LES CIEUX

Dans le centre éclatant de ces orbes immenses

Qui n'ont pu nous cacher leur marche et leurs distances,

Luit cet astre du jour par Dieu même allumé,

Qui tourne autour de soi sur son axe enflammé.

De lui partent sans fin des torrents de lumière :

Il donne en se montrant la vie à la matière,

Et dispense les jours , les saisons et les ans

A des mondes divers autour de lui flottants.

Ces astres, asservis à la qui les pre loslse.

S'attirent dans leur course , et s'évitent sans cesse ;

LITTEBATUEE. 75

Et, servant l'im à l'autre et de règle et d'appui, Se [jrêtent les clartés qu'ils reçoivent de lui. Au delà de leur cours , et loin dans cet espace Où la matière nage, et que Dieu seul embrasse, Sont des soleils sans nombre et des mondes sans fin : Dans cet abîme immense il leur ouvre un chemin. Par delà tous ces cieux le Dieu des cieux réside...

Voltaire.

DE LIMMORTALITE.

L'homme laisse à la tombe une cendre insensible. Mais ce souffle divin, cette âme incorruptible, Semblable à la vapeur que dissipent les vents, Sera-t-elle à jamais étrangère aux vivants ? Croirai-je à ce Léthé, dont l'eau dormante et noire. Du monde oi^i l'on n'est plus absorbant la mémoire, Déroberait au juste un éloge touchant, Et du blâme vengeur sauverait le méchant? Loin de moi cette aveugle et fatale assurance ! Le néant, qui du crime est l'affreuse espérance, L'oubli, qui de la gloire éteindrait !e flambeau, INe nous attendent point au delà du tombeau. Et si la mort rompait tous les nœuds de la vie, Quelle gloire, au delà, serait digne d'envie? D'où naîtrait dans nos cœurs, par un long souvenir, Cette ardeur qui s'allume au nom de l'avenir? Aux plus fiers des tyrans d'où viendrait cette crainte De livrer à l'opprobre une poussière éteinte? D'où viendrait aux héros ce mépris du trépas Pour mériter la gloire, et n'y survivre pas?

Non, non, l'homme survit à sa honte, à sa gloire : Turenne, à qui la mort arracha la victoire, Vit le deuil de son camp immobile et muet; Condé, du haut des cieux, entendit Bossuet.

Marmontel.