DE LA COMÉDIE

293. La comédie (1) a pour but d'instruire en amusant, par le tableau des vices et des travers de l'homme, présentés sous un aspect ridicule.

On distingue la comédie de mœurs et la comédie d'intrigue, La comédie de mœurs (2) se propose de peindre ou l'un des travers généraux de l'humanité, ou un côté Spécial des mœurs publiques. La comédie d’inlrigue (3) subordonne la peinture des mœurs à l’action, dont clle complique et embrouille le nœud.

La comédie de mœurs a ordinairement cinq actes: dans la comédie d’intrigue, ce nombre est souvent réduit à trois, et quelquefois à un seul.

Lorsque la comédie ne se propose que d’exciter le rire, elle

prend le nom de farce (4); lorsqu'elle travestit un sujet sérieux, on l’appelle parodie.

dl DES DRAMES DE SECOND ORRRE, Fr 4!

294. On appelle vulgairement opéra (5) une tragédie dont tous les vers sont chantés evec accompagnement d'orchestre. | Les représentations de ce genre ont beaucous de pompe et ji d'éclat ; la raison et la vraie poésie y sont presque toujours

sacrifiées à la musique et au plaisir des yeux.

On appelle opéras-comiques des comédies mélées de chants: si ce ne sont que des couplets appropriés à des airs déjà connus, la pièce s'appelle vaudeville.

On a quelquelois donné le noi de drame à des pièces de théâtre sérieuses ct attendrissantes, qui reproduisent des événements de la vie commune.

4 On les appelle aussi tragédies bourgeoises. Ce que l’on appelle Mélodrame est une sorte de drame

.() Molière, aussi supérieur dans son genre que La Fontaine dans le sien. 2

(2; Le Misnnthrope, l’Avare, Malade imaginaire, de Molière,

(8) L’Etourdi, de Molière.

(4) Le Médecin malgré lui, de Molière,

(9) Œdipe à Colgne, par Guillard,

les Femmes savantes, lo Turtupe, le

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