SUITE DE LEVANT -MAIN

De l'encolure. Bras de levier d’un puissant sçcours pendant la progression ; barre , en quelque sorte , du gouvernail qui conduit la machine animale, cette partie qui unit la tête au tronc , donne à l’avant-main sa beauté , sa grâce et son agrément ; de sa bonne ou mauvaise conformation dépendent en grande partie aussi les qualités ou les défauts du clie val.

Proportionnée au volume général du corps ainsi qu’à sa longueur, cette dernière dimension doit être égale, suivant Bourgelat , à la longueur de la tête ; ordinairement épaisses f chargées, les encolures courtes rendent

te. cheval pesant à la main ; les encolures longues et effilées au contraire sont faibles , es chevaux ainsi conformés battent à la main t ne peuvent soutenir un appui ferme*

La manière dont l’encolure sort du tronc , concourant à rendre la partie plus ou moins lexible , et influant en conséquence sur' la >onte' et la sensibilité de la bouche, doit aussi l :tre considérée ; une encolure bien sortie nonte et s’élève sur le champ en diminuant nsensiblement jusqu’à la tète; en se détachant lu tronc, l’encolure doit descendre jusqu’au >oitrail par un prolongement en talus que 'on peut considérer comme un arc-boutant.

Certains chevaux contournent, soit natuellement , soit par suite de l’éducation ,

’ extrémité supérieure de cette partie, ce [ui lui donne une grâce infinie et une ceraine ressemblance avec les moelleux conours du cou de cygne , expression consacrée >our désigner cette manière d’étre , que l’on ppelc encore encolure bien rouée. Si, au ieu de cette direction oblique et courbée , ’ encolure s’élève à peu près en ligne droite ; t que la rondeur qui doit s’observer supéieurement, soit inférieurement, l'encolure Tom. ». fi

est dite renversée ou encolure de cerf ; cette disposition favorable à la course ^ est naturelle à certains chevaux de l’Asie, notamment aux arabes, chez qui Y encolure de cygne serait une défectuosité grande.

Il arrive quelquefois que l’encolure , au lieu de s’élever avec grâce , de sortir insensiblement du tronc , d’être bien sortie en un mot , semble au contraire y être enchâssée comme une cheville [dans un trou , alors elle ne s’élève que péniblement et en formant un contour lourd et sans grâce : elle est dans ce cas appelée fausse y cette direction nuit à la sensibilité et à la perfection du point d’appui que le mors doit exercer sur les barres.

Les bords de l’encolure sont distingués en supérieur et inférieur ; le premier supporte la crinière ; les. crins de cette partie doivent être longs et plus fins et souples que ceux de la queue , l’encolure ne doit point en être surchargée , ou on d’au très termes , ils doivent être médiocrement fo amis ou serrés.

Ce que nous avons dit. du toupet, relativement aux inconvéniens qui résultent de s “ n ‘Tisseur ou du peu de soins qu’on lui U

donne , trouvé bien plus encore son appli- :ation ici ; je veux parler de l'entrelacement les crins qui occasione la plique, ou des matières de la transpiration qui, amassées dans les interstices des poils ou crins, corrodent la peau, les font tomber, et occasionent une espèce de gale que l’on nomme le roux vieux .

Du garrot. Nous ne reviendrons pas ici sur les parties osseuses qui en font la base et déterminent sa hauteur , nous dirons seule * ment, que plus cette hauteur est prononcée, plus l’encolure paraît belle ; quand au contraire son élévation est médiocre , l’encolure paraît grêle , et la selle ne pouvant être fixée tend à s’avancer sans cesse , gêne les mouvemens des épaules et opère sur la croupière me tension bien capable de blesser le dessous le la queue et les reins, sans empêcher encore la pression de la selle d’occasioner ait garrot une blessure grave, de nature phlrgnoneuse que l’on nomme mal de garrot , et [ui fait donner qu cheval la qualification de \arrotè ou dègarrolè.

Son sommet doit être tranchant , ses côtés platis et secs, nullement chargés de chairs; l doit se confondre avec le dos par un taie

insensible , trop de brusquerie dans l’obliquité de cette ligne , rendant le cheval en sellé et favorisant la blessure du garrot en devenant aussi un indice de faiblesse , et une défectuosité assez désagréable à la vue.

