Crtm. comp.« p

2. Bien ne prouve que les différences observées entre les sexes créent pour chacun d'eux une supériorité ou une infériorité relative : ils se complètent mutuellement pour former le couple, Tunité zoologique. J'estime très risquées les opinions dans le genre de celle de Marro : c II y a un type arriéré, féminin, et un type progressivement variable, mâle, ce qui expliquerait les tendances conservatrices générales de la femme en comparaison de l'instinct an progrès chez l'homme; tout l'appareil chez l'homme dénote l'animal carmvore; celui de la femme tout entier se rapproche de celui des animaux herbivores... » etc. (Cong. de Paris, c. r., Arch. d'anth, crim., sept. 1889, p. 625). Banalité et fantaisie! On serait fort en peine de dire pourquoi certains caractères anatomiques relevés chez la femme sont des signes d'infériorité. Chez les anthropoïdes, c'est par les femelles que l'espèce évolue souvent d'un degré supérieur et se rapproche davantage de la nôtre. Celle du gorille est plus voisine du type humain que le m&le, grftce à l'atténuation des formes d'ensemble, du moindre développement de l'appareil mandibulaire, de l'effacement de la crête crânienne. Qai sait si ce n'est pas en se féminisant un peu (en se débrutalisant) que l'homme de l'avenir se distinguera de l'homme grossier des tempâ présents ?

l'atavisme et l'infantilisme 63

délit et rétablit Téquilibre entre la criminalité des deux sexes. Mais la prostitution n'est point assimilable au délit : elle y peut conduire, elle en écarte aussi ; dans tous les cas, elle naît d'influences sociologiques rémédiables ; elle n'est point non plus un acte ancestral^ car elle est rare et sévèrement réprimée chez les peuplades sauvages (à moins qu'elle ne soit de tradition hospitalière ou religieuse) ; elle croît en fréquence, comme en perfectibilité d'allures... et de procédés, chez les civilisés.

Je n'ignore pas qu'un certain féminisme s'observe assez fréquemment chez les criminels masculins ; mais il accuse chez eux une dégénération spéciale, qui se produit vers l'époque de la puberté et arrête pour ainsi dire l'individu à une phase imparfaite de son développement : les organes génitaux s'atrophient et, comme chez les eunuques, des systèmes en corrélation d'évolution avec l'appareil sexuel, éprouvent une sorte de poussée compensatrice, le bassin s'élargit, les glandes mammaires se gonflent, un embonpoint général arrondit les formes. Sans revêtir une apparence aussi aberrante, les sujets peuvent conserver celle du jeune âge ; mais Y infantilisme n'en garde pas moins le cachet d'une dégénérescence dont il est aisé de découvrir l'origine, soit dans le surmenage imposé à l'enfant, soit dans ses habitudes de viciation précoce ou celles de ses parents. J'ai déjà mentionné ces faits.

En dehors de l'intervention des facteurs dégénératifs, on a émis une théorie, qui a des relations assez étroites avec celle de l'atavisme. Le criminel n'est pas un rétrograde, mais il est un enrayé, un incomplet dans l'évolution. Le criminel a, de l'enfant, des caractères physiques et des caractères psychiques. Les premiers, quand on les rencontre, ne prouvent que l'existence d'une tare dégénérative. Les seconds sont plus réels, sans la présence de celle-ci. Mais la persistance, chez l'adulte; des mauvais instincts de l'enfant, ne prouve guère, à son tour, que le défaut de l'éducation ou la répercussion d'influences héréditaires, souvent pathologiques ou dégénératives elles-mêmes. Il n'est pas démontré d'ailleurs que l'enfant

64 DOCTRINES ET OPINIONS aÉNERALES

Boit toujours et partout un méchant ; comme je Vvl'i fait remarquer dans mon livre, les Criminels, il e&t meiU leur eliea: les sauvages que chez les civilisés \ La théorie de r i n fan t î 1 i s ni e n ' est qu' une va rie té de 1 ' hy po thèse atavique : elle remplace la rétrocession par un arrêt équivalent i mais elle n'explique pas mieux pourquoi Tliomnie criminel reste en-deçà de certaines limites morphologiques. Avec r atavisme, point de raison pour que le criminel demeure éloigné d^un type franchement ancesiraL invariable, répondant au type pré-fixé de l'espèce ; avec rinfantilisme, point de raison pour que le criminel ne garde un type même fœtal, puisqu'il ne répond plus à un type fixé de Tespèce. On signale, parmi les dcliucjuants, la fréquence d'anomalies qui remontent à la période intrautérine , hernies , becs-de- lièvre s, malformations des membres, etc. Mais ces anomalies, — qui reconnaissent pour causes, ou des accidents survenus au cours do la gestation^ ou des perturbations nutritives, liées à une maladie, aux privations et aux mauvaises conditions hygiéniques delà mère, se rattacheTit souvent k des influences héréditaires, ou coïncidentavec d'autres manifestations de nature dé générât ivc, — ne sauraient constituer les éléments û\u\ type. Elles peuvent rappeler divers étais de révolution animale, se retrouver à Tétat débauche aux divers degrés de Téclielle zoûlogique : elles ne sont ataviques ou d'arrêt que par comparaison avec des états qui sortent du type humain, aussi primitif et ru dimeti taire qu'on te suppose. On reculera jusqu'à Tancétre anthropopitlièque, sans trouver aucune race à lèvres fendues, à doigts palmés, k œil unique, etc. Dans Tespèce, Tanomalie reste d'exception : elle est tératologique, c'est-à-dire, hors de type, incompatible avec Texistence, lorsqu'elle porte sur des organes très importants ; compatible avec la vie, lorsqu'elle est très 1 imitée j en des organes de rAle fonctionnel secondaire.