PRÉFACE

Vivant depuis longtemps déjà au milieu des aliénés, ayant passé avec eux de longues heures^ les interrogeant et les écoutant avec patience et sympathie, il m'a été bien souvent permis de pénétrer leur pensée intime, d'analyser leurs impressions, de discerner les mobiles qui les font agir. Cette coyinaissance des motifs qui dirigent à l'ordinaire les aliénés, je me suis efforcé de la mettre à profit dans le livre que je publie aujourd'hui et que j'offre aux magistrats et aux médecins. J'ai aussi taché qu'on pût trouver tout à la fois intérêt et clarté dans V exposition des questions délicates que j'avais à traiter. Les faits qu'ont mis à ma portée les affaires déjà nom^ breuses dans lesquelles la justice a bien voulu m'appeler à donner mon avis, ceux que j'ai tirés de mon service ou seulement relevés n'ont pas été simplement intercalés dans mon travail et

InscrUs sous la ruhriqx(>e « Observations «, comme il se fait habituellement ; de tous ces exemples^ j'ai extrait la substance et le trait essentiel pour les faire entrer dans le corps même du discours et donner ainsi plus de relief et de vie aux preuves de mes assertions. Cette manière de procéder rend la tâche de V écrivain plus ardue ; mais j'espère que le lecteur me tiendra compte de ma peine^ en réservant à cet ouvrage le même favorable accueil quHl a bien voulu faire précé- ■demment à r Hygiène de u Esprit et au Monde des Rêves.

Lyon, le ib décembre 1885.

P. Max Simon.