LA SAXE

Années.

Crimes contre

Prix du froment, du seigle et des pommes de terre par boisseau.

la prop.

la pers.

35,04 33,io 34,65 35,09

170 gr.

Années.

délits contre

Prix du seigle.

la prop. 1 la pers.

fl. kr.

Encore une fois donc affirmation de la règle que les crimes contre la propriété diminuent et que ceux contre la personne augmentent quand les prix baissent.

STURSBERG.

Dans la première partie d'une brochure, éditée en 1878 et intitulée „Die Zunahme der Vergehen und Verbrechen und ihre Ursache," l'auteur tâche de découvrir à l'aide de la statistique dans quelle mesure la criminalité a augmenté ou diminué en Allemagne pendant les années 187 1-77. Comme résultat de ces recherches il constate une augmentation considérable des crimes et délits dans toute l'Allemagne. l)

Pour les causes de cet accroissement ce qui suit:

Quoique ne rejetant pas entièrement le jugement de Quételet que la société prépare le crime et que le criminel n'est que l'instrument qui exécute l'acte, Stursberg est pourtant d'opinion qu'il faut accorder, outre aux circonstances, une place très-importante au facteur personnel, c. à. d. à la présence ou absence de sentiments moraux et religieux. „Bist du aber nicht fromm, so ruhôt die Stinde vor der Thur." 2)

Il y en a, dit l'auteur, qui cherchent la cause dans les suites de la guerre contre la France. Quoique croyant aussi que la guerre ait eu des suites défavorables sur la criminalité, il est, d'après lui, impossible, que cette guerre soit la cause de l'accroissement de la criminalité, celle-ci ayant précisément diminué après les guerres de 1864 et 1866. Pour l'auteur, une des causes en est la plus grande douceur des peines infligées d'après le nouveau code pénal de l'empire. Mais selon lui cette influence n'est pas importante, comme le disent beaucoup d'autres, car depuis 1871 il y a plutôt diminution qu' accroissement de la récidive. Les mauvaises conditions économiques non plus ne peuvent en être la cause, dit Stursberg; car la criminalité commençait déjà à monter avant les mauvaises années, et ce n'est pas le vol qui a augmenté le plus. Néanmoins Stursberg reconnaît qu'une pauvreté prolongée affaiblit les sentiments moraux, ce qui fait que criminalité et pauvreté sont étroitement liées. „Mais si le cœur se trouve au bon endroit „les besoins font prier", comme dit le proverbe allemand." (L'auteur ne nous raconte pas si la prière appaise en même temps la faim!)

Mais il y a, selon Stursberg, des causes plus graves.

!) p. 442 de son »Moralstatistik" von Oettingen critique les conclusions de Stursberg et lui fait un reproche d'avoir pris pour base de comparaison l'année 1871, dans laquelle les chiffres de la criminalité furent très-bas (suite de l'influence de la guerre,) et en outre de ne pas avoir mis en compte qu'en 1876 le nouveau code pénal a été mis en vigueur.

Suit une description de Pélan pris par l'industrie en Allemagne durant les premières années après 1870, description qui ne sera pas facilement dépassée quant à son insignifiance et à l'ignorance naive dont elle fait preuve. Sans comprendre quoi que ce soit aux événements vraiment importants qui ont lieu autour de lui, l'auteur fulmine contre quelques conséquences du capitalisme moderne naissant.

— Il se le représente comme né du vif désir de richesses surgissant d'emblée. Pourquoi ce désir surgit-il à ce moment ? C'est ce que l'auteur ne nous raconte pas. Mais malgré tout cela, l'auteur a incontestablement découvert ici une des causes principales, puisque le développement prodigieux de l'industrie, bientôt suivie d'une crise inévitable, a dû causer un accroissement de la criminalité. Puisque Stursberg traite cette question plutôt en moraliste qu'en homme de science, nous n'avons aucun intérêt de nous y arrêter davantage. —

Dans les premières pages de sa brochure Stursberg parle des conséquences désastreuses de l'alcoolisme, suites de la loi du 21 Septhre 1869 qui a augmenté le nombre des débits de spiritueux. Armé de citations sans nombre il combat ensuite les cafés-chantants, la littérature immorale etc. etc. ; après quoi il fait tout d'un coup entrer en scène la liberté professionnelle. „Une influence inappréciable que les braves et pieux maîtres ont exercée pendant des siècles sur les compagnons et apprentis qui étaient comme les membres de la famille". „La liberté des métiers arriva et dénoua les liens de la piété et de la discipline qui avaient retenus les compagnons et apprentis à la maison du maître."

— Ainsi qu'on le voit, les idées de l'auteur sont plutôt celles d'un écrivain du moyen-âge que celles d'un contemporain du capitalisme moderne. On ne peut certes nier qu'il y ait du vrai au fond de ce raissonnement. Car il est incontestable qu'aux temps des Corporations la position des compagnons était en général plus favorable que celle du prolétaire d'aujourd'hui. Mais c'est un raisonnement à tendance que celui de prétendre que la religion du maître en fut la cause. Et une démonstration dans laquelle la liberté professionnelle est représentée comme étant en vérité une erreur du législateur, et non pas la conséquence logique et inévitable du capitalisme moderne naissant, est si peu scientifique, qu'elle n'est pas à sa place dans une recherche sur les causes de l'accroissement de la criminalité. —

Ensuite, il prêche plus spécialement contre l'extension de plus en plus grande de l'étude des sciences naturelles, la démocratie socialiste, le manque de respect aux autorités constituées, etc. etc., cependant sans alléguer la moindre preuve de la causalité de tout cela avec la criminalité croissante. Mais à la fin il dit que „la cause fondamentale de l'augmentation des crimes et délits sont les rapides progrès de l'irréligion, et l'affaiblissement des sentiments chrétiens dans l'église et l'école." ])

— A l'appui de cette thèse, l'auteur ne donne pas non plus de preuves. Par contre il y en a de nombreuses qui font voir que l'influence préventive sur la criminalité de la religion par elle-même est nulle ou tout au plus très-faible. Voir la critique, donnée à la fin du chapitre intitulé „les Spiritualistes" (chap. VI.) —