Voir les cartes annexées

mais le remède est à côté du mal et l'atténuation viendra d'une éducation mutuelle, d'autant plus obligée que les agglomérations sont plus compactes. Le rapport est-il renversé ? Si l'attentat est moindre, avec une population très dense, c'est que le redoublement du travail ramène au niveau des besoins la totalité des ressources (ce qu'on pourrait à la rigueur soutenir pour le département du Nord) : l'action pernicieuse est donc annihilée ou

Fig. 10

Densité de la population.

(Elle ne doit pas être confondue avec la puissance de la natalité dans Tensemble des régions).

plutôt relativement diminuée par l'action réformatrice. Si l'attentat est en progrès avec une population peu dense, comme dans quelques régions montagneuses (Jura), c'est (jue la rareté ou la difficulté des communications oblige l'homme à garder J'isolement du sauvage, etc. ; les écoles de hameau modifieront l'état des esprits et la création de routes ramènera les mœurs au bon point. Toutes ces explications et bien d'autres encore conviennent

èi certains centres, à certaines localités ; elles n'ont rien d'assez général pour apporter des solutions précises. J'accorde que le degré d'industrie diminue parfois les

inconvénients -de l'agglomération trop dense: on ne s'empressera pas trop d'enregistrer ce résultat, si l'on réfléchit à la démoralisation habituelle dans lès plus grands

396 FACTEURS SOdlOLÔGIQÛEiS

centres manufacturiers. D'autre part, en jetant les yeux sur une carte agricole * et sur les cartes de la criminalité, on constate que celle-ci a souvent ses teintes les plus sombres dans les départements où la valeur des terres arables est le plus considérable, départements presque toujours aussi très denses en population (centre parisien, Basse- Seiiie, région rhénane, vallée du Rhône, Hérault, vallée

Fig. 13

Aliénés internés.

(Pr. p. 1,000 habitanU, 1884).

de la Garonne) : le fractionnement des ressources ne serait donc pas compensé par leur abondance. Eii réalité, ce qui écarte et conjure le danger de la progression intensive et de la concentration sur place d'une population, c'est la limitation acceptée, ou, si l'on veut, la sage pondération de ses besoins. Personne n'ignore que la population française continue à s'accroître par l'appoint à peu

1« Celle de Delesse.

La population 39*?

près exclusif des départements du Nord, du Pas-de-Calais, de la Bretagne et de quelques régions du centre : pour quelques-unes de ces populations, la montée du suicide et de la folie est peut-être corrélative d'une criminalité moyenne ; mais la criminalité est très basse, sans que le suicide et la folie s'élèvent beaucoup, parmi les rudes et patientes populations de race celtique ; dans l'ouest , on commet des excès , mais on sait aussi se contenter ; on a gardé l'idée religieuse, qui sert de frein, et Ton a médiocrement subi les entraînements de la politique excitatrice et énervante ; de là, selon moi, une sorte de retardement dans l'évolution, très favorable à une adaptation sociale sans conflits ni secousses, et la coïncidence d'une forte densité de population avec une évolution mitigée du crime-délit. Toutefois, il importe de remarquer que les mêmes départements de Touest et du centre, où l'on constate ce double phénomène, ont leur population très disséminée et ne possèdent qu'un très petit nombre de gros foyers d'agglomération. Or:

b. — Le crime- délit y dans f ensemble de nos départementSf est plus développé parmi la population urbaine que parmi la population rurale. — On est porté à médire de la campagne, à exagérer la brutalité de ses mœurs et à forcer sa criminalité, en incriminant son ignorance. Jadis, à côté de cette dernière, la population rurale subissait l'influence d'autres causes, qui maintenant tendent à refluer vers les villes : la misère y était profonde, le gain très borné, la cupidité âpre ; la propriété, condensée entre quelques mains, enlevait le sol au plus grand nombre ou le tenait à la discrétion d'une minorité de possesseurs : beaucoup, restant sans travail, tombaient de l'oisiveté dans l'intempérance et le vagabondage, se laissaient aller à leurs mauvais penchants, non combattus par une éducation quelconque, en dehors de l'enseignement du catéchisme, insuffisant à créer toujours la retenue religieuse. Les choses ont bien changé: le fractionnement du sol, l'amélioration des cultures, la