Le poitrail. Le développement musculaire de cette partie varie suivant les races et les 'services que l’on exige des chevaux; mais, chez tous, il doit être large et bien ouvert; l’endroit du poitrail qui se confond avec l’avant-bras se nomme l'ars : l’embonpoint plus ou moins considérable des chevaux fait froncer la peau, toujours line et souple qui recouvre cet angle, et occasione , par le frottement, une vive irritation qui gêne la marche du cheval , et fait dire de lui qu’il est frayé aux ars. L’espace qui sépare un ars de l’autre se nomme inter-ars ; c’est là que se placent ordinairement les différent exutoires dont la chirurgie vétérinaire fait usage. » .

L'épaule et le bras. Je ne sais pourquoi Bourgelat et le Cours (V équitation ont confondu là description de ces deux parties, qui , comme le fait très-bien observer le premier des deux ouvrages cités , jouissent

de mouvemens qui leur sont propres ; l'épaule porte le membre en avant, en arrière.

en haut et en bas , et le rapproche aussi des cotes , tandis que Tliumérus , qui forme la base du bras , donne attache à des muscles qui font mouvoir le membre indépendamment de l’omoplate ou e'paule, et dans les mêmes directions, plus encore les mouvemensj de rotation que son articulation par genou avec l’épaule lui permet d’effectuer.

Quoi qu’il en soit, comme Bourgelat étudiait avec beaucoup de profondeur de vues , bien qu’il ne nous les ait pas déduites , il y avait sans douter des considérations qui l’obligeaient à en agir ainsi , et nous suivrons son exemple en reconnaissant que nous ne sommes pas son premier imitateur*

Plutôt plates que rondes, ces parties devront dessiner légèrement à leur surface les diverses saillies des muscles qui s’y rencontrent ; elles se confondront insensiblement avec les parties postérieures , et formeront une chute plus brusque antérieurement ; leur trop de rondeur rend l’animal pesant à la main , facile à fatiguer, et susceptible de huter m , c’est une qualité cependant pour les

Revaux de trait : la dépression que forment ces parties en se confondant avec l’encolure doit , dans ce cas , être large et bien prononcée , de manière à procurer au cheval une assiette assez large , que l’on nomme l’appui du collier. Il ne faut pas cependant pour le cheval de selle que ces parties soient trop plates et maigres car cet état , dépendant d’un moindre volume dans les muscles qui en arrêtent les formes , serait presque toujours un indice de faiblesse.

Les mouvemens divers que ces parties sont appelées à exécuter doivent plus encore que leurs formes attirer l’attention de l’examinateur ; d’eux dépendent à la fois la vitesse et la grâce de sallures, ainsique leur sûreté. Lorsque la gêne de ces mouvemens n’est due qu’au peu d’exercice , on dit que les épaules sont simplement nouées ou engourdies^ V art et le travail peuvent remédier à cet inconvénient ; mais lorsqu’un vice de conformation ou une affection chronique en sont les causes , les épaules paraissent intimement unies à la poitrine : le cheval est dit chevillé y parce qu’il semble en effet que ç’est à l’aide d’une cheville que l’épaule est

attachée aü corps , et les mouvemcns alors sont instables et bornes.

On ne saurait trop examiner le degré de franchise y d’ énergie , avec lequel s’opèrent les inouvemens de ces parties : leur direction est toujours un indice certain de leur per fection ; quand , dans les mouvemens de flexion et d’extension , l’extrémité , au lieu de décrire une courbe suivant une direction perpendiculaire etsemblable au mouvement oscillatoire d’un pendule , décrit ce rayon dans une direction horizontale , on dit que le cheval fauche , et il y a presque toujours alors une distension musculaire que l’on nomme écart ou effort : si cette claudication est produite avec trop de violence, et que la distension soit considérable , on dit qu’il y a entr* ouverture.

Il arrive souvent qu’ün exercice un peu prolongé fait disparaître la boîterie presque entièrement en appelant dans la partie une surexcitation vitale. Il importe de bien s’assurer"' alors de l’intégrité des parties, afin de n’étre point victime de cette disparition momentanée , qui a fait donner à cette boî-

ierie le nom de boiterie de vieux mal à chaud au à froid , suivant que la doulelir disparaît par le repos ou l’exercice.

