PROPORTIONS, SUR 1000 HABITANTS, DES AUÉNÉS ENVOYÉS DANS LES ASILES

Professions libérales 3.40

Militaires et marins 1 . 99

Domestiques et journaliers 1 . 55

Rentiers et propriétaires 1 .01

Ouvriers de Tinduslrie et de l'agriculture. .. 0 66

Commerce 0 . 42

Je terminerais cet exposé général, en reproduisant une répartition des divorces que l'on pourra rapprocher des précédentes : sur 100.000 titulaires de professions, il a été prononcé, d'après Turquan, 25 divorces chez les agriculteurs, 73 chez les ouvriers et domestiques agricoles, 128 chez les industriels (patrons) et 191 chez les ouvriers d'industrie, 254 chez les fonctionnaires, 227 chez les propriétaires et rentiers, 294 chez les commerçants. 366 chez les employés de commerce et d'industrie, 433 chez les titulaires de professions libérales. La proportion moyenne des divorces pour l'ensemble de la population est de 230 pour 100.000 ménages.

i. Lyon, i881.

Soi fACTEURS SOCIOLOGIQUES

Pénétrons plus avant dans l'examen des impulsivités professionnelles et recherchons quels enseignements fournissent, sur leurs modalités, le dépouillement des journaux, des dossiers d'assises et des statistiques judiciaires.

a. Professions du soi. — Elles comprennent la grande masse de la population qui vit du travail manuel, les groupements les moins agglomérés, les catégories les plus rudes de caractère et les plus rebelles à l'assouplissement de la civilisation, parce qu'elles demeurent les plus ignorantes et les plus attachées à leurs vieilles traditions. Elles ont une assez faible proportion de suicides, même en Italie, où la pellagre est cependant pour les cultivateurs une cause puissante d'attentat contre soi-même (Morselli, Lombroso). Elles fournissent en bloc une très forte criminalité, mais qui se réduit considérablement (jusqu'à occuper le dernier rang), lorsqu'on la ramène aux chiffres proportionnels à l'effectif de la population spéciale, et qui varie d'ailleurs selon les subdivisions de celle-ci. Les bûcherons et les charbonniers, qui vivent retirés dans les bois, en familles très unies, habituées à la dure et sans convoitises, ont très peu d'accusés : ce sont de bons sauvages au cœur des milieux avancés. Les mineurs, carriers et terrassiers comptent aussi un assez médiocre nombre d'accusés : gens dociles, adaptés à leur tâche dès l'enfance, plus négatifs qu'impulsifs, ils deviennent cependant redoutables en leurs explosions de révoltes et capables de tuer comme la brute, une fois déchaînés contre un ennemi réel ou imaginaire ; dirigés par des meneurs de mauvais aloi, ils assassinent comme à Decazeville ^ ; dirigés par des chefs prudents et modérés, ils savent supporter la grève patiente, comme en Westphalie ; leurs mœurs sont brutales, assez relâchées, mais leur esprit de solidarité préserve les individus, dans une large mesure, contre les sollicitations à l'attentat. La criminalité du groupe se concentre presque

1. Se rappeler les scènes si réalistes de Qerminal (6. Zola).

LES PROti^ESSlONS ET LÉS CLASSES M

entièrement chez les cultivateurs, journaliers, manœuvres et domestiques de fermes, c'est-à-dire dans la catégorie qu'on désigne d'ordinaire sous le nom de paysans. Elle n'y apparaît pas très considérable. Maîtres et valets vivent à peu près de même et leur tendance à l'entraînement antisocial se traduit par des chiffres presques similaires (pour 100,000 individus, dans chacune des subdivisions, 12 accusés chez les premiers et 16 chez les seconds). Mais la note étiologique est, dans le milieu, bien spécialisée.

Parmi ce monde, la lutte est isolée, l'existence âpre, le travail pénible, le profit maigre ou incertain ; on apprécie la valeur de l'argent d'après la peine qu'on a à le gagner, et Ton est naturellement porté à l'égoïsme cupide. On ne repousse pas le mendiant, qui ne fait que passer, par l'obéissance aux vieux préceptes religieux; mais, en dépit de ces préceptes, on n'aime pas à pratiquer l'assistance prolongée ; on endure avec peine dans la famille, les bouches inutiles, on calcule de très loin les moindres chances du plus piètre héritage, et l'on prend aisément l'habitude d'être peu scrupuleux dans le choix des moyens susceptibles d'un bon rapport, surtout vis-à-vis du citadin, qu'on méprise. Comme la terre est une maîtresse exigeante, elle laisse peu de loisirs : on n'a point le temps ni le goût de s'instruire, les fils en savent assez, quand ils connaissent les coutumes et les traditions de leurs pères ; aussi l'ignorance et la superstition jouent un grand rôle dans les actions du campagnard. Dans les classes rurales, l'alcoolisme et la prostitution n'ont point pénétré aussi profondément que dans les classes urbaines. Ce n'est pas à dire que chez les premières la tempérance et la pudeur soient beaucoup respectées. Mais, au village, on boit par occasion, et, par occasion aussi, on cueille les joies de l'amour illicite : les ivrognes et les filles débauchées ne forment point d'agglomération, les vices ne se mêlent qu'au jour de fête ou de marché, et, le reste du temps, perdent leurs dangers de contagiosité par l'isolement, sauf à se mani-

