CRITIQUE

Les auteurs que j'ai traités dans ce chapitre, et beaucoup d'autres que je traiterai ailleurs, mais que j'ai dû ranger sous une autre rubrique parce qu'ils appartiennent à une école spéciale de criminalistes, ont tous quelque chose de commun, car tous tâchent de trouver les causes du crime au moyen de la statistique.

Parlons en premier lieu de la statistique criminelle.

Il va sans dire que cette statistique ne donne qu'une image imparfaite de la criminalité, qu'elle n'en rend pas la grandeur réelle, mais seulement l'étendue approximative. Car un grand nombre de crimes reste inconnu aux personnes lésées (p.e. beaucoup de cas de petits vols). Il y en a d'autres dont la justice ne prend jamais connaissance, parce que l'offensé n'a pas déposé de plainte* soit parce qu'il a pardonné à l'offenseur, soit qu'il craint les dérangements qui résulteront pour lui d'un procès criminel quand il doit témoigner en justice, etc. Puis, il va sans dire que beaucoup de crimes encore (p.e. surtout des crimes sexuels, comme l'inceste etc. etc.) restent inconnus.

L'organisation des institutions, chargées des recherches, doit excercer une grande influence sur le nombre des crimes dont la justice prend connaissance. Cette organisation diffère naturellement beaucoup dans les différents pays, ce qui est déjà une des causes qui imposent une extrême prudence,quand on fait des études de criminalité comparative afin d'en tirer des conclusions, p.e. sur la relation entre criminalité et conditions économiques.

Mais il y a encore d'autres raisons qui obligent à ne pas perdre de vue cette prudence. Et parmi elles il faut ranger en premier lieu la différence des lois pénales des divers pays.1) P.e. de grandes différences existent déjà par la seule circonstance que dans un pays un crime ne peut être poursuivi que sur plainte, tandis que dans un autre il est poursuivi d'office. Qu'on pense aussi à la dissemblance de procédure, par laquelle le juge doit rendre sentence, soit par- conviction intime, soit par preuves légales etc.

!) Voir p.e. p. 445 Levasseur, »La population française,": »Tous les Etats n'ont pas la même législation pénale, et ceux qui ont des lois semblables, n'ont pas exactement la même police pour les appliquer. On risquerait donc de commettre de très graves erreurs si l'on assignait un rang aux nations d'après le nombre des condamnations qu'enregistre leur statistique judiciaire". Puis, v. Oettingen, »Moralstatistik" P- 455; Ie ^r* E. Wûrzburger, »Ueber die Vergleichbarkeit kriminalstatistischer Daten"; (Jahrb. f. Nationaloekonomic u. Statistik, 1887); le prof. G. Tarde, »La philosophie pénale p. 72-73; le prof. Dr. B. Fôldes, <>Einige Ergebnisse der neueren Kriminalstatistik" (p. 517—518 Zeitschr. f. d. ges. Strafrw. XI.)

En dehors de tout cela je dois encore fixer l'attention sur la différence des données qui peuvent servir de base à la statistique criminelle. Car on peut prendre comme base aussi bien le nombre des condamnés, des condamnations, que celui des crimes dont la police judiciaire a pris connaissance. l)

Ces quelques observations suffiront à faire voir qu'il ne faut accepter que sous réserve les résultats acquis par la comparaison de la criminalité dans les divers pays, comme elle a été arrêtée par la statistique. Ces mêmes arguments compteront aussi en partie, pour l'étude de la statistique criminelle d'un pays durant des périodes successives. Car il faudra avoir bien soin de faire attention à des changements éventuels dans la loi pénale, dans la procédure pénale, ou dans l'organisation delà police judiciaire. 2)

Cependant la cause de l'impossibilité d'acquérir de la certitude sur les causes du crime par la méthode statistique doit ête recherchée dans le fait que la statistique judiciaire tient compte seulement de la distinction technique de la loi pénale, et non des motifs qui ont poussé l'auteur à commettre l'acte. Et pourtant cette distinction serait la seule qui produirait des résultats sûrs pour l'étiologie du crime.

La statistique criminelle distingue des crimes contre les personnes, contre la propriété, etc. Considérons p.e. le crime d'injures corporelles. Nous verrons alors qu'il peut être commis par esprit de vengeance, par envie de se battre, par crainte de se voir découvert comme auteur d'un autre crime, ou bien afin de pouvoir dépouiller ou violer la victime. Il y a une quantité de motifs qui, quelque différente que soit leur nature, peuvent mener au même crime. Citons encore un seul exemple: on peut se parjurer pour se venger d'un ennemi, mais aussi pour des motifs économiques p.e. dans le cas où quelqu'un se rend coupable de faux serment, de crainte de perdre son emploi, et d'en trouver difficilement un autre.