De l 1 avant-bras. Cette partie est le premier rayon du membre qui soit détaché du tronc ; il en est distinct aussi par une dépression presque circulaire et très-prononcée sur tous les chevaux bien conformés. Sa forme générale, vue de face, doit être celle d’un cône renversé et tronqué vers sa pointe ; les muscles de l’avant-bras doivent être bien dessinés et distincts les uns autres; secs et recouverts par une peau munie de peu de tissu cellulaire, afin que, s’adaptant parfaitement sur eux , elle en fasse ressortir les formes ; sa longueur doit être prise en grande considération, parce que c’est d’elle que dépend la longueur des pas du cheval , et par conséquent une grande part de sa rapidité à la course. Un avant-bras trop court est un vice essentiel de conformation , parce que le canon , nécessairement plus long dans ce cas , ôtera une certaine dose de solidité au che- Tal , et lui enlèvera aussi une partie do sa vitesse. Les allures deschevaux ainsi confor-

mes sont agréables etlentes avec l'apparence de la vélocité , aussi sont-ils recherchés pour les manèges.

Leur distance de l’un à l'autre, assise sur la largeur du poitrail , détermine pour les chevaux bien conformés la qualité de bien ouvert qu’on leur donne; s’ils sont trop écartés, le cheval se berce en marchant, les aplombs sont faux , il perd un temps précieux pour la progression , est lourd à la main et facile à fatiguer, on le dit alors trop ouvert ; s’il pèche par le défaut contraire , il est dit trop serré , ou serré au-devant , défaut qui entraîne presque toujours la faiblesse et faitque l’animal s entre- taille ou se coupe en marchant , parce que ses pieds se chevauchent pendant l'allure en raison du peu d’espace qu’ils ont pour effectuer le mouvement du lever , et aussi parce que les aplombs sont faussés.

Nous avons vu , en étudiant le squelette, que le cubitus qui forme l’avant-bras, supportait postérieurement une forte apophyse nommée olécrane et que nous avons dit 'être la base du coude ; la direction de cette partie entraîne trop de défectuosités dans

certains cas , pour que nous ne nous arrêtions pas à son examen. Dans le cours ordinaire des choses , cette éminence doit être parfaitement en regard du grasset ; plus en dedans , le coude se trouve nécessairement tourné et serré contre les côtes , la liberté des mouvemens est compromise, le reste de l’extrémité suit cette direction ; les pieds alors sont presque toujours tournés en dehors et l’animal est dit panard. Trop en dehors , les pieds tournés en dedans donnent naissance à un vice de -conformation diamétralement opposé au précédent et qui rend le cheval cagneux. Dans l’un comme dans l’autre de ces cas, un défaut d’aplomb proportionné à l’intensité du vice en est toujours la suite rigoureuse , et partant la solidité du cheval se trouve avec raison suspectée.

Il arrive encore assez souvent qu’il se développe à cet endroit une tumeur assez volumineuse que l’on nomme loupe ou éponge.

Cet accident est toujours dh aux éponges du fer , qui compriment fortement cette partie quand le cheval a l’habitude de se coucher en reployant les membres sous la

poitrine , c’est-à-dire en vache ; souvent aussi il n’y a là qu’une callosité' ; il est assez facile de remédier à cet inconvénient.

La châtaigne. On donne en extérieur ce nom à une production cornée de la forme et du volume à peu près du fruit qui lui a donné son nom, et qui occupe dans les membres antérieurs l’extrémité inférieure de la face interne de l’avant-bras, et d'ans les postérieurs la portion supérieure et toujours interne du canon. > ’

Son volume et sa consistance doivent être médiocres , elle augmente de dureté chez les vieux chevaux, ses usages sont inconnus, on la coupe-quand son rapide accroissement la rend désagréable à l’œil, ce qui arrive fréquemment aux chevaux communs, ceux surtout qui ont été élevés dans des pays bas et humides.

