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A. CORNE, i)
Selon l'auteur les lois qui régissent les phénomènes moraux sont en ce moment encore voilées de nuages épais.
„On peut attendre avec confiance que les nuages se dissipant, quelque grand principe, autour duquel se groupent nos connaissances de détail, nous apparaisse inondé de clartés. Tout me semble indiquer que ce principe supérieur n'est autre que le principe d'activité. En effet les premiers rudiments de la science sociale, ne nous ont encore été donnés que par l'économie politique, et son unique fondement est l'affirmation de l'activité humaine. D'autre part en me livrant sans aucune préoccupation à cette étude toute spéciale sur la criminalité, j'ai été peu à peu amené par une observation attentive et minutieuse des faits, à trouver la cause générale des crimes dans l'absence de ce même principe d'activité.
En y réfléchissant, il paraît bien dans l'ordre naturel des choses que le développement de la criminalité, c'est à dire de l'esprit de destruction et de dissolution, se manifeste lors de l'affaiblissement ou de la disparition du principe générateur de toute production et de toute société. Il y a donc là, si je ne me suis trompé, plus qu'une coïncidence fortuite mais une relation qui mérite, d'autant plus d'être notée, que c'est également du principe d'activité que l'on voit découler aujourd'hui toutes les lois des phénomènes physiques." 2)
Accompagnons l'auteur sur le terrain des faits.
Après avoir donné un exposé du mouvement de la criminalité en France, en même temps ' en comparaison de celle de quelques autres pays, il entame finalement son étiologie.
Pour la grande masse, dit l'auteur, le criminel n'est qu'une espèce de monstre au milieu de la société, un monstre, qui, par ses penchants innés, est prédestiné au crime. Vue de cette manière la criminalité est un mal individuel. Corne, par contre, la croit un mal social. Car, quoique la société se soit développée sous tous les rapports, elle est néanmoins toujours imparfaite, puisque l'ignorance et la corruption des mœurs sont grandes. L'auteur appuie fortement sur deux circonstances, savoir: la corruption
») » Essai sur la Criminalité" (Journal des Economistes 1868). *) p. 64.
des mœurs dans les classes plus élevées, et le militarisme. Non seulement que le militarisme entraîne la ruine des peuples et développe les penchants violents dans l'homme, mais il entraîne encore des suites très graves pour la moralité, puisqu'il contraint au célibat nombre de jeunes gens à un âge où les passions s'agitent. „Si les plaisirs, les préjugés ou les besoins sociaux produisent directement ou indirectement l'affaiblissement des corps, ou l'abaissement des esprits, comment s'étonner qu'ils préparent un trouble dont on souffrira quelque jour!" l)
Selon l'auteur il y a des faits qui pourraient peut-être donner un démenti à son opinion. Ainsi, p. e. la fluctuation des prix du blé influence la diminution ou l'augmentation de la criminalité.
Annôps
Prix moyen de l'hectolitre
Nombre des accusés et de
