PREFACE

Après avoir étudié le criminel, en naturaliste et en médecin, décrit ses caractères anatomo-psychologiques et recherché leurs rapports avec les diverses formes de la morbidité (1), je me suis proposé d'examiner les conditions génératrices de rimpulsivité antisociale, celles qui font le révolté ouTinsoumis, au sein des milieux civilisés.

Le livre que je présente aujourd'hui n'est point une œuvre de compilation et de critique systématique, mais la condensation d'observations et d'opinions très personnelles. J'y expose mes idées, sans trop de discussions, et je laisse aux lecteurs le soin de les rapprocher de celles des autres écrivains, qui, comme moi et avant moi, ont été entraînés vers l'étude d'un sujet aussi palpitant. Je me suis appliqué à multiplier les documents statistiques et graphiques, afin de mettre tout le monde à même déjuger et de contrôler la valeur de mes aperçus.

(1) Les Criminels {earaclères physiques et psychologiques), Parii,

Vî PRéFAGE

Ils ne faut pas demander à ce livre autre chose que les matières qui répondent à son titre : une éHologie générale du crime, mais complétée et éclairée par Tétiologie parallèle du suicide, cette forme de Taberrance impulsive oflFrant des relations très intimes avec Tentraînement à l'attentat contre autrui.

Médecin par profession, sociologiste par tendance et par goût, je me suis cantonné dans le domaine de Tobservation concrète.

Aux magistrats doit surtout revenir le travail à la fois spéculatif et pratique, qui conduit à la formule des codes, c'est-à-dire des lois préventives et répressives des atteintes portées à l'association collective.

Des réformes considérables sont à introduire dans le régime de cette association. J'apporte ma pierre à la reconstruction d'un édifice et je n'ai qu'un désir, celui qu'elle trouve son utilisation, aussi modeste qu'elle puisse être.