Du genou. Cette partie doit offrir les mêmes dimensions sur toutes les faces, c’est dire assez qu’elle doit être cubique ; le genou doit offrir antérieurement une table aplatie , qui , en s’arrondissant insensiblement , indique l’usure; il doit aussi être effacé, l’on entend par ce mot, un genou sur lequel

l’avant-bras tombe perpendiculairement; s’il arrive au contraire qu’il sorte de la ligne perpendiculaire , le cheval est dit arque ou brassicourt ■ s’il s’en éloigne en prenant une direction concave, il est dit genou creux lorsqu’ils sont trop rapprochés et comme serrés l’un contre l’autre , le cheval est dit cagneux et les genoux sont appelés genou.\ cle bœuf. Il se trouve des chevaux qui onl la table du genou dénudée de poils et recouverte d’une cicatrice, on les dit alor; couronnés ; cette chute de poils est due à une génuflexion violente, exécutée par l’animal après avoir butté contre un corp; saillant et dur ; quand cet accident se ren contre sur des chevaux qui ont des défaut d’aplomb manifestes, ce doit toujours êtr< un motif d’exolusion , l’état de la parti»

indiquant une faiblesse incompatible ave»

un bon service ; mais quand le cheval couronné a beaucoup de régularité , il faut s< rappeler ce proverbe si sagé : « Il n’est s bon cheval qui ne bronche , » et ne pa:

toujours hâter un jugement prohibitif sui un animal qui peut d’ailleurs être fort boD, et de 1 accident duquel on peut profiter

pour faire diminuer le prix que le marchand en exige.

Les chevaux ordinaires , ceux qui ont au pli du genou une touffe de poils rudes et longs que les reglemens font couper j sont sujets à clés crevasses en cet endroit qui exsudent une sérosité purulente et fétide ; une distinction puérile et nuisible à l’avancement de la zooïatrie , avait fait donner à ces crevasses ou gerçures, les noms de m 3 landres ou de rapes f suivant qu’elles étaient longitudinales ou transversales. Il arriva assez souvent, quand ces accidens survien nent , que la douleur qui les accoropagn^ est si vive, que lès mouvemens deviennent quelquefois impossibles.

Du canon . Proportionné à l’avant-bras, sa longueur doit être médiocre et sa grosseur mesurée sur la stature de l’animal ; trop gros , l’extrémité tout entière perd sa grâce et sa légèreté ; trop mince , elle perd sa force , à moins que les tendons ne suppléent à ce défaut , ainsi que cela arrive dans les chevaux arabes , persans , barbes , turcs, etc. , et un peu aussi dans nos chevaux limousins.

Le canon est susceptible de déformations multipliées ducs à des excroissances osseuse* qui naissent à sa surface, et que l’on nomme de différons noms, suivant les parties dt; canon que ces tumeurs affectent. Il sérail temps que le vétérinaire secouât enfin ce néologisme vicieux qui entrave sa marche et qui faisait donner à des altérations de formes reconnaissant toutes les memes causes, une foule de noms divers tous plus barbares et plus ridicules les uns que les autres.

Pâle imitateur d’un bien beau modèle, et ne faisant point ici un scolastique traité , je n’entreprendrai point cette tâche si digne des gens éclairés que la vétérinaire s’honore d’avoir pour chefs de ses écoles.

Je prendrai donc encore les noms comme ils sont, et je dirai : on nomme suros une tumeur dure du canon , qui dépend de l’os même ; cette tumeur se nomme osselet lorsqu’elle est placée dans la partie inférieure du canon près du boulet; enfin on nomme fusées deux ou plusieurs suros superposés les uns aux autres ; ou nomme encore suros simple celui qui occupe la partie

latérale du canon , plus souvent en dedans qu’en dehors ; suros chevillés deux suros latéraux et correspondant de manière à laisser croire que ce n’est qu’un suros qui a traversé de part en part le canon ; suros nerveux , celui qui, placé postérieurement, avoisine le tendon; enfin, suros près V articulation, ceux qui sont près du boulet.

De tous ces suros } le chevillé , le nerveux et celui près l articulation sont à redouter, le premier gène considérablement le jeu des articulations et fait souvent botter le cheval , le second gène par son accroissement le jeu des tendons , qu’il enflamme et rend douloureux par le frottement continuel qu’il exerce ; le troisième enfin, s’étendant insensiblement , gagne l’articulation , empêche ou détruit les mouvemens, et provoque souvent l’ankilose de l’articulation.

Le tendon. On indiquerait plus exactement les choses en disant les tendons • en effet, ce sont les tendons des muscles fléchisseurs de l’avant-bras, qui passent l’un derrière l’autre et glissent derrière le canon dont ils doivent être détachés par une goût-

tiére sèche et bien prononcée. Ces parties molles contribuent à augmenter les surfaces latérales du canon auquel elles ne laissent pas non plus par là de donner une certaine élégance. Il importe pour cela que leur volume réuni soit proportionné au corps de l’animal et du canon , sans quoi on les nomme grêles , ils indiquent alors la faiblesse de ranimai qui est dit avoir des jambes de veau,

Leur volume doit être un depuis le genou jusqu’au bqulct , ceux qui diminuent insensiblement sont dits tendons Jaillis ; cette disparition nuit au développement des forces que l’animal peut mettre en jeu et le rend ainsi de moindre valeur.