CKIMB £T 8U1C1DB. 12

facilité des communications ont donné large satisfaction aux paysans ; le bien-être modeste et la diffusion de l'instruction primaire, parfaitement adaptée à la moyenne des intelligences rurales, chassent le crime des campagnes, et les non-valeurs, qui ont conservé les mauvais instincts devant l'appât du lucre facile, le dégoût des durs labeurs aux champs, le désir des jouissances grossières, émigrent vers les villes, où ils contribuent à l'accroissement de l'attentat. Les comptes rendus judiciaires établissent ainsi la répartition des accusés selon leur domicile (on regarde comme rurale la commune dont la population agglomérée est inférieure à 2,000 habitants, et comme urbaine, celle dont la population agglomérée est supérieure à ce chiffre) :

NOMBRE PROPORT, SUR 100

^ ... ( urbaine.

Population ^ ^^^^,^

. j urbains.

Accuses. . i

i ruraux.

« On remarquera que l'accroissement proportionnel de la population urbaine et celui du nombre des accusés faisant partie de cette population sont absolument identiques ; mais si l'on prend pour bases des calculs le chiffre réel des accusés urbains et celui de la population correspondante, on relève au contraire une diminution de 22 accusés sur 100,000 habitants des villes eu 1872, qui arrive à 18 en 1876, à 16 en 1881 et à 14 en 1887. Cette proportion a toujours été double de celle que donnent les accusés ruraux, et qui a été de 11 accusés sur 100,000 habitants des communes rurales en 1872. de 9 en 1876, de 8 en 1881 et de 7 en 1887 ; on peut déduire de ce qui précède cette loi immuable, que, sur trois crimes, jugés par les Cours d'assises, deux ont été commis dans des villes ^ . »

LA :^0t^UtAÎION â99

Les raisons de cette^ prédominance de la criminalité urbaine sont complexes. — 1° L'abandon des campagnes par un grand nombre d'individus de l'un et de l'autre sexe, qui, dans les villes, n'ont d'autres moyens d'existence que les plus grossiers travaux manuels ou la domesticité stérile, mercenaires attirés dans les villes par le miroitement d'un salaire élevé et longtemps assuré, par la perspective d'un plus grand bien-être et d'une plus grande indépendance. Quand les entreprises du bâtiment ou du terrassement viennent à fléchir, les hommes n'ont aucun moyen d'échapper à la misère, qui les livre à l'entraînement des mauvais conseils et les jette, recrues toutes prêtes, dans l'armée des antisociaux ; quand les bureaux de placement sont encombrés, les femmes ont en perspective la prostitution, par laquelle elles contribuent directement ou indirectement à l'accroissement de la criminalité. Je ne regretterais guère la désertion des campagnes par l'élément féminin, selon moi peu fait, dans une société civilisée, pour le travail de la terre, si cet élément arrivait dans les villes avec plus de moralité et <1 aspirations saines : les campagnes auront toujours assez de femmes qui pourront diriger un foyer. A celles-là qui n ont aucune chance -de sortir de la domesticité rurale, la ville offrirait des débouchés mieux en rapport avec les aptitudes du sexe. Mais il importe que l'instruction intervitnne puissamment pour leur faire envisager bien en face les illusions que peut couvrir la domesticité urbaine, pour redresser leurs aspirations, en même temps pour leur donner des connaissances susceptibles d'élargir* le <'adre de leurs moyens d'existence par le travail honnête. Quant à l'émigration exagérée des hommes de la campagne vers les villes, je l'estime fâcheuse sous tous les rapports : elle enlève au sol des bras qui lui sont nécessaires et je viens de dire ce qu'elle donne aux villes. Le 'eniède est tout économique et il devrait d'autant mieux ^tre appliqué, qu'il arrêterait l'immigration si dangereuse Je milliers d'étrangers suspects. Il consisterait — d'une part, à attacher le paysan déshérité au sol, en lui attri-