Sur cette question le prof, von Liszt dit ce qui suit : „Die Kriminalstatistik wird und musz so lange hinter dent dure h ihre Aufgabe ihr gesteckten Ziele zuriickbleiben, a/s sie sich damit begnùgt, einfach mit den technisch-juristischen De/iktsbegriffen des Strafgesetzbuchs zu arbeiten. Die einzelnen Paragraphen und die einzelnen Abschnitte des Strafgesetzbuchs entsprechen ebensowenig den soziologischen wie den anthropologischen Einheiten des Verbrechens. Das Strafgesetzbuch gestaltet seine Deliktsbegriffe in erster Linie nach den durch die That verletzten oder gefâhrdeten Interessen ; der Kriminal-Sociologie aber kommt es auf die Antriebe zur That, insbesondere auf die âuszern gesellschaftlichen Verhâltnisse an, welche fur dièse bestimmend gewesen sind. DarUber aber erfâhrt sie aus der Kriminalstatistik so gut wie nichts!"3)

Enfin je dois faire observer — et cela compte naturellement aussi pour toute autre statistique — que l'exactitude avec laquelle elle a été composée n'est pas la même dans tous les pays, d' ou il suit que les images de la criminalité n'y sont pas partout tracées de la même façon.

Observons en second lieu la statistique économique.

Il ne sera pas nécessaire de dire qu'elle est loin d'être complète.

1) Voir p.e. Fôldes in Zeitschr. f. d. ges. Strafrw. XI p. 519 — 520.

2) Voir p.e. v. Oettingen, »Moralstatistik" p. 456.

8) »Kriminalpolitische Aufgaben" (p. 474. Zeitschr f. d. ges. Strafrw.) Voir aussi d'Hausson ville »Lc combat contre le vice" (Rev. d. deux Mondes 1887).

Pour ne citer qu'un exemple parmi plusieurs, la statistique rie fournit point ou très peu de données sur le phénomène du chômage forcé, phénomène qui est de la plus haute importance pour la criminalité. Cependant, plusieurs auteurs ont réussi, comme nous l'avons vu, à prouver la relation entre criminalité et conditions économiques. Ainsi p.e. il a été constaté que la criminalité contre la propriété diminue et les crimes contre les personnes augmentent quand les prix du blé baissent, et v. v. Mais il a été démontré que cette relation ne compte que pour certaines périodes.

En parlant de la corrélation entre le nombre des mariages conclus et les conditions économiques, le Prof. G. v. Mayr dit ce qui suit, et ce qui, du reste, s'applique également à la relation entre criminalité et conditions économiques : „ Àm nâchsten .... liegt die Aufsuchung der Einfliisse, welche wir t lise haft lichen Vorgângen nicht sowohl auf den Hochoder Tiefstand der TrauungszirTer als solche, als vielmehr auf deren in den einzelnen Zeitabschnitten eintretende Aufwârts- oder Abwàrtsbcivegung zuzuschreiben ist. Dasz die wirthschaftlichen Vorgânge die Eheschliessungshâufigkeit beeinflussen, ist in unverkennbarer drastischer Weise an dem Rtickgang der Ehen zur Zeit wirthschaftlicher Katastrophen zu ersehen.

Der Gedanke liegt nahe an der Vergleichung wirthschafts- und bevôikerungsstatistischer Kurven zu erproben, ob nicht auch in dauernder Weise ein Einflusz ôkonomischer Verhâltnisse erkennbar sei. In altérer Zeit und zwar schon seit Sussmilch, und bis herab Uber die Hâlfte des Jahrhunderts, fand man in dem statistisch klargelegten Parallelismus von Getreidepreisen und Eheschliessungen den Nachweis eines solchen Zusammenhangs. Die Gesetzmâszigkeit dieser Erscheinung schien als eine allgemeine auszer Zweifel; und doch hat auch sie schlieszlich nur als eine historische Kategorie sich erwiesen. So lange die europâischen Lânder, insbesondere auch Deutschland, aus eigener Produktion allein ihren Getreidebedarf deckten, waren die Jahre niedriger Getreidepreisc im allgemeinen, falls der Preissturz nicht zu tief ging, zugleich die Jahre reicher Ernten. Der Bauer fand im vermehrten Verkauf die Entschâdigung ftir den niedrigen Preis und die Getreideverbraucher waren durch billiges Brod in ihrem Haushalt erleichtert. Dièse Verhâltnisse haben sich seit dem Vordringen der Weltwirthschaft geândert. Niedrige Getreidepreise sind nicht mehr der Ausdruck reicher heimischer Ernten, sondern steigender Weltproduktion, kommen sie auch dem Getreideverbrauche zu Gute, so kônnen sie doch weite bâuerliche Kreise schâdigen. Dazu kommt weiter, dasz mit der Zunahme des Industrialismus und mit der Hebung der allgemeinen Lebenshaltung der breiten Massen die Bedeutung, welche der Brodpreis im Haushalt dieser Massen hat, sehr zusammengeschrumpft ist, wâhrend auf der andern Seite die Frage ausgiebiger und gut gelohnter Arbeitsbethâtigung in den Vordergrund tritt. An die Stelle des Parallelismus von Getreidepreisen und Trauungsziffern setzt deszhalb die moderne sozialwissenschaftliche Forschung den Parellelismus von Trauungssiffern und Produktionsgestaltung (ausgedriickt durch die Ausfuhrmasse im auswârtigen Handel), oder den Zusammenhang zwischen Trauungsziffern und den WellenbewegungendenvirthschaftlichenKrisenyx)

