INTRODUCTION XLIX

de déchirer un linceul et de s'en disputer les lambeaux î Pauvre Jouffroy! Tl est mort, surpris par l'heure attendue, il est vrai, mais hâtée. Il n'a eu pour témoin de son dernier et paisible soupir qu'une femme dévouée ; et, en se plaignant de son regard voilé de rouge, il l'a tourné tranquille vers le ciel, la main dans la main de celle qui était chargée de l'honneur de son nom et de la garde de deux pauvres enfants! Un jour viendra, j'espère, et si Dieu me donne force, plus tôt qu'on ne pense, où je dirai et cette vie et cette fin1. »

11 reçut de Mme Jouffroy la communication et le dépôt des manuscrits laissés par son mari. Il les lut, les relut, les annota. Mais, à cette époque, il était, à la fois, Directeur de l'École Normale, Inspecteur Général et membre du Conseil supérieur de l'Instruction publique, député. Le loisir lui manqua.

Quand, en 1862, Damiron eut été enlevé à son tour, Dubois eut le même dessein pour celui qu'il appelle « un frère de cœur et