CHAPITRE II

LA FOLIE ET LES ÉTATS ANALOGUES DANS LEURS RAPPORTS AVEC LA CRIMINALITÉ

A priori^ le crime, phénomène insolite au milieu des conventions sociales, se présente avec des caractères susceptibles d'autoriser son rapprochement des actes de Taliéné. Il semble, à la manière de ceux-ci, témoigner d'une sorte d'incapacité à la vie collective, chez les individus, se rattacher à une anomalie, à une infirmité de l'organisme cérébral. Toutefois, il ne faut pas oublier que ce qui est insolite à une époque et dans une agglomération humaine ne l'est plus dans un autre temps et chez un autre peuple. L'.anomalie du crime n'est que relative et, dans une collectivité quelconque en possession de la civilisation la plus avancée, elle n'est point la conséquence nécessaire d'une tare pathologique. L'acte antisocial, quand il n'est pas le résultat d'un calcul réfléchi et d'un parti pris habile [criminels latents^ professionnels supérieurs)^ relève d'une façon d'être du caractère, d'une modalité psychique sut generis^ qui se traduit d'ordinaire par l'instabilité ou l'impondération des jugements et des impulsivités, l'insuffisance ou l'incohérence des fonctions sensitivo-intellectuelles. Ces trébuchants, qui exécutent le plus grand nombre des attentats délictueux et criminels et contre lesquels la société dirige ses principaux moyens de défense, forment des catégories elles-mêmes dédoublées en séries parallèles, selon qu'elles appartiennent ou non à des états

LA FOLIE ET LES ETATS ANALOGUES If

morbides définissables, qu'elles laissent entrevoir ou non chez les sujets un stigmate héréditaire ou acquis.

Les instables comprennent des individus d'intelligence moyenne ou supérieure, mais sans grande fixité dans les sentiments et les idées, souvent dominés par une imagination ardente, facilement entraînés vers les pires déviations sous r influence de l'auto-suggestion ou de l'exemple. Ce sont — dans une série que l'on ne saurait appeler morbide, malgré que les actes qui en sortent soient fréquemment anormaux par leur disproportion avec les mobiles, beaucoup de passionnels (je les ai désignés sous le nom de criminels accidentels *), — et, dans une série bien réellement pathologique, certains héréditaires, simples névropathes, ou déjà en possession d'une névrose (hystérie, épilepsie). Ces derniers vivent dans le milieu commun sans s'y montrer différents des autres, mais ils y éprouvent, occasionnellement ou par périodes, des éclats impulsifs qui peuvent avoir un objectif dangereux. Tantôt, sous l'influence d'un mobile vague ou fictif, enfanté dans un rêve (maintes fois en connexion, chez la femme, avec un désir ou un besoin sexuel plus ou moins inconscient), un échafaudage inouï de raisonnements, de trames savamment ourdies, conduit à un but mal dessiné, mais cependant bien nettement incarné dans une personne à atteindre (hystériques : procès d'Urbain Grandier, 1634 ; affaire de la Roncière, 1835, etc. '). Tantôt l'acte se 'produit sans délibération, avec soudaineté, provoqué quelquefois par des hallucinations : il est exécuté avec une fureur aveugle, contre des personnes indifférentes ou aimées ; il reste inconscient et il est oublié aussitôt qu'accompli (épileptiques) '.

Les impondérés ont un caractère et des tendances bien tranchées ; leurs habitudes et leurs voies sont précises ; leurs actions n'ont rien d'oscillant. Mais avec un ensemble de territoires cérébraux de fonctionnalité