CARROLL D. WRIGHT

L'auteur de la brochure „The relation of économie conditions to the causes of crime" commence par relever qu'il y a deux sortes de criminels: des gens qui le sont devenus par suite de leur constitution psycho-physique, et d'autres qui le sont devenus par les circonstances. Ce n'est que de ces derniers qu'il s'agira ici:

„I believe the criminal is an undeveloped man in ail his éléments, whether you think of him as a worker or as a moral and intellectual being. His faculties are ail undeveloped, not only those which enable him to labor honestly and faithfully for the care and support of himself and his family, but also ail his moral and intellectual faculties. He is not a fallen being : he is an undeveloped individual." l)

L'auteur continue alors en déclarant que, puisqu'il y a un rapport plus ou moins grand entre toutes les importantes questions sociales et le „labor question", il est nécessaire de s'occuper de celle-ci aussi pour l'étude de la question criminelle.

On a connu trois grands systèmes de travail : le système du travail reposant sur l'esclavage, le système féodal et le système actuellement en vigueur, c. à. d. celui du travail libre. Dans les deux premiers, qui, intrinsèquement, ne différaient pas de beaucoup, le crime avait un tout autre caractère que sous le dernier. Sous le système féodal les paysans vivaient dans les plus tristes conditions, sans espoir de jamais les voir s'améliorer. Dans plusieurs pays ces conditions étaient tellement mauvaises que de grandes bandes de voleurs et de brigands les parcouraient. Pendant le règne de Henri VIII, qui a duré 38 ans, 72.000 criminels ont été exécutés. „Pauperism, therefore, did not attract legisjation, and crime, the offspring of pauperism and idleness, was brutally treated;

and thèse conditions, betokening an unsound social condition, existed until progress made pauperism and crime as well, the disgrâce of a nation, and it was then that pauperism began to be recognized as a condition which might be relieved through législation." l)

A la fin le système féodal fut renversé et celui du travail libre, le système actuel, devint le système général. Dès lors les différences entre pauvreté et richesse apparurent plus distinctement.

„Carry industry to a country not given to mechanical production or to any systematic form of labor, employ threefourth ofits inhabitants, give them a taste of éducation, of civilization, make them feel the power of moral forces even to a slight degree, and the misery of the other fourth can be gauged by the progress of the three-fourths, and a class of paupers and résultant criminals will be observed. We hâve in our own day a most emphatic illustration of this in the émancipation of slaves in this country. (America). Under the old System the negro slave was physically comfortable, as a rule. He was cared for, he was nursed in sickness, fed and clothed, and in old âge his physical comforts were continued. He had no responsibility, and, indeed, exercised no skill beyond what was taught him. To eat, to work and to sleep were ail that was expected of him, and, unless, he had a cruel master, he lived the life that belongs to the animal. Since his émancipation and his endowment with citizenship he has been obliged to support himself and his family, and to contend with ail obstacles belonging to a person in a state of freedom. Under the System of villeinage in the old country it could not be said that there were any gênerai poor, for the master and the lord of the manor took care of the laborers their whole lives ; and in our Southern towns, during slavery, this was true, so that in the South there were few, if any, poorhouses, and few, if any, inmates of pénal institutions. The South to day knows what pauperism is, as England learned when the System of villeinage departed. Southern prisons hâve become active, and ail that belongs to the defective, the dépendent, and the delinquent classes has corne to be familiar to the South." .... „But so far as the modem industrial order superinduces idleness or unemployment, in so far it must be considered as having a direct relation to the causes of crime." 2)

Après avoir essayé de démontrer, à Taide de quelques exemples historiques, que les conditions dans le système qui a précédé le nôtre, étaient de nature beaucoup plus graves que celles de nos jours, il continue comme suit:

„In the study of économie conditions, and whatever bearing they may hâve upon crime, I can do no better than to repeat, as a gênerai idea, a statement made some years ago by Mr. Ira Steward, of Massachusetts, one of the leading labor reformers in that state in his day. He said : „Starting in the labor problem from whatever point me may, we reach, as the ultimate cause of our industrial, social, moral, and material difficulties, the terrible fact of poverty. By poverty we mean

2) p. IOO— IOI.

something more than pauperism. The lâtter is a condition of entire dependence upon charity, while the former is a condition of want, of lack, of being without, though not necessarily a condition of complète dependence."

