LA MUE DE LA VOIX

large part tout au moins, la décadence passagère qui frappe incontestablement l'art du chant, à la suppression des maîtrises et par suite, de Téducation de la voix chez les enfants.

Je pourrais citer, à l'appui de cette thèse, l'exemple du célèbre Garcia, qui fut l'éducateur de ses deux filles, la Malibran et M"*® Viardot ; voici la reproduction textuelle de la lettre que m'adresse M"*® Viardot en réponse aux questions que je lui avais adressées à ce sujet : c II est parfaitement vrai que mon père a rendu ses enfants musiciens et chanteurs avant la mue, en écrivant pour nous des airs contenant toutes les difficultés du chant; je possède en grande partie ceux qu'il a composés pour ma sœur, ainsi que ceux qu'il m'a fait chanter depuis l'âge de huit ans. Quant aux exercices il ne les écrivait pas. Je suis persuadée que mon père n'a jamais fait chanter personne pendant la période de la mue. Elle n'avait pas commencé pour moi, lorsque j'ai eu le malheur de perdre mon père. >

Lorsque l'évolution du larynx est complète, on constate que le larynx féminin est, en moyenne, d'environ 1/3 plus petit que le larynx masculin, que ses cartilages sont plus minces, que l'angle formé par le cartilage thyroïde en avant et que la saillie qui y correspond, appelée pomme d'Adam, sont beaucoup^ moins proéminents, et que le larynx de la femme es^ beaucoup plus haut situé dans la gorge que celui d- l'homme. Les cordes vocales sont, chez la femm^ beaucoup plus courtes (15 millimètres en moyenn — ^

que chez l'homme, où leur longueur moyenne est de ^ millimètres ; elles sont également beaucoup plus minces chez la femme que chez Thomme. De toutes 'es dimensions du larynx, c'est le diamètre transversal 9Qi présente le moins de différence d'un sexe à l'autre, Wen que, pour des individus de sexe différent, mais de roême taille, il soit cependant encore un peu plus êTand chez Thomme que chez la femme. Le diamètre transversal du larynx ouvert, est en effet celui qui est directement en rapport avec la quantité d'air pénétrant par la respiration à travers le larynx ; et les ^^soins respiratoires sont presque égaux dans les <Jôux sexes, à égalité de taille et de poids, mais cepen- ^^xxt encore supérieurs pour le sexe masculin, en ra.ison surtout de l'activité musculaire plus grande de 'tiomme.

A^ussitôt que la mue est complètement passée, le "^Ornent est arrivé pour le sujet de travailler vérita- Wernent sa voix ; et, bien que je me sois interdit de ^''^î ter cette partie de la question, je ne puis m'empêcher de vous dire combien il est conforme à la logique ^t et ce que l'on observe dans l'éducation des autres ^^ts, d'imiter les vieux maîtres Italiens et de tenir. Pendant des années, les jeunes élèves, sur les exer- <îices et les vocalises. Ainsi exercé, le jeune sujet s éveillera un jour véritable chanteur et artiste; tandis que, éduqué de la manière inverse, même au <îas où il serait merveilleusement doué, il aurait bien ^ies chances de rester médiocre.