PHYSIOLOGIE DE L*APPAREIL VIBRATEUR

leur des sons coïncide avec rallongement, accompagné de Taugmentation de tension, des cordes vocales, produits par le mouvement de bascule du cartilage thyroïde, que sollicite Faction des poids. Nous pouvons constater, au laryngoscope, que pendant la phonation ce phénomène d*allongement des cordes ne se produit pas, c'est l'inverse qui a lieu; car on peut dire, d'une façon générale, que la longueur de l'élément vibrant diminue au fur et à mesure que se produit l'élévation des sons émis par un larynii vivant. Si les choses se passaient dans la phonation comme dans les expériences de J. Mûller, le mùscl* crico-thyroïdien qui, de la même façon que les poids fait basculer le cartilage thyroïde en avant, jouerafi le rôle principal dans la phonation, en déterminais l'allongement et en augmentant la tension des cord^ vocales . L'observation laryngoscopique prouva avons-nous vu, que les choses ne se passent pas ainsscar les cordes vocales se raccourcissent à ce momeKi au lieu de s'allonger ; le témoignage que donne l'e^ périence suivante, facile à exécuter, est égalemec^ décisif. Le muscle crico-thyroïdien, de chaque côt^ reçoit l'excitation nerveuse par un nerf qui n'es^ destiné qu'à lui seul, tandis que le groupe des autres muscles laryngés, d'un même côté, ouvreurs, fermeurs et tenseurs de la glotte, reçoit l'excitation par desfîlets provenant, pour tous ces muscles, à actions si complexes, d'un tronc unique. Si l'on coupe les muscles crico-thyroïdiens, le bord libre des cordes vocales,

moins tendu, devient légèrement sinueux et l'on constate, à la vérité, des troubles de la phonation ; mais elle est encore possible, tandis que si Ton coupe le nerf actionnant les autres muscles laryngiens, la phonation devient impossible. Parmi ces muscles, les uns sont ouvreurs du larynx, comme les crico-aryténoïdiens postérieurs, et n*ont rien à faire avec la phonation, ce sont des muscles respirateurs ; les autres sont fermeurs, comme les aryténoïdiens et les crico-ary ténoï- ^liens latéraux.

Mais il ne suffit pas que les cordes vocales soient 'approchées pour que le son se produise. L'expé- ''lence suivante va vous le démontrer. Voici un larynx ^flificiel, constitué par un large tube de verre, monté ®Urla soufflerie, comme Test également le larynx; * orifice supérieur de ce tube est rétréci par deux *^€indes de caoutchouc, qui représentent les cordes locales. Vous voyez que lorsque ces bandes sont suffisamment rapprochées et tendues, le passage de Tair détermine la production d*un son. J'ai revêtu les *^ines vibrantes de caoutchouc, d'une enveloppe de ^ême substance, ce qui rend les sons produits plus ^oux, moins aigres. J'observe que si les lames de ^^outchouc ne sont pas tendues, j'aurai beau augmenter la pression du courant d'air, il ne se produira încun son; les cordes vocales, ainsi que ces memtranes de caoutchouc doivent donc être tendues, pour foe le son laryngien puisse se produire. Les muscles crico-thyroïdiens ne sont pas les véri-

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tables agents de la tension des cordes vocales; la tension des cordes vocales, nécessaire à la production du son, ne saurait être produite que par les muscles thyro-aryténoïdiens, puisque le son continue encore à se produire, quoique altéré, lorsque les muscles crico-thyroïdiens sont détruits ou ne fonctionnent plus. Lorsque les muscles crico-thyroïdiens fonctionnent, il suffit que, sans faire basculer le cartilage thyroïde en avant, ils Timmobilisent, pour que les cordes vocales se gonflent et se tendent, car les deux extrémités du muscle thyro-aryténoïdien, qui occupe toute leur épaisseur, attachées chacune à un point devenu fixe, ne peuvent se rapprocher pendantque ce muscle se contracte. Les cordes vocales se durcissent alors, comme le font les chairs de votre bras, parla contraction de vos muscles biceps, lorsque vous exécutez de violents efforts pour fermer votre bras, après avoir fixé votre main, ce qui empêche votre avant-bras de suivre la direction vers laquelle il est sollicité. Lorsque les muscles crico-thyroïdiens, coupés ou pft" ralysés, n'agissent plus, le cartilage thyroïde ne pouvant plus être immobilisé, la contraction des thyroaryténoïdiens détermine le libre rapprochement de ses deux extrémités et les bords des cordes vocales incapables de se tendre, deviennent en effet sinueux. Mais, en réalité, malgré la suspension d'action des muscles crico-thyroïdiens, le cartilage thyroïde est assez fixe pour que la contraction des muscles thyro-aryténoïdiens ne puisse se produire sans

résistance de ses deux points d'insertion et, dans ces conditions, cette contraction engendre un état de rigidité des cordes vocales suffisant, quoique incomplet, pour qu'elles deviennent aptes à la vibration, qui se produit en effet, quoique défectueuse.

La contraction, dans les conditions normales, des muscles thyro-aryténoïdiens, rétrécit donc non seulement la fente glottique elle-même, mais encore la fente à parois obliques formée par les portions inférieures des vraies cordes vocales et située au-dessous de la glotte proprement dite, car les muscles thyroïdiens occupent une certaine étendue des replis vocaux, dans le sens de la hauteur. Enfin, chose difficile à vous expliquer, mais qui est cependant certaine, le fais^ ceau externe du muscle thyroïdien diminue par sa contraction l'épaisseur du faisceau interne du même Diuscle et, par conséquent, l'épaisseur des bords des cordes vocales. Ce fait a une très grande importance ^Jans l'explication des mécanismes qui président à 'a formation des registres. L'observation laryngoscopique, l'expérimentation physiologique, la logique, ^nt d'accord pour vous montrer que, contrairement ^ ce qui a été prétendu par divers auteurs, ce sont bien les muscles thyro-aryténoïdiens et non lesmus- ^îles crico-thyroïdiens, qui sont les muscles essentiels <le la phonation.