est claire et rarement fétide; la sensibilité des parties altérées varie. Elles peuvent guérir et laisser des cicatrices blanches. Les os s’affectent aussi ; ils se carient et s'exfolient. Le cubitus et le tibia y sont spécialement exposés; rarement les os de la tête. Le radesyge, arrivé à cette période, produit la perle des forces et l’altération des fonctions. Mais il est susceptible, avant cette période extrême, de guérir spontanément; et d’ailleurs, le mercure, la ciguë et les sudorifiques, hâtent la guérison, qui n’est pas toujours exempte de récidives. Enfin, Boëker a mentionné la complication de la syphilis et du radesyge comme rendant

(*) Dissert. de morbo eutanso luem veneream consecutivam simulante. Upsliæ, 1806.

(?) Sur l'affection cutanée pesudo-syphilitique appelée radesyge qui règne dans une pariie de la Norwège et de la Suède. Upsal, 1809. Anaiysé dans Edinb. Med. and Surg. Journ., 1. V,p. 490.

celui-ci très-opiniâtre (‘). On reconnaît dans ce tableau une maladie différente de l’éléphantiasis des Grecs et de la syphilis, malgré quelques traits communs.

Osbeck ayant considéré le radesyge comme une syphiloïde, le traita par le régime (viande rôtie et pain, quantité mesurée), les pilules d'extrait de cerfeuil sauvage, la décoction de squine, l'emploi local de l’eau phagédénique, etc. (5.

Fréd. Holst, qui semblait prêt à résoudre le problème de la nature et de la curation du radesyge (*), n'a cependant en réalité exposé que l'histoire de la spédalskhed. Sa dissertation n’a donc en rien éclairé la matière. Je peux en dire autant de celle de Gedike, qui rattache plus clairement le radesyge à la lèpre tuberculeuse (#).

Un sentiment opposé a été soutenu par Weigel et Hünefeld (*). La lèpre, disent-ils, est héréditaire, le radesyge ne l’est pas. La première n'est pas contagieuse ; le second l'est par loutes sortes d'agents : vêtements, verres, pipes, lits. La première marche avec lenteur, le second avec rapidité. L'un exerce une influence marquée sur les organes sexuels; il n’en est pas de même de l’autre. L'un produit la fétidité de l'haleine, l’orthopnée, une coloration particulière de la peau; l’autre ne les occasionne pas. Toutefois, le radesyge exerce son action sur les muqueuses du nez, de la bouche, de la gorge (taches cuivrées), sur la peau (tubercules, ulcères et squames), sur les os (exosloses et caries). Hünefeld trouve dans cet ensemble de symplômes de l'analogie avec la syphilis ; mais il fait remarquer qu'à l'inverse de celle-ci, le radesyge débute par un état général et finit par des lésions locales; qu'il épargne les organes génitaux, qu'il est rarement transmis

(1) Journal général, t. XXV, p. 574.

(*) Bullet. des Sciences méd. de Férussac, t. XX, p. 412.

(5) Du moins à en juger par le tlire de sa dissertation : Morbus quem radesyge vocant, quinam sit, quanamque rations & Scandinavia tollendus? Chrisjisnia, 1817. (Jos. Frank; Delectus opusculor., t. 11, p. 1.)

(*) De morbo quem ralesyge dicunt in Norvegia endemico. Rerolini, 1819, p. 18.

(*) Le radesyge, ou la syphiloïde scandinave, par Huncfeld. Leipsick, 1828. (Bullet. des Sciences méd. de Féruscre, 1. VIN, p. 387; — ct Revue méd., 1890, t. Il, p. 95.)

RADESYGE. 789 par le coït. Ce n'est donc pas une maladie syphilitique, mais une syphiloïde, due à la malpropreté, à la misère, à l'usage du poisson séché, fumé, altéré, à l'humidité de l'air, et peutêtre à une dégénération ou une modification du virus vénérien.

Dans un voyage que Charlton fit en Norwège, il reçut les communications des D'* Hinfeld et Hubner, qui n'admettaient pas une dégénérescence syphilitique. Cependant, Charlton insiste sur la circonstance importante de l'efficacité des préparations mercurielles dans le traitement du radesyge ({).

Lorsque M. Martins visitait, en 1838 et 1839, les hôpitaux de Drontheim et d’Althen, on lui montra divers sujets qui étaient affectés de la lèpre tuberculeuse, mais qu'on lui désigna comme présentant des exemples de radesyge (?); il s'aperçut plus tard de l'erreur qu'on lui avait fait commettre (), et que MM. Danielssen et Boeck n'ont pas manqué de relever (‘.

