le ne sais vraiment — qui a pu von «^traverser l'esprit

260 DU PEONOSr. ™ THEORIE.

Ce employé par pléonasme,

§ 219. Ce est quelquefois employé par pléonasme du sujet le verbe être, pour donner à l'expression plus de netteté et de précision :

Le plaisir des bons cœurs , c'est la reconnaissance. (La Harpe.) Le secret de réussir, C'est d'être adroit, non d'être utile. (Florian.)

§ 220. Il serait difficile d'établir des règles fixes sur l'emploi de ce. pronom avant le verbe être; le plus souvent c'est le goût seul qui décide quand il faut ou non l'employer :

Après la bienfaisance Le plus grand des plaisirs , c'est la reconnaissance. (De Belloy.)

Le plus grand ouvrier de lanature est le temps, (Buffon.)

Le vrai moyen d'être trompé, c'est de se croire plus fin que les autres. (La Rochefoucauld.)

Le premier moyen de diminuer l'indigence du peuple est d'affaiblir l'opulence extrême des riches. (Bernardin de Saint-Pierre.)

Disons cependant que ce, en rappelant l'idée du sujet, rend l'expression plus claire, plus énergique.

§ 221. CE se place généralement en tête du second membre de la phrase, quand le premier membre peut, par son étendue, rendre vague ou obscur le rapport entre l'attribut et le sujet :

La fureur de la plupart des Français, c'est d'avoir de l'esprit; et la fureur de ceux qui veulent avoir de l'esprit, c'est de faire des livres. (Montesquieu.)

§ 222. Lorsque le verbe est placé entre deux infinitifs,

l'emploi du pronom ce est de rigueur avant le second :

La vie est un dépôt confié par le ciel;

Oser en disposer , c'est être criminel. (Gresset.)

On dit cependant : souffler n'est pas jouer.

§ 223. Il est d'usage d'employer le pronom ce dans le second membre de la phrase, lorsqu'il est exprimé dans le premier membre et suivi d'un pronom relatif:

Ce qui importe à tout homme , c'est de remplir ses devoirs sur la terre. (J. J. Rousseau.)

Ce que je sais le mieux c'est mon commencement. (Racine.)

Gs employé par pléonasme.

S 219, 220, 221. — 1. Le vrai jour pour voir un bon cœur, — est la clarté d'un incendie .

2. La plus fausse de toutes les philosophies ,— est celle qui, sous prétexte d'affranchir les hommes des embarras *des passions , leur conseille l'oisiveté, l'abandon et l'oubli d'eux-méme.

3. Le seul moyen de rendre un peuple vertueux, — est de le rendre libre ; l'esclavage enfante les vices ; la vraie liberté purifie l'âme.

4. La première et la plus rare des qualités sociales,— est l'abnégation de soi-même.