INTRODUCTION XXXVII

cherchera Ferney les souvenirs de Voltaire, à Coppet ceux de Mme de Staël, visitèrent avec ravissement Genève et son lac, Lausanne et Orbes. Yverdun et Neuchâtel. C'était l'époque où les Instituts fondés par MM. Pestalozzi et de Fellenberg étaient dans tout l'éclat de la prospérité et du succès. La visite d'Hofwill leur fit une impression profonde. Déjà ils étaient inquiets des tendances de l'Université française, et sentaient leur situation plus ou moins menacée. De son coté, Pestalozzi désirait agréger à son Institut des professeurs français pour y fonder une section française. Jl fit aux deux jeunes maîtres des propositions qu'ils furent sur le point d'accepter. Un momeut, ils rêvèrent d'abandonner l'Université et de venir enseigner ensemble à Hofwill.

On juge combien ce voyage, poursuivi à pied pendant plusieurs semaines, dut rapprocher ces deux âmes, en bulte aux mêmes préoccupations, tourmentées des mêmes problèmes, également sensibles aux beautés