Arch. de l'anthrop. crim.^ mai i889, p

2. Desmaze, d'après un manuscrit de la bibl. nal., ffUt. de la médecine légale, p. 70.

3. Amusementi des eaux de Spa (Londres, 1782), IV; 243 el suiv.

4. A. Corre, le Crime en pays créoles (bibl. de Pavocat et du magistrat): homicide par superstition, Vaudou, p. 192. ■

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s'agissait sinon de particules, au moins de privilégiés de la finance, m'ont rappelé les écarts de l'ancien droit de chasse, poussé jusqu'à la tentative de meurtre contre des paysans aperçus sur des terres gardées. Au Daho* mey, le roi dispose à son gré de la vie de ses sujets et donne aux étrangers de belles revues, où il oblige ses guerrières à franchir, demi-nues, des remparts d'arbrisseaux épineux : à Postdam, l'année du centenaire de la Révolution française, un puissant monarque, en état d'insomnie, ordonnait un soudain boute-selle et lançait un régiment de cavalerie à toute bride, au travers des rues, par une nuit sombre, sans souci des bourgeois attardés. L'instinct antialtruiste n'est jamais étouifé et il s'empare de l'homme aussitôt qu'il en a l'occasion formelle : la crainte et l'éducation seules le contraignent à se dissimuler ; il se montre par éclats, précisément sous les mêmes formes et dans les mêmes circonstances qu'aux temps lointains, chez les sujets en possession d'une indépendance trop illimitée ou d'une éducation trop imparfaite, dans les milieux les plus avancés. C'est, à mon avis, une grosse objection à la doctriae atavique, que l'existence de cette ^asse de criminels, libres ou renfermés, où l'oo découvre pour toute tare le non-dégr^^ssissement, gens indemnes d'un vice organique, de névrose héréditaircy etc., mais qui traversent l'agglomération sociale transformée avec un bagage de notions retardataires, transmises ensuite ininterrompue * . La survivance d'anciennes mœurs, dans les milieux et au contact des milieux les plus civilisés, n'apparaît pas seulement chez des individus ou des familles isolées ; elle se mani-

1. Louvel, rassassin du due de Berry, est un type de traditionnaire à courte échéance, un faux atarique, mais à fond d'atidoé bien probablement. Ouvrier issu d'une famille honn6te, bon Iravailleur aràut de devenir soldat dans Tartillerie de la g^arde, il a pour Napoléon un culte fanatique; il ne peut croire à la ehute de non idole; la France s'arrête pour lui en 1814, et, en 18'i0, il ne lit et ne connaît que les publications de l'époQue impériale : les Bourbons lui apparaissent tout à coup comme des traîtres; il frappera Tun d'eux, fera justice « pour son Empereur ». Je n'ai point lu ee détail dans l'intéressant mémoire du D** hep% sur les Régicidei \Arehi de Vantk, crim., janv. 1890).

feste chez des races très compactes, chez des fractions de races transplantées. Les Annamites, a-t-on dit avec beaucoup de justesse, sont des adeptes de la civilisation célestiale, arrêtée pour eux au xiv® siècle ; nos créoles des Antilles et de la Réunion, sous maints rapports, sont demeurés des Français des xvii® et xviii® siècles ; les habitants du Port-Mardick sont toujours des bretons de Paimpol, au cœur d'un pays flamand * ; les Prussiens de Friedrichsdorf sont, par les mœurs et même un peu par le langage, des Français pétrifiés de l'an 1687 ^. Que, dans ces foyers particuliers, certains crimes se produisent avec des caractères de rudesse ou de superstition qui rappellent les façons ancestrales, sera-t-on bien fondé à parler d'atavisme et ne serait-on pas d'avantage autorisé à admettre l'effet d'une continuation d'habitudes et de croyances, parallèle à une évolution ambiante plus avancée? . ^

Sans doute, il surgit quelquefois, même assez fréquemment, dans les meilleures familles et sans note héréditaire prochaine, des sujets très disparates de caractères et d'instincts ; des scélérats naissent d'une suite de parents vertueux, comme aussi^ mais plus rarement, des sujets très honnêtes sortent tout à coup de familles vicieuses ou criminelles, en dépit des conditions éducatives. Il ne viendra à l'esprit de personne de rapporter à l'atavisme les manifestations d'une vertu transcendante au cœur d'une famille connue pour son mépris des scrupules moraux et sociaux. Pourquoi rattacherait-t-on la délinquance à l'atavisme quand elle se montre dans une famille vertueuse? Un lord Castelhaven (1738), un Charolais et nombre d'autres misérables, ne sont pas des ataviques, par le seul fait qu'ils ont germé sur des couches d'apparence excellente. De pareilles exceptions peuvent être le résultat d'unions consanguines entre familles usées et devenues dégénératives à un. certain moment, malgré la sélection ou plutôt par la sélection de