Enveloppés dans une gaîne qui leur fournit la liqueur nécessaire à la lubre'faction de leurs mouveniens , il arrive que, par suite d’une cause quelconque , cette gaîne ipembraneuse est violemment distendue ; alors la synovie s’y amasse, forme une tu nicur que l’on nomme improprement ganglion, et qui gêne les mouveniens.

Du bou'et. Formé par l’articulation du canon avec le paturon et les deux grands

T Vv

sesamoïdes , on dit le cheval bien planté , qa?.ind le boulet se trouve environ deux ou trois doigts plus en arrière que la couronne; quand au lieu d'affecter cette disposition

il sc relève sur le pâturon, ou dit le cheval

droit sur ses membres ; si cette disposition * est porte'eàl’excèsonlcditywc/ié ou houlelè\ si au contraire le boulet est porte trop en arrière le cheval estdit assis sur ses boulets ; il peut arriver encore que cette partie dévie trop en dedans ou trop en dehors , ce qui concourt à rendre l’animal cagneux ou panard.

Proportionnée aux autres parties du membre , son volume ou son épaisseur varient encore'; il peut ^etre menu et alors c’est un indice de faiblesse ; assez ordinairement dans ce cas un travail un peu soutenu fait enfler le boulet, et l’engorgement dis- : sipc, il y reste ou il survient des mollettes , tumeurs molles et indolentes d’abord , mais ! qui durcissent et deviennent douloureuses avec le temps , suivant la place qu’elles

occupent ; les mollettes ainsi que les suros sont simples y chevillées , nerveuses , qu’il vaudrait mieux appeler tendineuses ; enfln Ton. a. 7

on dît que les mollettes sont soujjlèes quand elles surviennent au-dessus du boulet , se logent entre les tendons et le canon , et deviennent aperce vables des deux côtes.

Dans les chevaux qui se coupent ou s’entre-taillent , la face interne des boulets est souvent semc'e de cicatrices anciennes ou de plaies nouvellement produites.

Du paturon. Le trop de longueur de cette partie fausse les aplombs et rend le cheval long-jointe ,• alors il est assis sur ses boulets. Le defaut oppose le rend court jointe , il est, dans ce cas, droit sur ses boulets. Le cheval long-jointe' a ordinairement les allures fort douces ; mais en revanche , ses membres sont bientôt ruines , et il ne peut fournir un long service; le court-jointe' a les reactions au contraire très-dures , mais devenant promptement boulete par la fatigue qh’il supporte du reste plus longtemps que l’autre , il est aussi ruine avant le terme prescrit.

Cette partie reçoit assez souvent, dans les corps de troupes à cheval, des coups de pieds des autres chevaux : en Francesurtout, où ils sont toujours entasses dans des espaces insuffi-

sans, les plaies qui résultent de ces coups se nomment atteintes : leur gravité diffère suivant l’intensi té de la cause qui les a produites; ton remarque aussi assez fréquemment au pli du pûturon, des gerçures ou crevasses produites le plus ordinairement par Pâcreté des boues des grandes villes ou par le frottement qu’y exerce la longe du licol que l’animal y passe fortuitement ; dans ce dernier cas , l’accident prend le nom d 'enchevétru re> . •

La couronne . On donne ce nom à toute la partie circulaire qui surmonte et couronne le pied proprement dit ; elle ne doit pas déborder celui* ci, au contraire continuer un peu le talus qu’il f:>rme.

Cette partie est assez souvent le siège sur les portions latérales, d’une exostose plus ou moins développée et que l’on nomme forme ; les différens panaris du cheval s’y manifestent aussi , et , dans les abcès intérieurs au pied , le pus ne pouvant se faire jour à travers l’épaisse couche de corne qui le constitue, remonte, fuse y et s’échappe à travers la peau de la couronne que les atteintes peuvent aussi blesser.

Le pied devant faire l’objet d’un chapitre à part quand nous aurons termine la description des membres poste'rieurs, nous clorons ici le chapitre de l’ avant-main.

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