C. La Prostitution

Par prostitution il faut entendre le fait social qu'il y a des femmes qui vendent leur corps pour l'exercice d'actes sexuels, et en font une profession. 8)

») Le Dr. C.Hugo »Kind und Gesellschaft" p. 562 (NeucZeit 1894- 1895 I). Voir aussi L. Ferriani »Entartete Mutter".

*) Comme critique sur le système d'éducation actuel, voir aussi : A. C. F. Schâffle »Bau und Leben des socialen Kôrpers" I p. 262; Ch. Letourneau «L'évolution du mariage et de la famille" p. 444; E. Key »Das Jahrhundert des Kindes"p. 109 sqq.; Th. Schlesinger Eckstein » Die Frau im XIX Jahrhundert" p. 54 — 56.

s) Comme cette définition le démontre, je me borne à la seule prostitution féminine, tandis qu'il y a aussi une prostitution masculine. Cette restriction est faite : i°. puisque celle-ci, comparée à celle-là, est insignifiante; 20. puisque quelques-unes des causes que je vais nommer de la prostitution féminine forment aussi Tétiologie

La mise à la disposition d'autrut de son corps, afin de commettre des actes sexuels, constitue donc parfois la vente d'une marchandise. Pour rechercher Tétiologie de la prostitution dans la société actuelle il faut donc commencer par se demander: ^quelles sont les causes de la demande de cette marchandise." -

Ces causes doivent être réduites aux suivantes:

a. L'impossibilité ou la difficulté de pouvoir se marier où se trouvent beaucoup d'hommes.

Plus haut (voir p. 360 — 361) nous avons déjà vu que dans la société actuelle il y a accroissement permanent du nombre de petits bourgeois et de ceux qui exercent des professions libérales qui, par suite d'insuffisance de leurs revenus, ne peuvent se marier ou ne peuvent le faire qu'à un âge assez avancé. Comme nous l'avons déjà vu ce n'est pas en général le cas pour les prolétaires. Ils atteignent déjà le maximum, ou peu s'en faut, de leurs salaires, encore assez jeunes, et sont aussi moins exigeants pour les besoins matériels. Tout cela fait qu'ils se marient plus tôt et ont donc moins recours à la prostitution. (Excepté les soldats et les marins, qui sont souvent forcés de rester célibataires).

b. A côté des gens dont je viens de parler il faudra mentionner ceux qui ne veulent pas s'attacher pour la vie à une seule femme. Puis, l'éducation séparée qui amène une vie différente pour les deux sexes, est souvent un obstacle à la rencontre facile de deux personnes qui pourraient conclure un mariage d'inclination. Des hommes supérieurs renoncent souvent au mariage, puisque la moyenne intellectuelle des femmes est tout autre que la leur, encore par suite de l'éducation et de la manière de vivre, et qu'aussi, chez elles la pensée d'améliorer ainsi leur position économique prédomine !). Autrefois presque personne

de l'autre prostitution. (Voir sur ce dernier point F. Carlier. »Les deux prostitutions'' II partie).

D'après la définition que je viens de donner l'acte de celui ou de celle qui, pour des raisons économiques, contracte un mariage est intrinsèquement égal à celui des prostitués. Aussi y a-t-il des auteurs qui donnent une définition plus large de la prostitution, définition par laquelle les personnes sus-nommées devraient réellement être comptées parmi les prostitués. Yves Guyot p. e. donne la définition suivante dans son œuvre »La prostitution'': »est prostituée toute personne pour qui les rapports sexuels sont subordonnés à la question de gain" (p. 8). Quoique les actes soient tous les deux intrinsèquement égaux, il est néanmoins inexacte de donner une signification si large au mot ^prostitution". Une définition doit formuler ce qui est, mais ne doit pas prescrire la loi à la réalité. Et dans le cas en question la réalité est celle-ci: que l'on nomme prostituées ces femmes seules, qui font profession de la vente de leur corps, pour en vivre, ou pour augmenter un gain trop modicjue.

•) Voir à le sujet C. Zetkin »Geistiges Prolétariat, Frauenfrage und Sozialismus." Elle dit e. a. »Manche, und gerade oft die tûchtigsten Mânner, hait . . . ein . . . innerer Grand von der Verehelichung zurtick, je reicher und feiner sich ihre Persônlichkeit entwickelt, je tieferen Gehalt sie ihrem Leben geben, um so schwerer finden sie unter den heutigen Verhàltnissen eine passende Lebensgefâhrtin. Bedeutungsvolle ethische Momente erzeugen fur sie eine »Ehenoth". Verschiedene Umstânde, unter denen eine vcrkehrte Erziehung nicht an letzter Stelle steht, rauben vielen burgerlichen Mâdchen die Fâhigkeit und den Willen, Hausfrauen im guten alten Sinne des Wortes zu sein. Glcichzeitig vorenthalten sie ihnen die Môglichkeit, sich zu kraftvollen gesunden Persônlichkeiten zu entwicklen, welche dem Manne verstândniszvolle Genossinnen des Lebens und Wirkens sein kônnten." (p. 5—6). Voir aussi dans le même ordre d'idées le Dr. J. Jeannel »De la prostitution dans les grandes villes au XIXe siècle" p. 187—188.

n'exigeait beau coup de l'intellect de la femme. Mais c'est justement par son émancipation qui commence à prévaloir et prouve qu'elle peut être apte à autre chose qu'au ménage, que les hommes supérieurs exigent aussi plus d'elle que dans le temps.