It is in this view that the proper understanding of the subject given me, in its comprehensiveness and the développement of the principles which underlie it, means the considération of the abolition of pauperism and the eradication of crime; and the définitions given by Mr. Steward carry with them ail the éléments of those great spécial inquiries embodied in the very existence of our vast charitable, pénal, and reformatory institutions, „How shall poverty be abolished, and crime be eradicated?" ])

Que les circonstances fussent favorables ou défavorables, que les gouvernements fussent libéraux ou despotiques, avec toutes les religions et tous les systèmes commerciaux, en un mot toujours le crime a existé. Voilà pourquoi il existerait quand même encore qu'il n'y eut plus de chômage forcé, que chacun eut reçu de l'éducation, et que les attentes des sociétés de tempérance et des réformateurs sociaux fussent réalisées et que le christianisme fut universel. Mais, toutes ces bonnes influences réunies réduiront assurément le crime au minimum.

La criminalité ne diminuera que très peu si les améliorations ne visent que la condition sanitaire, et non pas en môme temps les conditions morales et intellectuelles. Il est par contre indiscutable, selon l'auteur, qu'un développement de ces dernières qualités aura une influence favorable sur la criminalité. Car celui qui a reçu de l'instruction se laissera moins vite aller au crime que l'ignorant, attendu que grâce à son instruction il pourra généralement trouver du travail, le protégeant contre la misère et le crime. Le manque de travail est une cause importante du crime, p.e. parmi les condamnés de l'Etat de Massachusetts, il y avait 68 °/0 de sans-travail à un moment donné, et dans tous les Etats-Unis parmi les assassins de 74 °/0 de sans-travail (1890). Ce désœuvrement peut être la suite d'une antipathie contre le travail ou d'un manque d'occasion de s'occuper. Et c'est ce dernier cas surtout qui ne se présente que trop souvent dans l'organisation sociale actuelle.

De grandes améliorations s'imposent d'urgence ; il faut que les conditions vitales deviennent meilleures et plus saines et que le travail soit mieux récompensé. Le grief fondamental de l'écrivain contre l'économie politique c'est qu'elle n'a pas considéré les forces morales comme un de ses éléments. Aussitôt qu'elle les aura considérées comme telles, elle entrera dans la voie qui conduit à de véritables améliorations.

Après avoir indiqué qu'elles doivent être ces améliorations, l'auteur poursuit en ces termes: „In a State in which labor had ail its rights there would be, of course, little pauperism and little crime. On the other hand, the undue subjection of the laboring man must tend to make paupers and criminals, and entail a financial burden upon wealth which it would hâve been easier to prevent than to endure; and this prévention must corne in a large degree through educated labor.

Do not understand me as desiring to give the impression that I

believe crime to be a necessary accompaniment ofour industrial System. I hâve labored in other places and at other times to prove the reverse, and I believe the reverse to be true. Our sober, industrious working men and women are as free from vicious and criminal courses as any other class. What I am contending for, relates entirely to conditions affecting the few. The great volume of crime is found outside the real ranks of industry." ])

On pourrait encore se demander si la civilisation favorise le crime. La réponse devra être affirmative et négative en même temps. Affirmative dans des temps exceptionnels ; et sans cela négative. Plus la civilisation avancera, plus les conditions des ouvriers s'amélioreront, plus la répartition du profit sera équitable, et le crime diminuera. Les essais à ce sujet pris par Robert Owen et tant d'autres sont là pour en prouver la justesse.

