Arch, d'anthrop, crt'tn., mars I8881 p

Le suicide, sous l'influence des conditions que je viens d'examiner, présente une évolution accrescente, comme le crime-délit. Presque partout enEurope, il a augmenté plus rapidement que les populations, ainsi qu'il résulte des calculs de Legoyt pour la période 1865-1876 ^ Les mêmes causes qui poussent à l'attentat par la plus grande intensité des combativités, par la plus grande intimité des contacts et la facilité des rayonnements de l'exemple, mettent aussi en jeu les impulsivités des moins résistants contre eux-mêmes. Les auteurs s'accordent à reconnaître la prédominance du suicide dans lés milieux urbains, et, toute proportion gardée relativement à la moyenne générale des pays, le rapport habituel de son développement avec l'importance des agglomérations. Pour la France, en 1877, Legoyt signale, sur 100, 000 habitants 32 suicides à Paris ',16 dans les autres villes et 11 dans les campagnes ; en 1887, la moyenne des suicides urbains est de 27, celle des suicides ruraux de 16. En Italie, sur 100,000 habitants, il y aurait 12 suicides à Rome, 10 aux chefs-lieux de provinces, 3,2 dans les autres villes et 3 dans les campagnes ; en Angleterre, où la moyenne générale est de 7, la différence parait moins accentuée pour Londres où la moyenne est de 8,5 ; en Prusse, il y a plus de 30 suicides à Berlin, contre 23 pour les autres villes et 14 pour les campagnes. L'émigration est une cause d'atténuation du suicide pour les pays qui s'y livrent, c'est comme la soupape de sûreté contre les éclats de la désespérance. Les suicides sont de médiocre fréquence

Accroissement 0/0

des popaUtions des saicides

i. Angleterre 14.6 27.1

Aulrich 9.2 66,5

Bavière 5.2 18.4

Belgique 7.0 64.4

France (perle) 17.3

Italie 10.5 51.1

Prusse 6.7 49.0

Suisse 6.5 63.6

2. La ville d'Europe où Ton se tue le plus! Son chiffre serait fort dépassé par celui des suicides à New-York.

en Angleterre d'où partent chaque jour un si grand nombre d'émigrants ; ils diminueraient en Danemark à mesure que l'émigration s'y accroît ; ils présentent des rapports analogues en Allemagne et en Italie ; ils atteicfnent un chiffre élevé en France, l'un des pays d'où l'on émigré le moins. Mais les contrées qui reçoivent les immigrants leur doivent une part plus ou moins large de l accroissement de leurs suicides, comme aussi parfois de leur criminalité. L'étranger quitte sa patrie soit avec l'idée de se soustraire à des peines encourues chez lui ou à la réprobation de certaines fautes, soit avec l'espoir de se créer au loin une situation meilleure ; chacun garde ses tendances, et, selon l'occasion, l'un revien(ira à l'attentat, l'autre au découragement, augmenté du poids de la nostalgie ; le crime ou le suicide sera l'aboutissant de l'individu aux abois; les impulsivités ne sont que déplacées.

Si l'on étudie les cartes de l'immigration étrangère, en France, avec celles de la répartition du suicide et de la criminalité, l'on est frappé de certaines corrélations et de certaines discordances. D'une manière générale, les mêmes teintes foncées répondent à peu près aux mêmes départements. Mais en plusieurs la superposition n'existe pas. Dans ce dernier cas, presque toujours, si le suicide s'abaisse, les attentats contre les personnes s élèvent d'autant. Par exemple, il n'y a guère de suicides en Corse, où la criminalité violente a son maximum ; le suicide est peu fréquent dans les Alpes-Maritimes et dans la Haute-Savoie, où les meurtres et les assassinats sont au contraire assez communs, et un renversement analogue s'observe, à des degrés divers, dans les départements du Nord, de l'Ile-de-France, de la Champagne ^i de la Normandie, dans le Rhône, dans les Pyrénées- Orientales et les Basses-Pyrénées, etc. L'Italie du nord, où la criminalité sanglante est médiocre, compte le plus Rraiid nombre des suicides ; l'Italie méridionale et particulièrement la Sicile, où les mœurs sont restées sau- ^'ti)çics et cruelles et où le banditisme persiste, ont très

peu de suicides. Ces faits (dégagés de toute considération relative à l'influence des facteurs si complexes de l'immigration et de ladensité de la population) viendraient à l'appui de la loi de Morselli, d'après laquelle le suicide croît en raison inverse de r homicide. Je ne crois pas néanmoins qu'ils autorisent à conclure à l'unité d'impulsivité psychique qui engendrerait les deux formes de l'aberrance antisociale, se traduisant indifféremment par Tune ou par l'autre, mais seulement à une sorte d'équivalence entre deux impulsivités très voisines, susceptibles d'être ébranlées en des conditions extrinsèques plus ou moins similaires. Je me suis déjà prononcé sur ce point d'ailleurs très délicat et qu'il n'est pas très facile d'élucider de manière à écarter toute controverse ^ .

Travail, salaires et besoins.

Les écoles bien pensantes soutiennent que l'homne n'a pas le droit de se tuer, et jadis on sanctionnait cette déclaration par des pénalités ignominieuses qui frappaient le cadavre du suicidé, par des pénalités plus effectives qui dépouillaient les siens, malheureux et innocents, au profit du roi, le représentant de la justice et de la miséricorde divines sur la terre. Les mêmes gens, du fond des palais, des hôtels et des cloîtres, où ils vivaient grassement, ne songeaient pas à se préoccuper de savoir comment le paysan et l'artisan pouvaient vivre eux-mêmes des misérables miettes qu'ils daignaient leur laisser, si même ils pouvaient vivre, quand survenaient les guerres et les famines, quand le champ restait en friche, l'atelier fermé et la maison sans pain. Sous Louis XIV le Magnifique et sous Louis XV leBien-aimé, l'on n'entrait en souci, que si les rues de la capitale devenaient hantées la nuit par des désespérés transformés en malandrins, et si les chemins étaient trop fréquentés par d'autres révoltés, assez audacieux pour arrêter les carrosses. Mais c'était l'affaire du lieutenant de police. On se rassurait après quelques bonnes exécutions sur le