SOURCES DE LA VITALITÉ

me (*), Testomac (*), son orifice supérieur (*), le pylore, les ganglions semi-lunaires, le plexus solaire (*), ont tour à tour reçu les honneurs de cette localisation.

Bichat émit cette idée sur le centre épigastrique , que là sont réunis des organes d'une haute importance, Testomac, le foie, le cœur, etc. , liés entre eux par les rapports les plus immédiats et appartenant à ce qu'il a nommé la vie organique ou de nutrition (*).

Ce rapprochement d organes si essentiels, explique l'importance de ce centre et les phénomènes dont il est le siège. Les sensations qui s'y rapportent, les réactions qui en émanent, le danger des lésions qui l'ébranlent et le troublent, n'auraient pas lieu si les organes qui le forment étaient disséminés. Aucun de ces organes ne parait exercer une suprématie absolue. Le cerveau, le cervelet, le mésocéphale, etc. , composent aussi un assemblage dont les diverses parties sont liées dans leur action , sans que l'on puisse assigner à l'ane d'elles une supériorité évidente. De même, l'estomac, le cœur, les poumons, le diaphragme, accomplissant leurs fonctions respectives, forment par leur contiguïté et leurs étroites connexions un autre puissant foyer de vitalité.

D'ailleurs, tous ces organes n'ont qu'un but : celui de préparer le fluide nutritif. Les uns l'extraient des aliments, d'autres l'élaborent de plus en plus ; le cœur et les vaisseaux le distribuent à toute l'économie. Le terme de ces divers actes se trouve dans tous les points de l'organisation.

(^) Lacaze^ tn$tihU. Med. ex novo nudieina eontpeetu. — Idée de Vhomme phytiqite et monl. Ses Idées forent adoptées pir Banhez , qui, dans sa neaTième thèse poor le Cooeoors de 1761 , sMtint cette conclosion : Syetema Lae<uiafium de viribus epigaetrieie unioenaU si— anl et lueuUntieeimum prineipium prœbere enodandcB eBconomUg animali. £Ues forent abandouées par loi plos tard. Y. Élémente de la Science de VHomme , t. II , notes, p. 65.

(*) SerenuM êommanicue. V. Aretée diutum. morbor.,' lib. II, c. 6. — Bordeo; Jfal. tiq., p. IS.

(*) Griaiaid; Nutrition, t. I, p. 21, t. II, p. 70.

(') Fabre; Suite det Becherehet tur différente pointe de Physiologie, p. 35.

(*) BIcbat; Beekerehea phyeiologiq. eur la rie et la Mort, p. 80. — Barthez admet anssi

K h Naissance do centre ëplgastriqae résulte da voisina^^e da cœor, do diaphragme et de l'esto*

;. Home. iUm, de la Sdenee de VHommet t. Il , p. 145.

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146 PRÉCIS DE BIONOMIE.

Le centre épigastrique est le point de départ et d'arrivée de toutes les divisions de l'élément vasculaire; il prépare les matériaux et préside à toutes les périodes du travail nutritif, comme le centre encéphalique dirige tous les phénomènes essentiels de l'ionervation. Mais si l'exercice de la sensibilité et de la myotilité n'est pas l'unique attribution de ce dernier, la nutrition n'est pas la seule Qn du centre épigastrique. Le sang qu'il adresse partout , indépendamment des sécrétions qu'il alimente, de la calorification qu'il entretient, a un pouvoir vivifiant sans lequel l'innervation ne saurait s'exercer. Il y a donc entre le centre cérébral et le centre épigastrique , une étroite solidarité.

Quoique limitée dans son action et dans la durée de son énergie, on ne peut méconnaître la puissance du centre génital. Il faut lire, dans Tanalyse médicinale du sang, la peinture pittoresque tracée par Bordeu des effets de ce qu'il nomme la cachexie séminale (*) .

Très-développé chez certains individus, le centre génital a sur l'organisme entier une action incontestable. L'animal privé des organes en lesquels réside cette puissance , se modifie profondément; il devient plus faible, moins sensible , moins actif. L'eunuque conserve la voix et les attributs de l'enfance.

Le centre génital exerce donc une influence vivifiante et tonique sur le travail nutritif, sur la calorification et les sécrétions; il en a une puissante sur le cœur (^). Il est en rapport réciproque d'activité avec le centre encéphalique , qui lui adresse le reflet des stimulations reçues, et qui allume à son foyer le feu des plus ardentes passions.

L'existence de certains êtres paraît tout entière absorbée

( ^) Ualadia ehtoniqun « p. 4 1 1 .

('] Us indlTidas adonoës aux plaisirs de l'amoar sont sojets anx affections organiques de oenir et des gros vaisseaux. L'acte yëoériea est très-nuisible dans ces maladies. M. Bayer a tu cbei les oiseaux les maladies du eœnr très-communes parmi les mâles les plus eacUus k l'acte génènteur. (Séance de l'Académie des Sciences, du 18 juin 1818. )