L'auteur termine son étude en ces termes: „Trade instruction, technical éducation, manual training — ail thèse are efficient éléments in the réduction of crime, because they ail help to better and truer économie conditions. I think, from what I hâve said, the éléments of solution are clearly discernible. Justice to labor, équitable distribution of profits under some System which I feel sure will supersede the présent, and without resorting to socialism, instruction in trades by which a man can earn his living outside a pénal institution, the practical application of the great moral law in ail business relations — ail thèse éléments, with the more enlightened treatment of the criminal when apprehended, will lead to a réduction in the volume of crime, but not to the millennium ; for „human expérience from time inmemorial tells us that the earth neither was, nor is, nor ever will be, a heaven, nor yet a hell," (Dr. A. Schâffle) but the endeavor of right-minded men and women, the endeavor of every government, should be to make it less a hell and more a heaven." 2)

— L'étude de M. Carroll D. Wright contient quelques observations très justes sur la relation entre crime et conditions économiques (e. a. sur la différence de la position de l'esclave et de l'ouvrier libre, dont la liberté consiste surtout en ceci : qu'il peut mourir de faim s'il ne peut trouver de travail ou s'il n'est plus à même de travailler). Mais en général l'opuscule porte l'empreinte du vague et de l'hésitation, propres à toute l'école des économistes et sociologues à laquelle appartient cet écrivain. Ils condamnent quelques manifestations du capitalisme, mais veulent maintenir leur „causa causarum", le système même. Ce n'est pas ici la place pour en parler plus amplement, et je me bornerai à fixer l'attention sur quelques erreurs historiques de l'auteur.

En premier lieu on n'est pas complet en ne nommant que trois systèmes économiques. Il est très étonnant que cette erreur ait été faite par un Américain. Car les Indiens de l'Amérique du Nord p. e., dont ia race est maintenant presque entièrement éteinte, ne vécurent ni sous le système féodal, ni sous celui du travail libre, et pour la plus grande partie ils ne connurent non plus l'esclavage : l'auteur a oublié de nommer le mode de production communiste-primitif.

En second lieu il est inexact de nommer „pauvres" tous ceux qui vivaient sous le système féodal.

En troisième lieu ce n'était pas au système féodal que se rattachaient les fameuses exécutions qui eurent lieu sous Henri VIII, mais bien au capitalisme naissant, qui, expropriant un grand nombre de paysans, en fit des pauvres. (Comparer Th. Morus „Utopia", K. Marx, „Kapital" I p. 682 sqq.). —

Parmi les partisans de la doctrine bio-sociologique, je crois pouvoir ranger quelques auteurs encore, p. e. L. Gordon Rylands «Crime its causes and remedy"; le prof. J. Dallemagne (Voir e. a. p. 224 des Actes du Ille Congrès d'Anthrop. Crimin.); le Dr. 1). Drill (voir p. e. »Des principes fondamentaux de l'école d'anthropologie criminelle" et vLes fondements et le but de la responsabilité pénale"); M. Oivhanski (»les Criminels russes"). (Sur les criminalistes russes voir: le Dr. A. Frassati »die neue positive Schule des Strafrechts in Ruszland").

Les criminalistes hollandais doivent être comptés aussi parmi les bio-sociologues. Ainsi le prof. Dr. G. A. van Hamel (voir p. e. »L'anarchisme et le combat contre l'anarchisme au point de vue de l'anthropologie criminelle") ; le prof. Dr. G. Jelgersma (voir p. e. »De geboren misdadiger") ; le Dr. A. Aletrino (voir p. e. »Twee opstellen over crimineele anthropologie"); le Dr. S. R. Steinmetz (voir p. e. »Deziekten der maatschappij"). Le prof. Dr. C. Winkler incline, à ce qu'il me semble, plutôt vers l'opinion des criminalistes italiens (Voir p. e. »lets over crimineele anthropologie").