BOUTON D'ALEP

à. — Causes du bouton d'atep. — Le bouton d'Alep se remarque à tous les âges. Les enfants y sont très-sujets après le sevrage et jusqu'à quatre ans. On le voit aussi vers l'âge de sept ou huit ans, surtout chez les enfants des étrangers, et de quinze à vingt ans chez les filles (*). Jilt prétend que le sexe féminin y est très-disposé. L'embonpoint, le tempérament lymphatique, la diathèse scrofuleuse, la syphilis ancienne, en favorisent le développement et lui donnent plus d'intensité.

C’est une maladie essentiellement endémique. Les étrangers peuvent la contracter après un séjour d'un mois à trois ans, et elle peut naître chez eux huit mois à trente-cinq ans après leur départ d'Alep et méme lorsqu'ils n’y avaient séjourné que peu de temps (à).

La contagion n'est nullement la cause de la propagation de celte maladie. L'inoculation est restée à peu près sans résultats (#). Le chien offre souvent l’analogue du bouton sur le nez, les oreilles; mais ce n'est point l'effet d'une transmission. On avait accusé les pelisses du pays faites avec la peau de certains animaux ; mais celle cause n’est nullement prouvée pour les indigènes, et elle n'existe certainement pas pour les étrangers. Quelquefois, plusieurs membres de la même famille sont affectés en même temps, ayant été simultanément soumis à une influence commune.

Rien n'atteste que cette influence soit atmosphérique. Les saisons paraissent n'avoir aucune part dans la production de la maladie. Le sol est fangeux, marécageux, coupé de lacs et de rivières (*). Maïs une disposition semblable se trouve dans un très-grand nombre de pays sans qu'on y rencontre un exanthème semblable à celui d'Alep. u

Du temps d'Hasselquist déjà on atiribuait le bouton à la nature particulière des eaux. M. Guilhou a vu celte maladie

(*) Estienne, p. 6.

(*) Par exemple un mois ct demi. (Willemin, p. 903.)

(») Celles qui ont été faites par M. Willemia n'ont prodait que des lésions mal caractérisées ct passagèies. (P. 956.)

(*) M. Willemia dit que dans un petit district irès-marécageut, voisin d'Alexandrie, il a va une maladie anslc gue an bouton d'Alep. (Gas. méd., 1854, p. 202.)

très-commune dans les villages qu'arrose la petite rivière du Coïk, depuis Antab jusqu'à Alep, c'est-à-dire dans un espace d'environ quinze lieues. Elle est moins répandue, comme M. Willemin s'en est assuré, dans les villages où les habitants boivent une eau différente.

À Alep, les familles, les harems, qui boivent habituellement, au lieu de l'eau du Coïk, celle d'une source voisine, ont été complétement exempts du bouton endémique.

On peut objecter que le bouton n'est pas exclusif à Alep et à ses environs, qu'on l’a également observé jusqu'à Bagdad, à Bassora, sur la côte occidentale du golfe Persique (Hollande}; que Pariset l'a vu en Égypte (Guilhou), et qu'on l'a rencontré en Crète (!). Mais dans ces divers lieux se trouvent probablement des eaux de même nature que celles du Coïk. Les eaux de cette rivière sont alcalines, et elles déposent un détritus organique très-abondant (Willemin, p. 255). Des recherches chimiques plus complètes sur la nature des principales eaux de ces différentes contrées éclaireraient sans doate l’étiologie du bouton d'Alep.

Ce — Symptômes du bouton d'Alep. — Le siége le plus ordinaire de la maladie, surtout chez les indigènes, est à la face, et, d'après les observalions d'Estienne, plutôt à gauche qu'à droite. Guilhou l’a vu sur les organes génitaux. Chez les étrangers, il a lieu souvent sur les membres, principalement à leur région dorsale ou externe, et près des articulations.

Le bouton d'Alep est ordinairement solitaire, mais il peut être multiple: on en a trouvé vingt chez le même individu. Guilhou dit en avoir compté jusqu'à soixante-dix-sept.