AOÔ FACTEURS SOCIOLOGIQUES

buant les terrains communaux susceptibles de culture, moyennant une redevance annuelle ^ ; — d'autre part, à rompre avec une tradition que nous devons à l'Empire, et qui pousse au développement exagéré de la construction dans les villes, moins dans un but d'embellissement et d'hygiène, que pour favoriser une classe, au détriment des autres et à celui de la fortune publique, avec un but inavoué et non complètement avouable. Nul plus que moine souhaite avec plus d'ardeur un meilleur sort à l'ouvrier ; mais je tiens à dire que l'ouvrier, tel qu'on le prétend délimiter dans l'immense agglomération des travailleurs de toutes sortes, n'est qu'une fraction minime dans la patrie, bien loin d'être la majorité qu'on affirme ; qu'en encourageant chez lui des appétences exorbitantes (et qui, sur le terrain de diverses industries, ont déjà livré notre commerce aux plus rudes coups de la concurrence étrangère) on s'oblige à les satisfaire par une inique répartition des revenus de la collectivité ; qu'on s'expose enfin, le jour où le budget manquera pour fournir aux dépenses de travaux inutiles ou hors de proportion avec les besoins généraux, à l'épouvantable conflit d'une lutte sociale. Et alors, qu'on y réfléchisse, le résultat sera ou le simple transfert de la propriété des mains du possesseur actuel dans les mains de celui qui la convoite, ou l'écrasement du convoi teur par le convoité, mis, par de faux calculs, dans le cas d'une légitime défense. — 2° Les villes sont les réceptacles de tous les déclassés de l'intelligence, de tous les naufragés de la spciété, qui, se considérant à tort ou à raison comme les victimes de celle-ci, retournent contre elle des instincts ravivés ou surexcités par la défaite et l'insuccès. Là, d'ailleurs, les tendances mauvaises rencontrent, au milieu de l'oisiveté des masses, une stimulation permanente dans la lecture de livres ou de journaux dangereux pour les cerveaux trop faiblement équilibrés, dans les audiences publiques

1. Un projet de Ligue agraire a été présenté dans ce sens à la Chambre des députés (1888).

du prétoire, où maintes natures insoumises (kiviuent le secret de leur vocation criminelle^ en mc^me temps (qu'elles acquièrent FinitiatîoïV de l'exen^ple.»., avec rassiirance di^ la bénignité des peines à enctnirir. Là encore^ le specliicle du luxe raifmé suscite des convoitises plus nom* breuses et plus vives, les théAtros et jicsqu aux musées font appel au sens gérîésique, et la facilité de la déhanche ai de à le ni raine nient vers T attenta t. Là, enJin, lescompéliliotiset les chocs qu'engendre la multiplicité des conlacLs , les ^prêtés ï|ui naissent des besoins réels ou factices, la h suractivité sociale elle-même, sont une occasion plus fréquenle d'impulsions criminelles. Les ébranlements de la politique se fout sentir à lenj- plus haut degré, et à ^Mé des recrudescences dans la marche de l'aliénation, ils provoquent des explosions nouvelles de criminalité. Les périodes de révolution ou même celles délectiuns sont toujours marquées par un accroissement descrimes on des délits, soit qu'une surexcitation momentanée se juge, chez les passionnels et les prédisposés^ par des impulsions violentes auxquels ils n'ont pu résister, soit qu'à Tabrî des agitations publiques^ les latents H les occultes essaient moins de dissimuler leurs méfaits : les crimes contre les personnes ont été particulièrement nombreux, surtout dans les foyers urbains, en 1B3(), lK;t2, 1848, 1851, 1870, 1873 (renversement de Thiers), tfi"6 (période d'élection), etc. — 3^ I^es habitudes que Ion contracte si rapidement, dans les villes, et qui frépeniment vont jusqu'à Un tempérance la moins réfrénée ^ les conditions défectueuses pour un grand nombre de riiy^iéne physique et morale dans la famille et Tatclier, aaioindrissent les énergies vitales et préparent les dégétimsceneos. Dans la plupart des cités importantes, Taetmissement de la population esl dA à Tim migration j et les décès autochtones l'emportent sur les naissances *.