1. Colonie fondée par ordre de Louis XIV, après la destruction du port de Dunkerque.

2. Protestants émigrés après la réTOcalion de TÉdit de Nantes.

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la caste. Mais elles peuvent avoir aussi pour cause l'action tout occulte de l'hépédité directe et du métissage : dans les familles nobles et bourgeoises, que d'adultérations cachées, que àe pur-sangs nés de très honnestes dames à la Brantôme et de vilains^ paysans ou laquais doublant un faux père, quem nuptise demonstrant^ sans parler des adoptions trompeuses, altérant jusqu'aux généalogies princières ^ ! Les fils sont l'expression de tendances instables, mal équilibrées, répondant à des accumulations éducatives d'aptitudes très divergentes, comme l'a si bien remarqué M"** Clémence Royer, et ils trébuchent au contact d'un monde, auquel ils ne sont pas assouplis.

Dans quelques cas où la rétrogradation soudaine jusqu'au sauvage semble le mieux résulter d'une rupture dans la chaîne familiale ou ethnique, il est assez difficile d'écarter la folie ^. En d'autres, elle semble le résultat forcé d'une désespérance qui a pris son origine dans le milieu civilisé, mais s'est exaltée sous l'influence d'une prédisposition maladive*. Enfin, l'explosion des sentiments qu'on a qualifiés d'atavisme se manifeste en des circonstances où des conditions sociales, suspendues ou interverties, poussent l'être humain à obéir aux instincts de nécessité. « Quand, par suite d'une famine, certaines classes pauvres cessent de pouvoir manger du froment, leur nourriture nouvelle, elles se remettent à manger du

i. N*a-t-on pas tu, en ces d«rnière8 années, on noble comte, dont la famille a des titres royaux, adopter un fils qui n'était point de lui et assurer à cet étranger des droits capables de bouleverser toutes les traditions d'une lignée? Quel sera le produit de la noble dame qui offre de donner son nom et son titre â un jeune homme majeur ayant fortune? (petites annonces d'août 1889), etc.

2. Les Criminels^ p. 384. Les assassins cannibales, Ferragi (Toulouse, 1782) et Léger (Versailles, 1824) étaient des aliénés. Tous deux rivaient en sauvages, dans les bois, attaquant les femmns et les enfants isolés, se mant sur leurs victimes avec une fureur de satyres et dévorant leurs chairs crues.

3. En août 1889, les jii|pes de Rennes condamnaient à deux années d'emprisonnement une fille-mère de la commune d'Iffendic. Cette femme, souffrante et ne trouvant plus d'ouvrage depuis sa faute, s'était réfugiée dans les landes avec son enfant ; elle vivait sous des buissons, à la manière d'une bête fauve, sortant à la dérobée, le soir, pour tacher d'enlever, dans les fermes, du pain, de la galette et du lard. Si au lieu d'adopter une aussi misérable existence, pour conserver son enfant, elle eût tué celui-ci, elle eût été acquittée par un jury sensible, ou à peine frappée aussi sévèrement qu'au tribunal correctionnel.

5ft DOCTRINES ET OPINIONS GÉNÉRALES

seigle ou du maïs, leur nourriture d'autrefois. » Quand des naufragés, des assiégés réduits à la dernière extrémité, n'ont plus rien à se mettre sous les dents, ils jettent les yeux sur les cadavres de leurs camarades et parfois, surmontant leurs répugnances de civilisés, s'en repaissent avec avidité. Il y a, dans ces faits, ou de Y imitation à dislance (Tarde), ou comme un rappel obligé, presque fatal, d'impulsions inhérentes à l'espèce, endiguées par l'organisation sociale et se déchaînant au travers des effondrements de la digue.