Le volume de la tumeur est variable. Sur les parties dépourvues de tissu cellulaire, comme le dos du nez, ce n'est qu’un simple tubercule; ailleurs, il peut égaler en grossear un œuf de pigeon ou de poule.

Le bouton naît, sans avoir été annoncé par des prodromes,

(*) Estienne l'a vu à la Canée, chez deux filles du Consul angtais. (Thèse, p. 7.)

BOUTON D'ALEP. 815 sous la forme d'une petite saillie arrondie, qui paraît tenir à la face interne du derme. Cette saillie est rosée, rarement douloureuse, parfvis légèrement prurigineuse; elle est dure et pisiforme. Ses progrès sont extrêmement lents.

Estienne parle d'une vésicule qui se formerait au sommet de la tumeur ; mais il paraît qu'il s'y produit plutôt de petites squames minces, dues à une légère exsudation séreuse.

La circonférence du bouton présente une auréole violacée. Le centre se ramollit et s'ulcère; la sécrétion qui es provient alors est séro-purulente et continue à se concréter.

Le bouton peut offrir l'aspect des pustules de l'acné, de l'ecthyma, de l'impétigo, ou même d'une syphilide tuberèu- Jeuse ou d’un cancroïde (!).

La surface de l'ulcération est couverte de croûtes épaisses, quelquefois adhérentes: les bords restent tuberculeux et inégaux. Plus tard, l’affaissement a lieu, l'inflammation diminue, le centre se dessèche ct se recouvre de lamelles minces et écailleuses. Il se forme au-dessous une cicatrice persistante, solide, quelquefois déprimée, de couleur blanche ou brune.

On n'observe point de symptômes généraux. Il est rare que le bouton d'Alep soit douloureux; Alibert, cependant, annonce qu'il l'est, s'en rapportant au récit d'un médecin qui avait eu cette maladie (p. 66). Il ne survient de fièvre que dans la deuxièine période, c'est-à-dire à l'époque du ramollissement du tubercule (Estienne, p. 44).

d.— Durée, terminaisons du boutou d'Alep. — La durée ordinaire de l'exanthème est d'un an (?}, sans que les maladies iotercurrentes, comme la variole, la vaccine, la rougeole, ctc., paraissent en modifier le cours. La terminaison la plus habituelle est le retour à la santé; la mort est l'exception. Le

(*) Wiliemio, p. 939.

(*) Le Lontnn d’Aiep est appelé par ies indigènes Aabbai-el-senna, c'est-à-dire bouton d'un an, (Gazon, séance de l'Académie des Sciences du 31 janvier 1843. Archives, 3e série, 1. XIII, p. 375.)

bouton laisse des traces fâcheuses de son passage ; indépendamment des cicatrices ordinaires, il en peut produire de difformes et des espèces d'échancrures sur l'aile ou le lobe du nez, sur la paupière; celle-ci est quelquefois atteinte d'ectropion. L'œil lui-même a pu, dans certains cas, être envahi par les progrès du bouton (Hasselquist, Guyon).

Cette maladie n'est point généralement suivie de récidive. Toutefois, M. Willemin en a observé trois cas; en outre, quelques sujets lui ont offert une éruption consécutive, analogue au bouton ordinaire, mais de plus petite dimension et d'une plus grande bénignité. |

e. — Traitement du bouton d'Alep. — Le plus communément on laisse la maladie faire son temps. Peut-être hâterait-on sa terminaison par l'emploi de quelque caustique. Salina, médecin d'Alep, voulait se servir du feu. La pâte de Vienne aurait sans doute la mêuwe efficacité.

Les indigènes appliquent sur le bouton des feuilles de limonier ou des tranches de limon. Ils font des lotions avec une eau savonneuse et liennent la partie très-propre.

On a donné des boissons acidulées, et comme moyen préservalif M. Willemin propose d'ajouter à l'eau du Coïk, quand on n'en peut boire d'autre, quelques gouttes de suc de citron ou d'alcool.