ORGANES DE LA RESPIEATIO

Contenus clans la cayité thoracique, le principal et le plus important agent de cette suprême fonction est le poumon , qui icçoi£ l’air Tenant 4e l'extérieur à j’aide d'un conduit cartilagineux, qui a lui-même pour oriiioe antérieur }es exilés nasales et,

mies du nez, , ■ « '

Cavités nasales. en général ^ larges eLanfractueuses, divisées régulièrement des deuf . côtés et sans communications aucunes; elles recèlent l’air que l’animal respire, sont, le siège de l’odorat , et concourent àla formation dés sons. Ces cavités comprennent des liai' i nés ou naseaux, cl les sinus . , . ^

Les narines ou naseaux , oriüces çjté*rieurs du long canal aérien, prolongées dans l’intérieur du nez et séparées l’une de l’autre par im cartilage médian, épais et recouvert d’une membrane muqueuse; ils communiquent postérieurement aveq la cavité gutturale et latéralement avec les sinus. On y distingue I s ailes du nez, bordées v"”

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deux lèvres mobiles , ayant pour base un cartilage, et dont la réunion constitue deux commissures arrondies , dont la supérieure aboutit dans un infondibulum pyramidal , fc>ge dans l’écartement de l’épine sus-nasale arec les petits sus-maxillaires , et qûe l’on nomme fausse narine .

La face interne de l'aile externe offre une petite ouverture inférieure qui est l’orifice du conduit lacrymal ; la peau qui les recouvre est fine , lisse, tapisse la fausse narine, et së continue avec la muqueuse , qui garnit l’intérieur des cavités nasales.

Celles-ci comprennent l’espace situé entre les ailes du nez et le fond du nazeau. Supportant extérieurement et de chaque côté les 'cornets, chacune de ces cavités offre trois gouttières , servant à la dispersion de l’air, qui arrive ainsi dans les cornets , qui le tamisent et le criblent , et dans les sinus qui le conservent. La membrane qui revêt les parois se nomme pituitaire ; elle exsude continuellement une assez grande quantité de mucus limpide et inodore.

• Les sinus sont de grandes cavités osseuses , remplies d air , qui occupent les intervalles

laissas par la réunion des différens os et sont séparés les uns des autres par de minces cloisons osseuses que l’«1ge détruit. Leur usage n’est encore que très-imparfaitement connu ; ils communiquent avec les fosses nasales , au 'moyen d’une ouverture demicirculaire et assez étroite.

Les cavite's nasales arrivées à leu» extrémité postérieure , s’unissent à un long conduit cartilagineux qui se divise en deux portions : le larynx et la trachée-artère.

Du larynx . Tube cylindroïde fixé à l’arrière-bouche et soutenu par un os multiple nommé hyoïde , il est formé de la réunion de cinq cartilages , divers de formes et de noms , et représente une ouverture oblonguc nommée glotte ; il sert à la production de la voix, il est aussi l’agent de ses principales modifications.

Cet organe est susceptible de deux sortes demouvemens : un général, produit son élévation ou son abaissement, un partiel , comprend les difTércnsmouvemcns des cartilages qui le constituent.

Son intérieur, est tapissé par une mu-

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queuse qui est ia continuation de celle da

Il porte aussi , sur ses faces extérieures et latérales , deux petits corps ovoïdes dont on ignore T usage , que l’on nomme corps thyroïdes , et dont le volume, par fois excessif, constitue le go tre. . .

La trachée-artère.' Conduit intermédiaire entre le larynx et les bronches; c’est up long et dur canal , formé par la réunion de canaux cartilagineux unis entre eux par des fibres charnues et tendineuses , il longe l'encolure-, pénètre dans le thorax à côté de l’œsophage , et arrivé «à la base du cœur , se partage en deux troncs , inégaux en volume , le plus gros à droite , le plus petit à gauche s cette division forme les bronches.

Cinquante à cinquante-deux Gcrceaux le composent; son calibre n’est pas unifojnie, ses usages se bornent à la transmission de l'air au poumon ; son intérieur est tapissé par une muqueuse qui continue celle du larynx et sécrète uu fluide assez: épais et abondant.

Les bronchas résultent de la division-de la trachée , la continuçnt^et en dépendent, 'énètrent dans le poumon et s’y ramifient à

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rinfini , jusqu’à ce que ces ramifications aient une tenuité telle que certaines ne sont pas apercevables à l’œil nu ; chacune d’elles se termine par une vésicule mince ec charnue suivant les uns , et par un canal capillaire , suivant les autres.

La fbrmo, la texture, l’organisation de chacune des divisions bronchiques , est parfaitement identique à oelle de la trachée , la couche interne est une continuité de la muqueuse trachclicnnc. -

Jut's poumons organes spongieux , cellulaires et très-expansibles, reçoivent une prodigieuse dose de sang qu’ils mettent sans cesse en contact avec l’air qu’ils recèlent, et qu’ils vivifient ainsi qu’il sera dit en parlant de la circulation.

Au nombre de deux , allectant. chacun la 'forme exacte de la moitié thoracique qui les contient , ils sont séparés l’un de l’autre par une lame double nommée médiastin , repli de la membrane séreuse qui tapisse la cavité et l’organe lui-même. Une conformation , une structure , des usages analogues , de nombreuses sympatlûes, font de ccs deux moitiés un tout unique, divisé '

deux lobes , dont le 'gauche est plus petit que le droit en raison de la place qu'il cède au cœur dans la moitié thoracique qui lui est dévolue. *

Parcourus en tous sens par une multitude inouïe de vaisseaux sanguins -, ces organ'es lient entre elles les deax fonctions de la respiration et de la circulation. Très-élastiques, ils s’affaissent complètement au contact de l’air extérieur.