l) P- 385 — 386. »Statistik und Gesellschaftslehre" II.

Cette citation prouve suffisamment combien il faut être prudent quand on veut tirer des conclusions des courbes de la criminalité comparées à celles des prix du blé; des jugements comme ceux-ci: „il n'y a pas de corrélation entre criminalité et conditions économiques parce que ces courbes ne sont pas parallèles", sont donc dénués de fondements.

Voici pourquoi surtout il faut se garder de tirer des conclusions hâtives de la statistique : c'est qu'elle indique presque exclusivement des facteurs économiques directs comme causes de la criminalité. Il est vrai que, considéré en lui-même, ce grief n'est pas très important, mais en procédant ainsi on court le danger d'oublier facilement qu'il y a des facteurs indirects de haute importance. Ce qui suit servira d'exemple à ce que je viens de dire.

Comme j'ai fait voir, dans les pages précédentes, plusieurs auteurs ont démontré que les crimes contre la propriété diminuent dans des périodes de prospérité, tandis que les crimes contre la personne augmentent alors. Il est nécessaire d'expliquer ce dernier phénomène. Il ne suffit pas de s'en débarrasser en soutenant que l'homme commettra plus facilement des excès coupables, quand il parviendra à de meilleures conditions économiques. Tous les criminalistes savent, d'après ce qu'ils ont pu observer dans leur propre milieu, que les personnes, qui ont une position, sociale égale à la leur, n'acquièrent point le penchant de s'enivrer et de molester leurs semblables, quand ils parviennent à améliorer leur position. Cela se présente seulement dans la classe des prolétaires, dans cette classe de gens qui gagnent trop peu ou rien du tout, s'épuisent dès leur jeunesse à un travail dur et long, habitent de mauvaises demeures, bref mènent une vie de misères matérielle et morale, par laquelle, il leur est impossible de se civiliser et d'apprendre à jouir de la façon des gens bien élevés. Il s'ensuit donc qu'en temps de prospérité, dans lequel l'ouvrier gagne un peu plus que ce dont il a besoin pour le stricte nécessaire pour lui et les siens, qu'il ne sait comment utiliser son plus grand revenu ; il arrive alors facilement que cet argent soit dépensé en plaisirs grossiers, qui donnent lieu à des crimes. Comment pourrait-on s'attendre à ce qu'il en soit autrement? Celui qui mène une vie rude et difficile ne s'occupera pas pendant ses loisirs de distractions civilisatrices.

L'augmentation des crimes contre la personne dans des périodes favorables n'est donc comme je l'ai déjà indiqué autre part, qu'une conséquence du régime capitaliste qui divise les gens en possesseurs et non-possesseurs et attache à cette distinction la possibilité de pouvoir se civiliser ou non.

En résumé nous obtenons ces conclusions:

La statistique criminelle, registre du crime, sans laquelle une recherche approfondie de la criminalité serait impossible, n'est pas complète, (la plupart dés statistiques criminelles n'indiquent pas ou peu de données sur l'éducation, les conditions économiques des condamnés, etc.) et n'est pas propre à une recherche sociologique du crime. Pour ces raisons les résultats de l'étiologie du crime à l'aide de la statistique ne sauraient être qu'incomplets. La différence des lois pénales, etc., selon les divers pays font qu'une recherche comparative du crime ne donne que des résultats admissibles sous réserve.

La statistique économique est très imparfaite; on ne peut y avoir recours que pour certains phénomènes économiques. Cependant, mêmç

si ce n'était pas le cas il est nécessaire de ne pas perdre de vue qu'on doit être avant tout sociologue pour la recherche de la question, dont nous nous occupons, et qu'il ne suffit pas d'être statisticien c. à. d., quelqu'un qui ne se sert que d'une seule méthode dans son travail scientifique. Pour une recherche sociologique la statistique est un puissant moyen, nous en trouvons les preuves dans les contributions importantes que certains statisticiens ont apportées à la question, mais elle ne reste qu'un moyen.