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obtenus en diverses régions souvent très voisines, est invoquée contre celle-ci et en faveur d'une étiologie exclusivement sociologique du suicide et du crime (Colajanni). C'est tomber dans une exagération aussi éloignée de la vérité scientifique, que la soutenance d'une loi saisonnière fixe et invariable de ces mêmes aberrations.

J'insiste sur ce point, que l'action stimulante ou dépressive, exercée par les météores, est par elle-même indifférente, qu'elle engendre des effets variés, d'après les conditions variables des réceptivités organiques. En voici une preuve intéressante à relever. Les natures les plus impressionnables, soit sous le rapport intellectuel, soit sous le rapport sensitivo-impulsif, sont aussi celles qui s'écartent le plus, dans leurs actes, delà routine plus ou moins négative des masses. Que l'écart soit social ou antisocial, l'évolution qu'il accuse tend à se dessiner suivant une courbe générale à plateau verno-estival : si les accès de manie, les suicides et les attentats contre les personnes ont bien les maxima que j'ai mentionnés, les productions géniales les présenteraient également, d'après Lombroso, et, résultat peut-être inattendu, la prévoyance se développe presque parallèlement à l'imprévoyance, dans le même cycle qui appartient à la criminalité générale. Il y a des différences de djétail et elles vont contribuer à l'explication des relations de cette dernière avec les facteurs météorologiques, mais déjà associés à des facteurs sociologiques plus ou moins intensifs.

Le nombre des engagements aux monts-de-piété, après avoir été assez élevé pendant les mois de décembre et de janvier (misère tempérée par l'assistance), tombe à son minimum en février, puis se relève très rapidement en avril, fléchit légèrement en mai et atteint son maximum en juillet : ce n*est point l'époque de la souffrance par la faim, le défaut de vestiture et d'abri ; mais c'est celle des plaisirs, et l'ardeur à les rechercher est le pendant de l'impulsivité qui, dans les mêmes mois, multiplie les causes d'attentats contre autrui ou contre soi-même.

Les grèves, dans une si large mesure, nées de l'impré-

voyance de l'ouvrier et des convoitises malsaines éveillées par de véritables tarés, présentent la même marche ascensionnelle ; mais elles ont leur sommet en avril, époque où les règlements de loyer ravivent sans doute les haines du salariat contre la propriété, avec les espérances d'une inversion dans les situations ; elles se maintiennent à un niveau encore assez élevé pendant Tété, puis tombent rapidement pour se relever en octobre, autre époque de terme, et s'assoupir en décembre, où la gêne, plus vivement ressentie, force à capituler.

Le social, qui calcule et prévoit, sommeille un peu l'hiver, où il est d'ailleurs obligé de faire face à de plus gros besoins ; mais il montre son activité au printemps, par l'ascension des placements à la caisse d'épargne, très rapide de mars à mai ; il prend sa part des distractions de l'été, mais en ménageant ses ressources, car il opère en août des placements aussi nombreux qu'en mai; le maximum des dépôts a lieu en octobre, peut-être en prévision des dépenses de l'hiver.

Il y a, dans cette évolution, une association d'influences saisonnières et d'influences sociologiques dérivées, qui valent la peine d'être enregistrées, et qui s'affirment très nettement, à mon avis, par la répartition des principaux sommets des courbes relatives aux impulsivités, en des mois identiques ou voisins : de mars ^ mai , sommet principal des grèves, sommets plus ou moins accentués de l'aliénation, du suicide, de quelques formes de l'attentat et aussi de l'épargne ; en juin-juillet, sommets principaux de l'imprévoyance, du suicide, de la criminalité la plus intensive contre les personnes, et sommet secondaire de la folie ; en octobre, recrudescences simultanées dans l'épargne et l'imprévoyance, les grèves, la folie, quelquefois dans le suicide, et commencement de la montée des attentats contre la propriété. La folie garde son principal sommet en mai-juin indépendant des influences sociologiques.

