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TEXTES SUI'PLÉMENTAIRES A ANAZYSER. à63

admirer ces jeunes gens, doués des plus beaux dons du cœur et de l’esprit, habiles à la chasse, adroits à conduire le léger canot d’écorce dans les passages les plus difficiles, devarçant à la course les plus agiles coureurs do la race rouge, infatigables dans les longues marches au milieu des forêts, accoutumés à combattre l’Iroquois avec la hache et le fusil, parlant les langues des sauvages aussi bien que les sauvages eux-mêmes: et cependant toujours prêts à mettre leurs belles qualités au service de la religion cet de la patrie, ct à sacrifier leur vie au milieu des plus horribles supplices, pour la gloire de Dieu et l'honneur du nom français ? Des filles timides, élevées dans la paix et la solitudo du cloître, renonçaient au silence du couvent pour servir Dieu au milieu de pauvres colons ct de sauvages sales ct déguenillés : de grandes dames, habiiuées à l’aisance, formées aux agréments de la plus haute société, se condamnaient volontairement à couler leurs jours dans un pays barbare ct n'offrant aucune des jouissances matérielles qu’elles avaient possédées en France. Ainsi la jeunc et riche dame de La Peltrie, non contente d’avoir pris part aux premières misères des Ursulines de Québec, ulla partager celles de mademoiselle Manse, à l'établissement de Montréal. et voulut encore se rendre, i travers les miile daugers de la route, jusqu’au pays de: Iurons... Madame d’Ailleboust, femme d’un gouverneur de la Nouvelle-France, et madame de Monceaux, quiavaient paru avec honneur à la cour, soignaient les sauvages dans leurs maladies, recueillaient les restes des prisonniers brûlés, ct plusieurs fois les portèrent elles-mêmes au cimetière, pour leur procurer une sépulture chrétienne.

De si belles leçons ne pouvaient manquer de produire de salutaires effets sur la petite population française que Dieu avait conduite aux bords du Saint-Laurent. Aussi les annales du Canada, corroborées par des témoignages nombreux, nous apprennent que ces exemples de courago, de constance et de veriu produisirent leurs fruits, parmi les des-

condants des compagnons do (‘hamplain.