CAFE

Cette graine, qui procure une boisson si agréable, était à peine connue, au milieu du XY^ siècle, dans l'Arabie même , d'où elle s'est répandue presque par toute la terre : on en faisait cependant usage dans quelques cantons de la Perse. Un muphti d'Aden, appelé Gemal-Eddin , qui fît un voyage dans ce pays, y trouva des gens qui prenaient du café. Il s'aperçut qu'entre autres propriétés il avait surtout celle de dissiper les pesanteurs de tête, d'égayer l'esprit, et de chasser le sommeil sans incommoder. A son retour, il fit usage de café avec ses derviches à l'entrée de la nuit, afin de la leur faire passer en prières avec plus de liberté d'esprit.

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On rapporte que ce fut un berger qui , le premier, remarqua les propriétés du café: ses chèvres ayant mangé quelques graines tombées, parurent agitées, et ne se livrèrent point au sommeil. L'usage du café passa de la Perse à Aden, d'Aden à la Mecque, puis en Egypte, au Caire, en Syrie et à Constantinople. Ce n'est guère que dans le courant du XVl^ siècle que l'on a commencé à connaître le café en Europe. Il y parut presque en même temps que le tabac, et y fut d'abord assez mal accueilli : grand nombre de médecins prétendaient que c'était un poison. L'Europe a l'obligation de la culture du café aux soins des Hollandais , qui de Moka l'ont porté à Batavia , et de Batavia au jardin d'Amsterdam. Le voyageur Thévenot est le premier qui a apporté le café à Paris.