Organes essentiels de la respiration, leurs mouvemens sont de deux sortes : l’un d’expausiôn -ou de dilatation, ouvre l’organe à l’air extérieur qui s’y précipite, et constitue l’inspiration j l’autre de resserrement chasse une partie de l’air contenu , et se nomme expiration.

Ces -deux mouvemens , diamétralement opposés , sont produits par la contraction et la rétraction alternatives des muscles qui recouvrent les parois thoraciques , et forment celles de l’abdomen ; pour effectuer le premier , l'animal contracte les muscles intercostaux et les autres muscles du thorax qui relèvent ainsi les parois de cette cavité , et tirent les côtes en avant. Pendant cc

temps, Pair introduit augmentant le, volume du poumon, refoule les intestins, force les muscles abdominaux au relâchement, et contribue à donner au ventre cette augmentation de volume qu’on lui remarque alors.

Ce mouvement d'inspiration , toujours en raison directe de la brusquerie avec laquelle l’air atmosphérique se précipite , s'engouffre dans l’organe pulmonaire , est à peine effectué, que les muscles ex pirateurs , \iolcmment distendus, s’efforcent de reprendre leur position habituelle , et pour cela se con • tractent énergiquement. Ce mouvement de contraction, dl\ en grande partie aux muscles des parois abdominales, refoule la masse intestinale sur. le thorax, provoque, parla compression qu’il établit, l’expulsion de l’air contenu dans les poumons, et conserve à l’abdomen, auxdépens du thorax, à peu près son volume ordinaire. Le diaphragme, par ses mouvemens alternatifs, semble appartenir autant à l’inspiration qu’à l’expiration; nous le considérerons donc comme mixte , mais non connue neutre, son action, au contraire, contribuant puissamment à la fonction respiratoire. Cette succession con-

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trniieUe de mouvemens constitue l’inspiration et l’expiration , explique le mouvement des flancs qui deviennent ainsi le miroir sur lequel' sfc réfléchit toujours l’altération ou la régularité de cette fonction , et explique en partie pourquoi les parois de l’abdomen qui protègent tant de si nombreux et si importans organes , ne sont pas osseuses comme celles du cerveau, du thorax et dit bassin. . •

Mécanisme et succession des actes de la respiration , ou physiologie de cette Jonc* lion'.

Peu nombreux en apparence r mais d’une importance souveraine , ces actes sont principalement les deux mouveinens alternatifs et continuels d’inspiration et d’expiration , desquels dépendent une foule de conséquences graves et intimement liées à la vie de l’animal. ^

Cette fonction, qui se perpétue sans jamais s’interrompre depuis la naissance jusqu’il la mort, se lie d’une manière irrévocable avec 1 a circulation.

Les deux moüvcmens alternatifs dont se compose la respiration , n’ont, pas toujours la mt'me rapidité', ne suivent pas toujours le meme ordre ; un intervalle sensible et. plus ou moins court les séparé souvent*; une multitude de causes en varie l’étendue et la régularité, la moindre impression^! es modifie; assez ordinairement l’animal fait, après sept ou huit respirations douces informes , une inspiration plus forte , plus élevée , et surtout plus prolongée. Toutes ces alternatives variant le mouvement des flânes , doivent être scrupuleusement examinées , parce que , influant aussi sur le mouvement des naseaux et. la nature du fluide inspiré , il importe de savoir distinguer celles qui appartiennent à la santé et celles qui indiquent la maladie.

Les courses précipitées et fatigantes augmentent le mouvement respiratoire , et cette augmentation , portée à un haut degré, fait donner à la respiration le nom de haletante.

La première inspiration de l’animal est toujours la plus étendue et la plus longue, celles qui suivçnt sont encore un peu dou-

loureuses, puis enfin la fonction s'établit sans peine et devient facile.

Les mouvemens alternatifs (l’inspiration et d’expiration une fois établis * entretiennent la respiration , mais ne la constituent pas en entier , elle consiste encore :

1° Dans l’élaboration de l’air respiré ;

2° Dans son assimilation ou mélange avec le sang ; .

3° Dans la dépuration de ce dernier fluide;

4° Enfin dans le développeraenLde la chaleur animale.

Avant d’arriver dans les poumons , le fluide atmosphérique traverse plusieurs^ oa»

vite's dans lesquelles il éprouvé de notables modifications. Les narines et les cavités nasales lui donnent le degré de chaleur qui lui convient, et le criblent , le tamisent; la trachée et les bronches le chargent de fluides perspiratoircs r le mettent en contact immédiat avec le sang qu’il imprègne de molécules, vivifiantes, et le rendent de nouveau propre à la circulation.

Répandu dans les myriades de cellules pulmonaires, l’air se divise par l’agitation

cn petits globules que le mucus pulmonaire enveloppe ; alors les lymphatiques l’absorbent , et il passe dans le torrent de la circulation veineuse j c’est ainsi qu’il est dépuré.

Cette succession d’ope'rations excitée et entretenue par les poumons , met en activité le développement de la chaleur animale qui se dégagé partout où il y a perspiration, et entretientla tempe'raturc uniforme et constante de l’e'conomie animale , quel que soit l’e'tat de l’atmosphère.

On a compare la respiration a une combustion qui, loin de détruire les objets qu’elle brûle , les conserve cties vivifie.

QUATRIÈME SECTION