CHAPITRE VII
DE LA PRÉPOSITION
§ 419. A, DE. f. C'est au souverain — faire exécuter les lois. 2. Mécontent de la marche de la discussion, Mirabeau monta à la tribune sans attendre que ce fût à lui — parler.
3. Pourquoi vous hâtez-vous de répondre pour lui ? C'est à lui — parler. (Racine.)
4. Je n'ai plus rien à te conter ; c'est à toi, Gil Blas, — conter tes exploits.
5. Faibles mortels que nous sommes, est-ce à nous — pénétrer les secrets de la Divinité I
§ 420. — i. J'ai attendu jusque — aujourd'hui, mais je ne saurais attendre jusque — demain. 2. Notre religion nous ordonne d 'aimer jusque — nos ennemis, et c'est l'héroïsme de la bonté. 3. On peut dire que Henri IV fut véritablement le héros de la France. Ses talents, ses vertus, et jusque — ses défauts, tout pour ainsi dire nous appartient.
§ 421. de. — 1. Quel est le plus à craindre, — celui qui trompe,
— celui qui est trompé?
2. Il est difficile de décider laquelle on devait le plus encourager,
— l'agriculture, — l'industrie.
3. Lequel vaut mieux — une ville de marbre, — une campagne bien cultivée ?
4. On ne savait, dans l'Europe, qui on devait plaindre davantage , — jeune prince accusé par son père et condamné à la mor t par ceux qui devaient être un jour ses sujets, — père qui se croyait obligé de sacrifier son propre fils au salut de son empire.
§ 422. — {.Plutôt perdre tout que»— rien faire contre sa conscience.
2. Il vaut mieux suspendre une bonne action que — risquer, en la précipitant, d'en faire une mauvaise.
3. Il aime mieux tenter une sortie périlleuse que — capituler et
— se rendre.
4. Que les dieux me fassent périr plutôt que — souffrir que la mollesse et la volupté s'emparent de mon cœur!
§ 423, 424. — 1. 11 n'y a pas une seule plante — perdue de toutes celles qui étaient connues de Circé, la plus ancienne des botanistes.
2. Il y eut trois cents sénateurs — proscrits , deux mille chevaliers, plus de cent négociants, tous pères de famille.
3. Il y eut un grand nombre d'Èques et de Volsques — tailles en pièces,
4. Parmi tant de pièces, il n'y en a qu'un petit nombre — Wé* ressantes.
350 DE LA. PREPOSITION. trrorîE.
S 425. PRÊT A, PRÈS DE. Prêt à signifie disposé à; et près de a le sens de sur le point de ; L'ignorance toujours est prête a s'admirer. (Boileau.)
On ne connaît l'importance d'une action que quand on est pbès de l'exécuter. (La Fontaine.)
— Prêt de, qui s'employait autrefois dans la double acception de disposé à et de sur le point de, est aujourd'hui inusité.
§ 426. PRÈS DE, AUPRÈS DE. Près de et auprès de éveillent également une idée de voisinage, de proximité : Je l'ai vu près du temple^ où son hymne s'apprête. (Racine.) ... Il faut placer, Joad ainsi l'ordonne. Le glaive de David auprès de sa couronne. (Le même.)
Mais près de exprime simplement la proximité, tandis que auprès de exprime une proximité plus déterminée, une idée d'assiduité; ainsi Boileau a dit pour n'exprimer que la proximité :
... Toujours près des grands qu'il prend soin d'abuser.
Et Corneille , pour exprimer une idée d' assiduité : Reprends auprès de moi ta place accoutumée.
Observation. Dans le langage familier, on supprime quelquefois la préposition de, pour marquer la proximité locale: Près les Tuileries, près l'Institut. Mais la suppression de la préposition est de rigueur dans ces expressions et leurs analogues : Ambassadeur près la cour de Rome ; Commissaire royal près le Théâtre-Français, etc. Avec un nom de personne on dirait, dans le même sens, auprès de : L'ambassadeur de Sa Majesté Britannique auprès du roi de France.
§ 427. AUPRÈS DE, AU PRIX DE. Comme la comparaison suppose le rapprochement des objets, on a d'abord employé près de et auprès de pour exprimer une comparaison :
Pour vous régler sur eux , que sont-ils près de vous,?
Dites , dites plutôt, cœur ingrat et farouche, .
Qu'auprès du diadème il n'est rien qui vous touche. (Racine-)
Aujourd'hui, auprès de, dans ce sens, est le seul usité: La terre est un point auprès du reste de Vunivers Mais si l'on veut marquer une opposition entre deux
termes de nature différente, ou comparer deux objets aux
quels on attache un prix réel ou métaphorique, alors on
doit employer au prix de :
Vinterêt nyestrien au prix du devoir. (Marmontel.) Ce service n'est rien au prtx de celui qu'il m'avaîi
rendu. (Acad.)
§ 425. PRÊT A, près DE. l. Jour et nuit un homm<> de mer est le jouet des éléments; le feu est toujours — consumer Bon vaisseau, l'air — le renverser, l'eau — le submerger, et la terre — le briser. 2. On dit qu'après s'être démis de la dictature, S) lia cria tout haut, au milieu de la place, qu'il était — rendre compte de sa conduite. 3. Je suis — maintenir mon sentiment jniaifà l«? dernière goutte de mon encre.