D'autres fois, l'influence saisonnière s'exerce par l'intermédiaire de conditions économiques spéciales, déri-

vées. Si les crimes contre la propriété atteignent leur maximum en hiver, c'est moins pour la raison des facilités que leur procure la plus longue durée des nuits, que pour celle du redoublement de souffrances, engendrées par les privations au cours de mois très rigoureux : lu misère imprévoyante et vicieuse, sous l'étreinte du fi-uid, devient mauvaise et révoltée ; elle reste calme ou imïilTrrente, quand la température élevée diminue lesexigvntos de la faim, rend inutile l'abri bien fermé et la bonne vestiture. Accidentellement, l'influence saisonnière réagit sur la marche habituelle de la criminalité par les flexions imprimées à la production du sol. Les mauvaises récoltes dtj blé sont ordinairement suivies, .quand l'importation étrangère ne vient pas en compenser les effets, d'un rednu- . blement dans la criminalité-propriété, et les mauvaiso?î récoltes de vin, diminuant les occasions d'ivrogninie, amèneraient parfois un amoindrissement de la criminul i E^personne (Lacassagne, Ferri). On a cherché à expliquai' hi plus grande fréquence des évasions, dans nos anciens bagnes, au cours de la saison d'été, par la facilit*^ que les forçats trouvaient alors à se nourrir de fruits dam^ les campagnes et à se cacher dans les champs de blé.

Enfin, l'influence saisonnière est annulée, exagérée ou troublée par l'intervention de facteurs sociologiques bien indépendants de toute action climatérique. L'Exposition a été pour Paris une excellente affaire ; mais la l^rovince a payé cher, la saison hivernale suivante, les auba iiius échues à la capitale ; il a fallu rentrer dans les somnies déboursées, après un voyage, et les petits rentiers ont rc^streint leurs dépenses; beaucoup ont acheté des objf^ls d'utilité ou de luxe, et, de retour chez eux, se sont alïr^tenus de fréquenter les magasins de leur ville ; la gêne Je la classe moyenne s'est répercutée sur la classe ptipulaire et je serais surpris si la statistique criminelle de 1890 ne traduisait pas ce résultat inattendu par une rtH-i-udescence d'attentats et de suicide, à côté de la donble influence d'une épidémie grippale intensive et de sai'^iins anormalement renversées (hiver peu rigoureux et étu

CRIME BT SUlaiOB. f^

presque froid). Les fêtes nationales et locales, à dates iixes, les fêtes occasionnelles, à dates variables, entraînent des chômages et un accroissement de dépenses, dont le mont-de-piété atténue partiellement les effets, mais dont le vol est surtout le triste palliatif, pour un trop grand nombre d'individus. Elles s'accompagnent, dans le bas peuple, d'orgies fécondes en attentats contre les personnes. Enfin, le développement toujours croissant de l'alcoolisme apporte dans l'évolution saisonnière de la criminalité une note perturbatrice que j'ai essayé de mettre en relief dans mon étude sur le Délit à Brest ; là, où la population vit saturée d'alcool, si l'attentat conserve, dans ses grandes lignes, la marche que j'ai signalée, il accuse, dans ses oscillations de détail, l'intervention du facteur intempérance, tout puissant aux diverses époques de l'année, mais éprouvant de fréquentes recrudescences à propos de fêtes traditionnelles, à l'époque des soldes de retraite, etc. : le délit commun, dans la population civile, les manquements dans l'arsenal et les fautes relevant du conseil de guerre évoluent suivant la moyenne du délit d'ivresse. Du reste, l'observation est générale, Joly, dans sa France criminelle *, fait très judicieusement remarquer que l'alcoolisme annule (jusqu'à un point) l'action climatérique dans la région française : il rapproche, sous le rapport de la criminalité violente, les départements du nord, où l'on consomme énormément d'alcool, des départements méridionaux, où la température suffit à l'exaltation des caractères. Dans l'évolution jde la folie elle-même, il importe désormais que l'on tienne un plus grand compte de ce facteur : d'après Garnier, la folie, dans l'ensemble de ses modalités, offre sa plus grande fréquence dans la saison vernale (max. en juin) ; mais la folie alcoolique a de très fortes variations mensuelles, malgré qu'elle conserve son plus haut cours au printemps ; dans les autres mois, elle ne s'accorde plus avec les formes ordinaires de l'aliénation.