Gaz, de FAllem. du Nord, juillet

obscènes, qu'en une seule descente de police, chez les libraires de la capitale prussienne, on a dû saisir plus de 15,000 livres et plus de 3,000 photographies détestables pour les bonnes mœurs. Ce qu'on ne dit pas, c'est l'inonda» tion des pays du Levant et de l'Egypte par d'abominables photographies, dont les explications, rédigées en français tudesque, trahissent du même coup l'origine et le but; ce qu'on dit encore moins, ce sont les aventures arrivées à de gros individus, ici et là surpris à la recherche d'amours... garçonnières ^ Nulle ville n'a plus de prostituées que Berlin, nulle ville n'offre plus de relâchements à tous les degrés de l'échelle sociale, et les mœurs aujourd'hui sont pires qu'avant la^ranrfe guerre. Elles étaient déjà belles, vers 1867, si l'on en juge par cet extrait d'un rapport de police. « L'immoralité est tellement chose commune^ le dévergondage couvre avec tant de liberté les membres delà société allemande de ses ignobles bavures ; la femme, mariée ou non, en est arrivée à une telle dégradation, qu'un homme honnête tremble devant le mariage et se demande sérieusement si la femme qu'on lui offre n'est pas un résidu de lubricité et si réellement il n'est pas exposé à n'admettre dans sa couche qu'un amas de pourriture ^. » Du reste on commencerait à ouvrir les yeux, audelà du Rhin, sur certains symptômes qui indiqueraient des habitudes malthusiennes, tout comme en Normandie (province française où le vieux sang de la Gaule a été si largement mélangé au sang anglo-germain) : la population n'augmente plus ou même diminuerait sur divers points de l'Empire ^. Ajoutons à ces mœurs des habitudes d'ivrognerie si gigantesques et si invétérées qu'elles sont demeurées proverbiales. Comment la criminalité, en de pareilles conditions, pourrait-elle être insignifiante ? Elle est énorme, et du caractère le plus violent. En 1883,

i. Ua scandale de ce g^nre s'est produit en Grèce au mois de janvier 1890, an aotie à Carlsbad, au mois de juin de la même année.

2. Citation de Leouzon le Duc, les Odeurs de Berlin, Lire les notes de voyage de Victor Tissot, Rev. de France, janr. 18*3^.