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fester par quelques éclats dans le silence des champs ov de la ferme. La criminalité des paysans ressortit de ces conditions, elle a pour mobile ordinaire la cupidité, pour conseillère l'ignorance, et, dans l'exécution, elle est marquée au coin d'une insensibilité, qui, fréquemment, tourne à la férocité la plus inouïe. La femme qui partage les travaux de l'homme prend à la longue une partie de ses tendances, et jusqu'à ses qualités physiques ; elle est plus virile en général que celle des villes, elle ose davantage et elle fournit, dans la catégorie une assez grosse proportion d'accusées, soit qu'elle agisse pour son propre compte, soit qu'elle accepte la complicité des actes de l'autre sexe (en 1887, sur 1,097 accusés, 207 femmes, parmi les cultivateurs , journaliers et manœuvres ; sur 223 accusés, 46 femmes, parmi les domestiques de ferme).

Les crimes contre les propriétés sont un peu plus fréquents que les crimes contre les personnes. Mais un assez grand nombre de ces derniers (et des pires, comme le parricide et l'empoisonnement) ont pour cause un motif de cupidité, c'est-à-dire pour objectif la propriété. Les vols qualifiés sont fréquents, mais les attentats qui exigent un certain degré d'instruction (faux) assez rares. L'incendie est à son maximum : il reconnaît surtout pour cause le désir de se tirer d'une mauvaise situation aux dépens des compagnies d'assurances et de leur extorquer d'emblée une grosse somme (Normandie) ; c'est aussi un moyen de se venger d'une injure ou d'un préjudice, de masquer un attentat d'un autre ordre : il vise indirectement les personnes ; il est souvent exécuté par des enfants ou par des jeunes gens, quelquefois avec l'intention de nuire à leurs parents. Dans le groupe, les attentats contre la vie (coups et blesures graves, principalement) et les crimes contre les mœurs sont nombreux. La religiosité n'en préserve pas la famille, parce qu'elle est ordinairement dominée par la superstition, et plus encore par l'intensité des cupidités : le parricide est un crime presque exclusivement rural ; mais l'infanticide, par un bizarre contraste,

LES PROFESSIONS Et LÈS CLASSÉS S07

est la conséquence de l'exaltation des sentiments d'honneur dans la famille et hors de la famille, de la crainte d'une réprobation que ces sentiments recommandent, maintenus tout puissants par l'idée religieuse. La débauche, dans les campagnes, est ordinairement plus occasionnelle que dans les villes, ainsi que je l'ai dit : il n'est pas impossible que le milieu n'apporte aussi sa caractéristique dans les actes qui en ressortissent ; l'histoire de la Coliche* doit se renouveler assez fréquemment aux champs; la belle nature, surtout au moment des effluves printanniers, est le plus vertigineux des aphrodisiaques, et ses effets se font sentir avec intensité, entre individus jeunes, souvent très court vêtus, excités peut-être par le spectacle des ardeurs de leurs bêtes, et laissés seuls au bois ou à la forme ; les viols et les attentats à la pudeur sont commis avec une rudesse tout animale sur des enfants, plutôt que sur des filles et des femmes adultes, la plupart bien taillées pour se défendre vigoureusement ; ils ont pour auteurs des bergers, des journaliers, des domestiques. La femme ne succombe guère qu'autant qu'elle y consent ; mais si la faute a des suites, elle essaie de la cacher, sans grande hésitation, par un infanticide, quand elle ne réussit pas à le faire par un avortement, confié à des matrones ou à des guérisseuses.

Toute cette criminalité repose sur un fond d'ignorance pseudo-atavique. L'attentat n'est pas, comme dans les catégories urbaines, carrément entrepris par une sorte de déviation des sentiments de droit social ; mais naïvement, brutalement à la fois, comme en pays barbare ou sauvage ; la force alliée à l'intérêt apparaît comme une survivance des antiques milieux. Si la conscience parle, on la calme au moyen de neuvaines et de messes, et, par quelques finasseries presque enfantines, on croit échappera la répression, défier les magistrats les plus retords, aller même au-devant des soupçons. Les moyens sont fréquemment hors de proportion avec le but à atteindre ;