1. (juyiti t bien apprécié ce Uo influc^nce duA niilii^u:E urb&lns. Trop d^iûleiifllvHé dnna ''«jfllÉnte y éptilAe la race, sut al U (olh, le «^uieidi-. Je oriïDe aont-Ha on acrxoisse- ^M àtna ]&£ CMpUiles, Là le concciitrenl loe randUiann d'uaurc le» plua r&rlfiulablpR : * *ïtês de ]r IuUp pour l-ejtiMeincPn trs^vml dans Isn fl.ir.'!iers malsftiûs, nlcooliannet

On notera que les divorces sont aussi prédominants dans les villes : sur 100, l'on en compte 30 dans le département de la Seine, 45 dans la population urbaine des autres départements, et 25 dans leur population rurale. — 4° Les milieux urbains sont le refuge des récidivistes, toujours légion, malgré la loi de relégation; ces antisociaux incorrigibles, au sortir des maisons centrales où ils ont perfectionné leur art et leur science aux leçons des martres expérimentés, trouvent dans les foyers de population très dense, plus de facilité à se dérober aux recherches, comme aussi à tenter de nouveaux coups profitables : ils deviennent des centres de rayonnement imitatifs pour les prédisposés et les non classés encore indécis.

c. — Le crime-délit^ dans une large mesure^ est sous la dépendance des apports étrangers qui se produisent parmi nos populations. — A diverses époques de son histoire, la France a été comme le rendez-vous des nécessiteux et des aventuriers des autres pays, et ses mœurs générales, comme ses mœurs criminelles, ont éprouvé le contrecoup de cet envahissement. Aux xvi® et xvii® siècles, les reîtres allemands ont ramené chez nos soldats les tendances brutales et violentes du moyen âge ; au contact de leurs chefs, nos grands seigneurs, officiers royaux ou partisans, sont devenus maintes fois des bandits : les d'Aubigné et les Sully n'ont pas plus de honte à reconnaître les pilleries qui les ont enrichis, qu'un Frunsberg à raconter les abominables cruautés de ses lansquenets au sac de Rome ^ qu'un Furstemberg à profiter de ses trahisons et de ses larcins^. Presque en même temps, les Italiens pénétraient à la Cour, lui apprenaient les débauches et la férocité raffinées, la façon de se débarrasser des adversaires gênants par les poisons savants, la dissimu-

débauche rendue facile, contagion nerveuse, atmosphère immonde... La vie de l'organisme social, comme celle de tous les autres organismes, se maintient par la combustion ; mais ce qui brûle aux foyers les plus actifs de la vie, ce ne sont pa» des matériaux étrangers, ce sont les cellules vivantes elles-mêmes ».

t. Brantôme, Edém. sur les capitaines illustres^ éd. deLeyde,II, 5.

on et l'hypocrisie, l'alliance de la religion, de la su-

ipslition et du crime dans une même conscience : ils valaient l'éternel stigmate d'une Saint-Barthélémy. Puis sont venus les Juifs de la haute finance, qui ont ouvert chez nous école d'agiotage et se sont enrichis de iios ruines. Aujourd'hui enfin nous sommes pacifiquement onvahis, au nord par les Belges, qui sèment la discorde et l'esprit de grève parmi nos ouvriers ; à l'est par les Allemands, qui observent et prennent notes afin de nous mieux dépouiller, au moment psychologique rêvé dans leur honnête cerveau ; au midi, par les Espagnols, mais surtout parles Italiens, les plus dangereux de tous.

