MÉNINGITE

La méningite est l'inflammation des méninges. Longtemps, ^3ette inflammation fut confondue avec celle du cerveau.

La maladie désignée par les médecins grecs sous le nom ^e phrénitis était généralement rapportée à cette double phlegmasie, et cependant M. Littré pense qu'Hippocrate, en parlant de la phrénitis et la rapprochant fréquemment du causus, n'a voulu indiquer par ces deux titres que des variétés de fièvres d'une nature très grave (^) ; mais j'ai fait

(*) (Xwrti compUtes d'Hippoerate, IradactiOD par E. Littré. Paris 1 840, t. II, p. 669.

remarquer ailleurs que le premier de ces termes sembhu exprimer plutôt une phlegmasie cérébrale ou méDiogieiiD qu'une fièvre subcontinue (^).

Il n'est pas facile, j'en conviens, de résoudre la questio soulevée. La phrénitis d'Hippocrate pouvait être, comme 1 causus, épidémique et subordonnée à l'influence de la tena pérature ('). Ne peut- il en être de même de certaine méningites? Selon l'immortel observateur de Gos, payant li aussi son tribut à l'esprit de système, c'était la bile introdait dans le sang qui causait ces maladies (^). Toutefois, quel ques autres passages montrent la phrénitis comme pouvai être sporadique, par exemple quand elle complique I pneumonie (^); ensuite, comme étant une inflammatio véritable, puisqu'une hémorrhagie abondante peut l'arH ter (^), et qu'une épistaxis insuffisante est plus nuisibl qu'utile (^); de plus, comme étant une lésion cérébral! puisqu'elle diffère du causus par les transports qui l'acooo pagnent ('). Parmi les symptômes attribués à la phrénitis i trouvent, en effet,* constamment le délire, l'agitation, av< refroidissement et fièvre (^) ; ensuite, il s'y joint souvent uii vive douleur de télé et du cou, des convulsions, des vomi sements férugineux (^), la sécheresse et l'état hérissé de langue (*®), une sputution fréquente (**). Ces phénomènes i retrouvent dans les observations particulières qu'Hippoera a données comme des exemples de phrénitis (^^). Or, c<

(*) T. III. p. 759.

(*) Hippocrate, OBuvrei, trad., t. II, p. 651; t III, p. 71, 81, 91. (') Ibidem, t. VI, p. 801 et 317.

(*) Aph. 13, sect. VII, t. IV, p. 581. (*) Prénotiont coaques. Ire sect., § XI, d» 116, t. V, p. 607. («) Ibidem, no 175, t. V, p. 633.

n Ibidem, t. III, p. 83. .

(•) Ibidem, t. V, p. 517, 519.

(») Ibidem, t. II, p. 687.

(**) Prorrhétiq., lif. I, t. V, p. 511'. Prénotiont eoaquet. !I« secl , p. 635. (") Ibidem, I.V, p. 513.

(") Èpidémîet, liv. III, malades Uc, l5o, 16^ l. UI, p 141 ; lir. Vil, n» 53, I. p. 433.