La théorie est-elle plus solide sur le terrain somatique ? Non et elle me semble avoir reçu quelque ébranlement au Congrès d'anthropologie criminelle de Paris. Dans le duel scientifique entre l'éminent professeur italien Lombroso et notre distingué compatriote, le D"^ Manouvrier, j'estime que les beaux coups ont été portés par celui-ci et qu'aux arguments serrés dirigés contre la doctrine aucune expérience nouvelle n'a été sérieusement opposée • . Les instincts, même à l'état de perversion, ne sont pas toujours traduits par une manière d'être physique de l'organisme qui les engendre. Certainement, les modalités des fonctions cérébrales sont liées à des modalités corrélatives du substratum anatomique. Mais celles-ci peuvent être limitées à un nombre relativement restreint de cellules appartenant à des territoires spéciaux, consister eu des transformations moléculaires du protoplasma et ne s'accompagner d'aucun signe d'extériorité appréciable. La férocité des Malais sauvages, sou3-brachycéphales, a son pendant chez les Pahouins du Gabon, dolichocéphales. Parmi les races civilisées, on rencontre les mêmes tendances sous des attributs anthropologiques différents, et des tendances similaires sous des attributs opposés. J'écarte l'influence éducative, qui harmonise et unifie ! il y a, dans toutes les races, des déchets, des unités ré-

1. Séances des 12 et 13 août, lectare et discassion des Rapports Lombroso {Les dernières recherches d'anthropologie criminelle) el Manouvrier (ifans^e-f-ii des caractères propres aux criminels? Les criminels présentent-ils en inoyenne certains caractères anatomiques particuliers ? Comment doit'^n interpréter ces (Mfaûtères ?)

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fractaires à cette influence, qui sont les criminels ; où les rencontre- 1- on fondus dans un type extrinsèque, luimême susceptible d'être ramené à un type sauvage, encore à déterminer d'ailleurs? Les délinquants, russes, anglais, allemands, français et italiens, ont-ils cessé d'offrir VhahUtAS de leurs races, sont-ils les descendants immédiats — par suppression anormale et toute miraculeuse d'une longue série d'ancêtres intermédiaires — de l'homme de Canstadt et de Cro-Magnon? Qui oserait soutenir une telle rétrocession? et pourtant voilà bien où doit logiquement conduire l'atavisme * .

Néanmoins, il serait téméraire de repousser a priori toute une doctrine dont certains côtés paraissent vrais.

Les qualités et les défauts répondent à des activités cérébrales particulières, qui elles-mêmes, se rattachent aux conditions de texture et de structure des circonvolutions. Développés à l'extrême, ils peuvent avoir comme une marque an atomique en certaines protubérances, et, dans ses lignes générales, la doctrine de Gall a trouvé sa confirmation dans les découvertes contemporaines, relatives aux localisations sensoriales, intellectuelles et motrices. Le crâne à prédominance impulsive ne sera pas le même que le crâne à prédominance pensante ; les modifications du crâne auront leur répercussion à la face et aux membres : la face sera plus ample et plus forte, les membres plus grossiers, chez les hommes d'appétits ou d'action, matériels, violents ; la première sera plus atténuée, les seconds seront plus graciles, chez les hommes d'idéation, réfléchis et calmes. Mais ces caractères sont répartis sur des fonds de races qui varient à l'infini et ils ne suffisent pas à changer le type ethnique chez les individus où ils sont le mieux dessinés.

Lomb/oso a 4'immense mérite d'avoir appelé l'attention sur une manière d'être des criminels, souvent tout autre que celle des honnêtes. Il a eu le tort d'exagérer

1. Dtni 100 dernier livre aar VAnthrop, crim. et ses récents progrès^ Lombroso nyodait une photographie eoqiposite de crftnes de criminels (p. 31} : quelle relation «•t-il poNîUe d'établir entre ce type figuré et les types anceslraia ?

la valeur de ses remarques et surtout de leur donner une interprétation trop exclusive.

î.a plupart des caractères d'ordre anatomique relevés chez les délinquants sont, non pas l'apanage d'êtres transformés sous le rapport anthropologique, mais d'êtres transformés souïfî le rapport pathologique. Ils ont été relevés cheîs les idiots et les fous par les aliénistes ; chez les dégénérés par Morel, Féré, Laurent, etc. Il faut ranger parmi eux la microcéphalie, la trochocéphalie, les asymétries tTÛnio-faciales, les anomalies des oreilles et du système pileux, diverses malformations congénitales des membres et des organes génitaux, etc. L'on ne saurait encore établir avec une suffisante probabilité la signification de diverses variétés des circonvolutions, en l'absence dun schéma normal bien nettement défini; mais il est rare que l'atrophie ou l'hypertrophie de certains territoires (lobe paracentral) n'appartienne pas à des aliénés reconnus tels pendant la vie. Quant aux pigïnentations de la couche corticale, aux altérations des vaisseaux et des méninges, elles sont tout en faveur d'une morbidité, souvent traduite par d'autres signes.