La carte d'origine des accusés et prévenus, insérée dans le compte rendu judiciairede 1887, montre :

i" Que la plus forte proportion des individus jugés dans leur propre département répond, d'une manière générale, à des départements très peuplés, se suffisant à eux-mêmes, pour la plupart médiocrement ouverts sinon même fermés à l'immigration (région de l'ouest), mais avec deux max. en des départements qui sont aussi des centres actifs d'immigration étrangère (Nord et Seine) : dans les premiers, la criminalité, assez inégale, est le résultat immédiat des contacts territoriaux; dans les seconds, elle est à la fois la conséquence des contacts autochtones et du rayonnement imitatif exercé par l'apport étranger ; mais la qualité de cet apport en fait varier la nuisance : la criminalité du Nord est moindre, avec l'immigration belge, que dans la Seine, avec l'immigration cosmopolite ;

2° Que la plus faible proportion des individus jugés dans leur propre département se retrouve : — avec une criminalité très basse, dans certains îlots de départements intérieurs où l'immigration étrangère est à peu près nulle, mais où des relations sont établies, plus ou moins régulières, avec des départements voisins, eux-mêmes de criminalité médiocre ; — avec une criminalité élevée, dans un département intérieur où convergent, comme à l*aris, beaucoup d'étrangers (Rhône), dans les départe-

ments frontières du ïiord-est (Meurthe-et-Moselle, Doubs) , très peuplés d'Allemands, et principalement dans les départements méditerranéens (Corse, Alpes-Maritimes, Var, Bouches-du-Rhône, Hérault), trop peuplés d'Italiens. Notre frontière pyrénéenne, à ses extrémités, reçoit un assez grand nombre d'Espagnols, et les départements qui la forment ont une proportion assez faible de con-

I 1 T. - < > vofiaMe

Eig. 14

Immigration étrangère (1884)

damnés autochtones ; leur criminalité générale peu élevée témoignerait de la supériorité de l'apport qu'ils éprouvent sur les éléments qui affluent dans la région subalpine ; néanmoins l'Hérault devrait les progrès de la sienne autant aux éléments territoriaux qu'aux éléments extérieurs. Espagnols et Italiens mélangés.

Les villes maritimes, dans la plupart des départements où elles existent, relèvent plus ou moins la criminalité

do l'ensemble, par leur criminalité exceptioniiolle, due à 1 immixtion des éléments étrangers. Le Havre, par exemple, contribue pour la plus large part â fci^ossir le chiffre de la délinquance dans la Seine-Inférieure^ Marseille celle des Bouches-du-Rhône, Cette celle de Tïlérault; dans une moindre proportion, Bordeaux exerce une influence analogue dans la Gironde, Nantes dans la Loire-Inférieure, nos grands ports militaires dans leurs départements respectifs.

Il faut tenir compte, ainsi que le remarque Joly, des conditions particulières de l'immigration. Ls'i où celle-cî s adapte^ elle engendre une criminalité réduite : ce serait l'explication de la moindre criminalité (relative) du Nt>rd, qui reçoit beaucoup de Belges, mais presque tous pourvus d'un métier, désireux de travailler, de se fixer et recherchant la naturalisation, — et de la forte criminalité des départements méditerranéens, visités par les Espagnols et les Italiens, besogneux de passage et de uioniHfé souvent très suspecte.

Les Italiens surtout prélèvent sur nou.s un tribut d'exploitation néfaste, par la dispute du travail qu'ils font à nos ouvriers et par le combat délictueux qu'ils nous livrent. Bournet a mis en lumière l'influenetï « dos localisations d'Italiens sur le classement des erinies, » dans nos départements subalpins. Quelques-uns de ses chiffres et quelques-unes aussi de ses réflexions méril.ent détre reproduits. Voici d'abord un tableau de liaul ousot- ^nement sur le rang que les départements en question ont •)ccupé à diverses périodes, dans chacune des catégories delà criminalité violente : le rang s'élève à mesure que la population italienne s'accroît (en 1876, il y a déjà plus de 60,000 Italiens dans les Bouches-du-Rhône, plus de 19,000 dans les Alpes-Maritimes et de 18,000 dans le ^ar; je laisse de côté les Hautes et Basses-Alpes^ qui en renferment plus de 3000) * :