WEBSTER, N.Y

D'où venait-il, ce Spurlock au teint cuivré comme un Peau Rouge, avec son cheval qu’il aimait plus que tout au monde? Nul ne le savait; tout était sauvage en lui, et il avait certainement deux ou trois vies d'homme sur la conscience. Très tranquille, d'ordinaire, comme son visage entièrement rasé, il devenait féroce à la moindre provocation; ses grands yeux noirs voyaient rouge alors, et voyaient clair, car il tuait toujours : son tir rapide, en relevant le chien du revolver avec le pouce, sans cesser de viser, l’avait rendu célèbre dans tout l'Ouest, où on le connaissait aussi sous le nom de « Mexican Joe ». C'était le dresseur — ou plutôt le dompteur — des chevaux sauvages du T. O.T.

— Spurlock, dit Twenty-Sixth, vous resterez avec moi: personne, ici, ne ressent plus que moi l'injure faite à tous; mais seul, j'ai le droit de commander, et seul, je.

— C'est bel et bon, dit Sheffield ; pendant ce temps-là, où est Andy?

— Il se serait défendu : ils l’auront pris en traîtres, fit Herbert.

— Allons, en selle! crièrent tous les autres boys.

Twenty-Sixth se reprit à jurer dans toutes les langues :

— Sao demonios! par Georges! m'écouterez-vous, oui ou non?... Faites ce que Jje vous dis, si vous voulez sauver notre cama— rade. Vous imaginez-vous qu'après un coup de main aussi hardi, ils ne sont pas, là-bas, sur leurs gardes, les misérables fils de skunk1.… Ce ne sera pas si facile que vous croyez.

Mangez d'abord un morceau, vous prendrez ensuite vos wincheslers! et vos colls?, vous sellerez des chevaux frais et vous partirez pour le round up d'hommes |

— Bravo! cria Spurlock; et vos lassos aussi, pour pendre!

-— Vous, Loïs de Bère, vous passerez au 101°, vous ferez mes compliments à Reddy, le foreman, et vous le prierez d'être à dix heures du matin, demain, à Minnesela, avec tous ses cavaliers armés: ils arriveront par l'est; racontez-leur tout ce qui est arrivé ici aujourd'hui... Vous, Sheffield, vous ferez de même auprès de Cairnes, du 7 K. ranch: ils devront arriver à la même heure par l’ouest.

Dan passera au 4 ranch, Jack à l’w, et tous les deux déboucheront par le sud-ouest.

Spurlock et moi, nous nous chargeons de