Le D' Hjort, désirant éviter la confusion, crut utile de spécifier le radesyge par un non nouveau, celu! de thæria (du grec onpuv, affreux, redoutable), nom vague qui est inusité. Il a établi des thæria pustulosa, subculanea, luberculosa, faucium, oris, nasi, etc. Ces mots n'avaient rien de significatif, et la maladie qu'ils désignent était encore constituée par des tubercules rougeâtres ou incolores et des ulcères irréguliers, à fond grisâtre comme lardacé, couverts de croûtes jaunâtres ou noirâtres ; altérations qui s'observaient à la peau, sur les muqueuses du nez, de la bouche, du pharynx, détruisant les parties molles jusqu'aux os (5). Cette mäladie, qu'on l'appelât thæria ou radesyge, n'en demeurait pas moins une simple modification de la spédalskhed.

Des documents importants sont dus au D' Kjerrulf (6). Le

(1) Edinb. Med. and Surg. Journ., 1837, july. (Gas. méd., 1. V, p. 556.)

(*) Revue méd., 1898, 1. IV, p. 494; ibid., 1844, 1. 1, p. 975,

(?) sbid., 1841, 1. 1, p. 280.

(*) Traité de la spédalskhed, p. 19. MM. Danielssen ct Boeck combaltent l'opinion de l'identité de la spédalskhed et du radesyge. (P. 20.)

(5) Aevue méd., 1841, 1.1, p. 279.

(S) Hygies, 1850, p. 193 et 251. (Dublin quarterly Journ. of aned. Sciences, 1853,

nov., p. 498.) Ces documents ont été emprantés dans le pays même par le Dr Magous Huss, pour son Histoire des maladies endémiques de la Suède.

radesyge, selon ce médecin, a été observé sur les bords de la mer (!); il attaque tous les âges, mais surtout les sujets de vingt à trente ans, et les femmes plus que les hommes (dans le rapport de 6 à #4). Il n'est ni héréditaire, ni contagieux. On suppose qu'il est produit par l'usage presque exclusif du poisson et des pommes de lerre ; aussi le voit-on surtout chez les pauvres.

Cette maladie est annoncée par des douleurs vagues, générales, passagères pendant un laps de temps plus ou moins long, puis fixes et permanentes dans quelques points du crâne ou du milieu des membres. Ces douleurs, plus vives le soir et la nuit que le jour, dénotent une pértostite et quelquefois une lésion des lames les plus superficielles des os correspondants.

Au voisinage et en d'autres points, de petits fubercules se forment sous la peau, dans le tissu cellulaire. Ils sont isolés ou réunis en grand nombre, mobiles et durs, puis ils se ramollissent et adhèrent à la peau, qui devient rouge et se détruit. Il en résuite des ulcérations arrondies, larges, à bords durs et peu sensibles.

Au bout d'un certain temps, ces solutions de continuité se ferment en laissant une cicatrice inégale d’un blanc luisant, avec adhérence de la peau aux tissus sous-jacents.

Des lésions analogues peuvent se produire sous les muqueuses de la bouche et du pharynx.

D'après M. Kjerrulf, cette maladie est générale, constitutionnelle. Elle n'a lieu qu'une fois chez le même sujet, et préserve de la phthisie pulmonaire. Pendant son cours, on ne voit survenir ni fièvres, ni rougeole, ni scarlatine. Les bossus, les individus atteints de cancer, n'en sont jamais affectés. Toutefois, le cancer peut s'empare: des femmes âgées qui auraient eu longtemps auparavant le radesyge. Enfin, cette maladie paraît décroître par l'amélioration de l'hygiène des classes inférieures.

(*) Elle serait assez rare, puisqa'on ac rencontre qu'an sul cas sur 5,000 indiviées.

La)

MALABIE DU DITHMARSEN. 194 Tels sont les principaux travaux qui ont été publiés sur le radesyge. On a pu remarquer leur incohérence. Il faut espérer que la maladie aura disparu avant que les observateurs aient pu s'entendre à son égard. Cet espoir commence à se réaliser; car M. Delioux de Savignac, visitant naguère les hôpitaux de Trondhjem (ou Drontheim), n’en a pu rencontrer qu'un seul cas, et encore ce prétendu radesyge avait plutôt les apparences d'un lupus de la pire espèce, ayant corrodé les fosses nasales, les cavités orbitaires, et tellement détrait le centre du visage, qu'un masque de liége était nécessaire pour combler le vide le plus hideux (!).