DU SUBJONCTIF. — THEORIE

§ 358. Après les pronoms qui, que, dont, ou, le verbe de la proposition subordonnée se met a Vindicatif, si Ton énonce quelque chose de certain; dans ce cas Vindicatif est \e mode qui répond le mieux à la pensée, et le seul qui puisse rendre ce qu'elle a de positif et d'absolu :

De jaloux mouvements doivent être odieux ,

S'ils partent d'an amour qui déplaît à vos yeux. (Molière.)

Nous ne pouvons malheureusement jouer que des pièces ou il y a peu d'acteurs. (Voltaire.)

§ 359. Mais après les pronoms qui, que, dont, où, on emploie au contraire le subjonctif, si l'on veut exprimer quelque chose de douteux :

On ne trouvera pas aux connaissances humaines une origine, qui réponde à Vidée qu'on aime à s'en former.

(J. J. Rousseau.)

Si je quitte Paris, je me retirerai dans une province ou je me plaise.

Elle ne prendra jamais pour époux qu'un homme qui craigne les dieux et qui remplisse toutes les bienséances. (Fénelon.)

Ainsi, dans cette dernière phrase, la volonté énoncée par la proposition principale exige nécessairement l'emploi du mode exprimant le doute, ou du subjonctif, dans la proposition subordonnée ; en effet, rien n'assure qu'elle doive trouver un époux qui craigne les dieux et qui remplisse toutes les bienséances.

§ 360. Après le seul, le premier, le dernier, le meilleur, le moindre, le plus, le moins, le mieux, etc., on emploie Vindicatif, si 1 on veut énoncer un fait incontestable , un principe, une sorte d'axiome :

La seule chose que nous ne savons pas, c'est d'ignorer ce que nous ne pouvons savoir. (J. J. Rousseau.)

Le plus grand mal que fait un ministre sans probité, c'est le mauvais exemple qu'il donne. (Montesquieu.)

§ 361 Mais on emploie le subjonctif quand on ne veut pas énoncer sa pensée d'une façon absolue et positive, et qu'il y a doute dans l'esprit de celui qui parle, touchant le fait qu'il avance :

L homme est le seul animal qui sache qu'il doit mourir. (Bernardin de Saint-Pierre)

Le meilleur usage que l'on puisse faire de son esprit c'est de s'en défier. (Fénelon.)

§ 358, 359, 360, 361 . — 1. On ne voit que des gens qui font fassent aisément des choses médiocres.

2. Il n'y a guère de gens qui ne sont, soient honteux de s'être aimés quand ils ne s'aiment plus.

3. Il n'est que trop d'esprits lâches et corTompus Qui font, fassent plier la loi sous le joug de l'usage. (La Harpe.)

4. Il n'est aucun métal que le fer vCamoll, it,isse, ni aucune affaire que l'argent ne peut, puisse accommoder.

5. Il n'y a rien qui rafraîch, it, isse le sang comme une bonne action.

6. Certains provinciaux qui se piquent de bel-esprit, n'osent rien dire qui ne leur paraît, paraisse exquis et relevé; ils croiraient se trop abaisser en nommant les choses par leurs noms.

7. S'il y a des hommes dont le ridicule n'a, ait jamais paru, c'est qu'on ne l'a jamais bien cherché.

8. L'Évangile est le plus beau présent que Dieu a , ait pu faire aux hommes.

9. Hélas ! fallait-il quitter notre chère patrie, la fertile Crète, et suivre un roi malheureux au travers de tant de mers pour fonder une ville qui soit, sera mise en cendres comme Troie !

10. Le moins de servitude qu'on peut, puisse est le meilleur.

11. L'espérance tient une école où les leçons coûtent cher ; mai» c'est la seule où les insensés peuvent, puissent s'instruire.

12. Il ne faut pas faire à l'éloquence le tort de penser qu'elle ne soit, est qu'un art frivole, dont un déclamateur se sert, serve pour trafiquer de la parole.

13. La mona/chie de la France est la plus ancienne et la plus noble de toutes celles qui sont, soient au monde.

14. La douleur du corps est le seul mal de la vie que la raison ne peut, puisse guérir ni affaiblir.

15. Il faut des châtiments dont l'univers frémi, t, sse. (Racine.)

16. Le génie poétique de Torquato, la seule richesse qu'il avait, eût reçue de son père, se manifesta dès l'enfance.

17. Thalès est le premier des Grecs qui a, ait enseigné que les âmes sont, étaient immortelles.

18. Charles XII est peut-ôtre le seul de tous les hommes, et jusqu'ici le seul de tous les rois qui a, ait vécu sans faiblesse.

19. Le seul endroit par où les richesses sont, soient estimables, c'est qu'elles mettent en état d'obliger les honnêtes gens.

20. La tendre jeunesse est le seul âge où l'homme peut, puisse encore tout pour se corriger.