SUR

L'ART EPISTOLAIRE.

. DU GENRE ÆEFISTOLAIRE.

térêt \ I.

Demande.—Qu'est ce que le genre épistomner % laire ? | moe 5 Ms

4 4 Réponse. Le genre Epistolaire n'est autre chôse que le genre Oratoire rabaissé jusqu'au simple entretien dans une lettre ; on | 2

PEUR en

conseil, où détourne, on exhorte, on console, où demande, on recommande, on réconcilie, on discute ; quelquefois on accorde, on se plaint, on menace; d’autrefois, on loue, on blâme, on remercie, &c.

Dem.—Combien y a t-il de sortes de Lettres ?

Rèp.—ll y a deux sortes de Lettres : les Lettres philosophiques, et les Lettres particulières.

Dem.—Qu’est-ce que les Lettres philosophiques ? ;

Rép.—Les Lettres philosophiques sont des dissertations, ou des discours sur quelque sujet littéraire, où l’on peut s’élever quelque fois avec la matière selon les circonstances,

Dem.—Qu'’est-ce que les Lettres particulières ?

Rép.—Les Lettres particulières sont une espèce de conversation entre Îles personnes absentes. Celle-ci doivent toujours être écrites d’un style simple ; si l’on descend quelquefois jusqu’à la familiarité, ce ne peut-être qu’à lPégard des personnes avec lesquelles on ne se gène pas. (Celles qui sont audessus de nous exigent beaucoup d’égards.

Les Lettres d’affaires se rangent naturellement parmi les Lettres particulières, et l’on doit, en les écrivans, suivre à peu près

ss

les mêmes règles, soit pour le style ou pour la forme.

Dem.—Comment divisez-vous les lettres

particulières ?

Rep.—Comme dans la vie active on écrit à ses égaux.à ses inférieurs ou à ses supérieurs, il y a trois espèces de lettres particulières eu égard aux personnes auxquelles on écrit, il y a aussi trois espèces de lettres particulières eu égard aux classes ou aux sujets qu’on y traite ; ce sont ou des lettres d’affaires proprement dites, ou des lettres familières, ou des lettres de compliments, et ces différentes espèces de lettres demandent chacun son style et sa manière particulière, suivant la nature du sujet qu’on y traite et la qualité de la personne à Jaquelle on écrit.

Dem.—Où placez-vous les lettres de félicitation ou de condoléance.

Rep — Les lettres de félicitation et les lettres de condoléance se rangent naturellement. parmi les lettres de compliments qu’on écrit au sujet d'événements heureux ou fâcheux qui excitent notre sympathie à l'égard des, personnes qui en sont les objets. Comme ces lettres supposent toujours un certain dégré d'intimité ou de familiarité, on ne doit les écrire qu’à des parents, à des amis, ou 4 des égaux, ou encore quelquefois à des supé.

rieurs avec lesquels on ést en rapport, ou