Le plus grand contingent des hommes qui fréquentent des prostituées est formé de célibataires J), et le plus petit d'hommes mariés. De là la cause suivante:

c. Souvent le mariage ne se contracte pas par suite d'une inclination, mais pour des raisons financières, ce qui fait que les hommes se dédommagent souvent chez des prostituées. Mais cela s'applique aussi à ces cas, où le mariage n'a pas été conclu pour les raisons nommées, mais dans lesquels, pour n'importe quelles raisons, est née une forte antipathie entre les époux, sans que le mariage soit dissout, parce que la loi met obstacle au divorce ou le rend impossible, ou parce que des raisons financières ou de convenance empêchent un des partis à s'y décider. La monogamie ne provenant pas d'un penchant inné des hommes la prostitution est un corrélatif nécessaire du mariage.

d. L'entretien de maîtresses dépensiaires est un passe-temps pour ceux qui ont été démoralisés par une vie luxueuse et oisive, et en même temps un moyen par lequel ces gens jettent leurs revenus.

e. Enfin la prostitution est le moyen par lequel de riches pervertis satisfont à leurs penchants.

Avant de quitter les causes de la demande en prostituées, il faut encore fixer l'attention sur ce qui suit.

Il faut bien que ceux qui fréquentent les prostituées aient une ignoble opinion de la femme, qu'ils ne la considèrent que comme un objet, existant pour le plaisir et qui doit être prêt aussitôt que l'homme veut se le procurer en payant et non par affection. Cette vile façon d'envisager la femme a été universelle durant des siècles et à ce moment elle est encore assez générale. Elle s'explique par la position sociale inférieure de la femme à travers des siècles et des siècles. Nous avons vu que cette position s'est peu à peu améliorée, et que le résultat de cette amélioration a été qu'il y a augmentation du nombre des hommes qui ont une opinion plus élevée sur la femme, et qui ne veulent avoir de relations sexuelles avec une femme, que quand ils ont aussi de l'affection pour elle et que ce sentiment est réciproque. Ces personnes forment jusqu'à présent encore une petite minorité.

En présence d'une majorité pensant encore différemment il est absurde de prêcher la totale abstinence sexuelle à tous les jeunes gens non-mariés, comme le font certains moralistes, (p. e. Tolstoï). S'il y a des hommes qui s'abstiennent sans que cela nuise à leur santé, ces moralistes oublient que la satisfaction des désirs sexuels est un des plus importants besoins de la plupart des hommes, (la vie de nos jours augmente certainement ces désirs), et que les conditions sociales actuelles

!) Chaque conséquence devient à son tour cause ; ici encore, car pour une grande partie la prostitution est la conséquence de l'impossibilité de pouvoir se marier; mais a son tour la prostitution devient aussi cause que, par suite de l'influence démoralisatrice des prostituées, il y a des hommes qui ne se marient pas, quoique leur condition économique soit telle qu'ils pourraient le faire.

sont cause que les hommes considèrent la femme comme inférieure. Le Dr. Blaschko dans son oeuvre „Die Prostitution im XIX Jahrhundert", dit avec raison: „Das geschlechtliche Bedûrfnis ist beim Menschen wie bei allen anderen Wesen ein ganz natûrliches. Sicher ist es nicht so stark und so zwingend wie das BedUrfnis nach Speise und Trank; es kann bei jedem zeitweilig und bei manchem dauernd ohne Gesundheitsschâdigung unterdrûckt werden. Was aber fur den einen und den anderen zutrifft, gilt nicht fur die Gesammtheit, ftir welche der Geschlechtsverkehr zweifellos ein BedUrfnis ist." !)

Il est maintenant nécessaire d'examiner pourquoi un offre suffisant se présente contre la demande. En voici les principales causes2):

a. Milieu immoral. Nous l'examinerons avant tout en ce qui concerne les enfants.

En parcourant les statistiques qui font mention de l'âge des prostituées, on est particulièrement frappé du fait qu'un grand nombre d'entre elles sont encore très jeunes. Pour citer quelques exemples: le Dr. G. Richelot donne les chiffres suivants dans son oeuvre „La prostitution en Angleterre":