CHAPITRE SIXIÈME

PREMIERE SECTION

DES ROBES. — leur Division.

La variété des robes ou poils dans les animaux n’étant qu’un caprice de hasard , ne saurait être , comme on l’a cru long- temps, un indice de leurs bonnes et de leurs mauvaises qualités ; leur étude n’importe donc que pour permettre à leur égard d’établir d’une manière exacte la description individuelle des animaux qui constitue, leurs signalemens.

Ainsi que nous l’avons dit en terminant le dernier chapitre , l’ensemble des poils d’un même animal constitue sa robe ou son poil t l’une et l’autre expressions étant également usitées ; la couleur . de cet ensemble qualifie la robe, et l’on dit de préférence encore, un cheval sous poil àoi, par exetn-

pic, plutôt que d’employer le mot robe , qui ne pourrait se loger sans périphrase.

L’ëtude de cette partie de A'hyppographie ou description du cheval est la plus arbitraire, et son application témoigne tous les jours de la justesse de ce proverbe, « des goûts et des couleurs... ; » cependant les divergences d’opinions à cet égard ne peuvent naître que de la diversité des reflets ou nuances , le fond de la robe étant toujours nommé d’après des bases invariables.

Ainsi > l es robes sont simples ou composées. On donne le premier nom à celles qui n’offrent qu’une seule couleur generale (bien entendu que certaines marques ou taches ne peuvent leur enlever cette dénomination) , et l’on donne la seconde qualification à celles qui sont composées du mélange intime de deux ou de trois couleurs.

Chacune de ces couleurs qu affectent les poils , a reçu un nom particulier que nous leur conserverons.

MM. les auteurs du Cours d'équitation de Saumur ont cru devoir subdiviser encore les robes simples en celles qui offrent une seule et môme teinte générale pour tout le

corps , et en celles qui offrent une teinte

noire aux extrémités ; je crois que ce peut être là tout au plus l’objet d’une sous-division, mais que c’est se montrer trop minutieux que d’en faire une division principale. Cependant, pour être plus intelligible, je copierai le tableau que ces auteurs ont tracé des robes, mais je les de'crirai suivant la méthode usite'e aux écoles vétérinaires , où je me plais à croire que l’on étudie le cheval avec autant de soins qu’à Saumur, bien que les élèves qui en sortent soient destinés à n’être toute leur vie que sous- officiers.