L'interprétation des indices crâniens et du prognatliisnte est un peu plus litigieuse. La dolichocéphalie et la brachycéplialie extrêmes, la saillance faciale, le grand développement de la mandibule caractérisent des races sauvages ou barbares aux habitudes cruelles, rusantes, dérobatives. La forte mandibule se retrouve dans les races civilisées, mais parfois à instincts peu scrupuleux vis-à-vis des autres races, comme chez les Anglo- Saxons. Les crânes très courts et très allongés s'observent, en Europe^ chez des peuples de tendances analogues ou pluB ou moins opposées ; toutefois, parmi les races les plus airmées, l'exagération de la brachycéphalie ou de la dolichocéphalie, le prognathisme facial, qu'on relève chez lenrs criminels, sont aussi mentionnés chez leurs dégénérés.

Je reconnais pourtant que la prédominance du développement pariéto-occipital, la saillance prononcée du

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système mandibulaire supérieur, la puissance exceptionnelle du système mandibulaire inférieur — isolées de toute tare héréditaire, de toute alliance morbide ou dégénérative — confèrent, jusqu'à un certain point, une ressemblance avec les sauvages à nos criminels européens. Mais dans combien de cas ces caractères, ainsi isolés ont-ils été observés chez des délinquants? Voilà ce que je ne découvre pas dans l'œuvre de Lombroso. Et même, dans les types où on les peut admettre, personne n'a démontré qu'ils aient suffi à faire sortir ces types de leur race propre. Malgré qu't)n ait prétendu le contraire, les criminels français restent des Français, comme les criminels italiens sont toujours des Italiens.

Ici encore le métissage expliquerait bien des choses. Les mélanges et les croisements, qui se multiplient à l'infini dans toutes les races, principalement dans les plus civilisées (les plus ouvertes), entraînent d'importants changements jusque dans l'ostéologie, surtout dans l'appareil crânio-facial. « La face, affirme de Quatrefages, a souvent sur le squelette une signification aussi précise que sur le vivant ; dans certains cas de croisement, on voit le crâne présenter tous les caractères d'une des deux races parentes, tandis que la face appartient tout entière à l'autre *. » Mais comment fixer une limite, donner une forme précise aux actions résultantes de la transmission généalogique ? Comment interpréter selon une doctrine de rétrocession, des phénomènes qui, au physique et au moral, semblent plutôt traduire la survivance de caractères accumulés ? Et même, d'après l'hypothèse de l'hérédité atavique, comment serait-on autorisé à établir un type criminel assimilable au type de l'ancêtre primitif, avec des caractères anatomiques aussi réduits et aussi disséminés dans toutes les races, incivilisées ou civilisées?

J'ai dit que la plupart des caractères signalés chez les criminels se rencontrent chez les aliénés et les dégénérés. La dégénérescence est bien une sorte de rétrocession,

1» Homme foxnle et homme sauvage^ p. 163.

CRIMB BT 80ICIOR. 2*

mais qui n'a rien à voir avec Tatavisme. Elle ne ramène pas à un type ethnique, ni à un type spécialisé, apte à se perpétuer. Elle est une tare d'épuisement, de morbidité, qui, dans toutes les races, marque des anormaux pathologiques ; elle est un procédé naturel de sélection éliminatrice, et je ne comprendrais pas l'existence d'attributs aujourd'hui si nettement rapportés à un semblable état, chez l'ancêtre commun des criminels et des honnêtes, moins encore la transmission indéfinie de ces attributs à une catégorie d'individus, continuation d'un type flétri dès son origine.

Une objection très ingénieuse a été formulée par Tarde *. La femme qui, par certains côtés, présente des rapprochements avec le criminel et avec le sauvage, a cependant une criminalité très inférieure à celle de l'homme. Avec un développement cérébral antérieur audessous de l'autre sexe, une gracilité de formes et une faiblesse musculaire relative (qu'on observe aussi chez beaucoup de délinquants et chez les sauvages), une moindre pondération dans le jugement, une impulsivité plus ébranlable sous l'influence des sentiments d'ordre naturel, elle commet peu d'attentats. Cela jetterait quelques doutes sur le bien-fondé des caractères trop rigoureusement catégorisés au profit des théories spéculatives '. Lombroso prétend que la prostitution est l'équivalente du